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炎拓說了句：「你要想少受點罪，就裝死，越是看上去要死了越好。」
蔣百川愣愣地看他，漸漸地，有點認出他來了：「你是那個……那個？」
正說著，外頭門響，炎拓壓低聲音、語速極快：「慘叫總會吧，叫得越慘越好。」
語畢迅速起身，一腳踢在蔣百川肚子上，厲聲吼了句：「去你媽的。」
罵得挺狠，下腳其實不算重，蔣百川起初都沒回過味來，頓了兩秒才抱住肚子，痛苦地嘶聲啞叫，又掙扎著往牆角爬。
外頭的腳步聲急促起來，很快，熊黑探進頭來，遞口罩的同時囑咐他：「意思意思行了啊，別打死了。」
炎拓一把扯過熊黑手上的口罩，一副老子凶起來連你也打的模樣，斜吊了眼看熊黑，眉間眼梢儘是戾氣：「這還不都是你們，把人弄半死不活的，我這打都不敢下重手。」
又不耐煩地沖他勾手：「給根煙，還有火機，這味大的。」
熊黑遞了給他，還想再說點什麼，炎拓一腳就把門給踢撞上了。
***
暗室很小，門這一撞，似乎帶得整個屋子都顫了一顫。
炎拓點著了煙，權當薰香，在身周晃了幾下，讓煙氣裊裊盪開，然後俯下身子，看向門底縫處，緊接著抬眼看縮坐在屋角發愣的蔣百川，以口型示意他：叫啊。
蔣百川會意，又是一聲張皇的痛呼，還帶發顫的尾音，一再求告：「別……別打了……」
門外，貼門上聽聲的熊黑覺得甚是滿意：炎拓這小子，翻起臉來，還是挺帶勁的。
他叩了叩門：「炎拓，十分鐘啊。」
炎拓悶哼了一聲，看著門底縫處那兩團暗影沒了，又聽到外間門響，才暗鬆一口氣，起身走到蔣百川身邊，菸頭掉轉，那意思是：抽嗎？
蔣百川抬眼看了看他，又看了看門，哆嗦著伸手接了，塞進嘴裡，貪婪猛吸了一大口，慢慢吐出。
再然後抬起頭，不解地看向炎拓。
這些日子，炎拓算是這群人中，唯一一個對他釋放些許善意的了，但為什麼呢？
炎拓說：「有一位聶小姐……」
蔣百川渾身一震，一口煙忘了吐，硬生生給吞了。
「你如果想傳話給她，我可以幫忙轉達。」
蔣百川僵了一會，才意識到嗆氣了，連咳了好幾聲，鎮定下來之後，才沙啞著嗓子說：「我知道了，怪不得……」
炎拓豎起食指，輕挨唇邊。
蔣百川咽了口唾沫，沒再說話，只是抖抖索索著，嘬著菸頭猛抽。
怪不得，怪不得炎拓逃走之後，華嫂子被燒、瘸爹被綁，聶九羅這個本該最先被波及的，卻一直太平安穩。
炎拓這人是什麼立場？是倀鬼嗎？說這些話，是來詐他嗎？自己是該搭腔、還是不搭腔呢？
蔣百川緊張極了。
他的這些心思，炎拓都猜得到：「我是什麼人，跟你沒關係。你只需要知道，我能見到她，也能幫你帶話，就可以了。帶不帶隨便你，十分鐘很短，自己掂量。就一次機會，過這村，就沒這店了。」
蔣百川的腦子迅速轉著念。
——炎拓確實能見到聶九羅，他一早就知道她。
——雖然不清楚他的目的，但也許……可以讓他帶話，因為他如果跟林喜柔那些人是一夥的，聶九羅早出事了。
——自己被抓時，完全一頭霧水，相信邢深他們也稀里糊塗。如今他被刑訊過幾次了，有了大致的推測，得讓剩下的人知道，到底是為了什麼事……
蔣百川囁嚅著抬起了頭。
***
當晚，炎拓在農場留宿，一是因為實在沒必要當天就往回趕，二是狗牙的事還沒塵埃落定，舌頭受傷，只是不便說話，而不是不能說話——風險還沒過去，今晚十二點，才是真正的坎。
農場專門有棟兩層小樓用於留客，因為林喜柔常來住的關係，設施設備比起酒店也不遑多讓——一樓是餐廳、閱覽室、健身房和酒水室，二樓的房間全部用於住宿。
炎拓注意到，一開始，只有李月英因為身體不好在房間裡歇息，其它人都在外頭忙，但九點鐘過後，陸陸續續都回來了，進房後第一件事就是洗澡，因為隔著牆都能聽到管道運行的水聲。
他待在屋裡，把電視音量調大，試圖讓人覺得，於他而言，這只是個平常的晚上。
十點半的時候，他打了兩個電話。
一個給林伶，確認雜物房一切正常。
一個給劉長喜，問聶九羅的情況，劉長喜說，自己還在店裡忙，回去了會給他發消息。
那應該就是沒事，畢竟有事的話，那位月子阿姨會及時跟劉長喜通氣的。
電話過後，炎拓把手機調成靜音，熄燈就寢。
上床是真上床，睡覺是假的，他穿戴齊整，睜著眼，手指在身側輕點，等時間一分一秒過去。
十一點一刻左右，外頭有開關門的動靜傳來，炎拓迅速坐起，動作很輕地走到門邊，透過貓眼往外看。
先看到熊黑，拾掇得比白天清爽，下巴颳得光溜溜的，頭髮也梳得很順溜。
真不像他的做派。
接著看到馮蜜，也是錯愕了一下才認出來，她的一頭髒辮都解開了，還特意用電夾板夾平，整個兒成了清湯掛麵的造型，比起濃妝艷抹時，多了幾分清純意味。