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「我有布，但是我這裡沒有水。」佐藤從他的小挎包里取出一小塊方巾遞給我，我捏著小方巾，期待地看向富岡義勇。
義勇：？
我說：「義勇哥，你是水柱，一揮刀就能搞出很多水吧？」
義勇：？？？
不，不是，那都是動畫製作組搞出來的特效而已——aniplex快出來替他解釋一下！
最後是鈴木從他的挎包里找出了一個軍用水壺，他從裡面倒了點水出來幫我沾濕了布巾。我用濕潤的布巾為雪豹擦拭傷口，把毛皮上已經變乾結塊的血痂揪掉，清理傷口附近的泥土。宇髄天元的毛絨豹豹臉上沒有什麼多餘的表情，只是毛髮豐厚的大長尾巴在身後不停地甩來甩去，暴露了他的緊張。
「不會很疼的。」我承諾，「我的動作很輕。」
雪豹「嗚嗷」地叫了一聲，我總覺得他是在反駁我說他根本不會覺得疼。
好吧，你真是一隻堅強的好豹豹。
清理完傷口之後，我就給宇髄天元把傷口纏上繃帶，最後在打結的時候他目不轉睛地看著我給他系上一個宣蝶結。雪豹抬起爪子，盯著蝴蝶結看了一嗅兒，然後把另一隻完好的爪子遞給我。
再整一個。
我從他的眼神中讀出了這樣的渴望。
……不愧是你，祭典之神！
我只好在雪豹的另一條腿上也系了一個蝴蝶結。他用後腿支撐著自己站起來，抖抖毛皮，低頭叼起地上的兩把日輪刀甩到自己的脖子上，精神奕奕地昂起大腦袋。
「嗷，嗷嗚嗷，嗷嗷嗷嗷嗷！」他說。
「你在說什麼？」義勇問。
宇髄天元：「嗷！嗷嗷嗷嗷——咪嗷！」
義勇沉默了小半晌，然後他學著雪豹的樣子，試探性地叫了一聲：「喵？嗷喵？」
宇髓忍無可忍地用大尾巴抽他。
現在的雪豹說不了話，在毫無意義的嗷嗚咪咪一通之後，他退而求其次，伸爪開始在地上劃拉字。義勇他們都湊上去看，而我打算解決語音包的問題，轉身問佐藤和鈴木：「你們現在還能聯繫到未來嗎？」
「聯絡器沒壞，我們可以試試看。」鈴木從挎包里取出一個手機一樣的終端，「先設置一下坐標，信號三格，然後……」
然後，我們就滿懷期待地看著聯絡器的屏幕開始閃爍了。
蕨姬捧起茶盞的時候，手還在顫抖。
「冷靜下來，小梅。」妓夫太郎嘶啞的聲音從壁櫥中傳出，「那個劍士已經構不成威脅。我把血灑到了他的傷口上，運氣好的話，他也能變成鬼。運氣不好的話……」
那就變成動物，在地底等死吧。
頭顱被砍下的痛感依舊清晰，蕨姬強行穩住手喝了一口茶，但是味覺在恐懼的衝擊下顯得一點也沒有真實感。她發瘋一樣地一下子將茶盞向屋裡撇去，深褐的茶水灑了一地，而她歇斯底里地向屋外尖叫道：「泡得這是什麼？！你們都死絕了嗎，怎麼還不進來收拾？！」
京極屋的干雜活小姑娘驚恐地從紙拉門的縫隙里鑽進來，趴跪在地上，顫抖著用抹布擦去茶水的印漬。蕨姬心中的恐懼轉變成了沒來由的怒火，她一腳踹翻了小姑娘，伸手抓起茶壺迎頭潑了她一身：「滾！」
小姑娘連哭都不太敢大聲哭，她咬著下唇憋住眼淚，向蕨姬行了禮、收拾完地上的茶漬和茶具之後才敢匆匆忙忙地跑出去。
「我以為你會在心情不好的時候吃點東西。」妓夫太郎說。
蕨姬厭惡地撣撣衣服：「只是個沒長開的小丫頭片子，我沒心思吃這種清粥小菜。」
妓夫太郎沉默片刻，而後說：「昨天，時任屋新到了兩個小姑娘。」
「你怎麼突然開始關心起我的獵物了？」蕨姬對哥哥注意點的轉移顯得略微吃驚。
「有富人在時任屋設宴款待武士，我就去看了一眼。」妓夫太郎表示自己沒有吃女孩的意思，「那兩個女孩都挺好看的。」
蕨姬挑起眉毛。
「沒你好看。」妓夫太郎立刻補上。
「當然了。」蕨姬正了正發間的花簪，「那我今晚就去看看情況吧。」
鈴木拿著終端，按動了它側面的紅色按鈕。一柄小小的、用奇異的、泛著斑斕色彩的晶體做成的尖錐從終端的頂部緩緩探出，在我們驚異的目光注視中，於虛空之中點出了一串漣漪。
「這是一種很稀有的物質，據說硬度和韌性都非常強，神代的戰士用它做鎧甲。」見我們盯著尖錐看，鈴木解釋道，「但是留存到我們那個時代的稀有物質就很少，所以只能開發它的另一個用途，就是作為信號物質進行時空通訊。」
【這是極光鋼。】系統說，【北歐神當中的瓦爾基里用這個做鎧甲。】還沒等我說什麼，系統又憤憤地開始嘀咕：【這玩意兒特別難刷，偏偏有的從者還吃很多。想當年……】「滋啦——」
就像是指甲劃在玻璃上一樣，極光鋼的尖錐在空氣中戳中了一片透明的屏障，它在上面劃出了一條半透明的，淺淺的痕跡。
鈴木因為高興，抿出了臉頰上的一個小笑渦：「找到了！」
接下來就是比較枯燥的施工作業。鈴木憋著勁兒在空氣當中「滋嘎滋嘎」用力劃拉了半天，臉都紅了，最後也只是在虛空中劃出一道大約50厘米的淺痕。