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因為他發現, 信仰之力所帶來的副作用, 並不是每個妖怪或是神明都承受得起的。
繁複玄奧的法文好似蜿蜒而上的菟絲花，沿著他的骨骼皮肉往臉部爬升。
同一時刻，無數芝麻大小的瑩白色光點鑽入體內，帶著人類最強烈最直接的願景與訴求，霸道地鑽進他的耳朵里，一聲聲傳入他的腦海中。
人類付出信仰讓妖靈成為神明, 這並非是一件百分百盈利的美事。茨木只看到了它的利益，卻忘了世界上永遠不會有免費的午餐。
信仰夾雜著人類的崇敬與祈求, 將力量貢獻給大妖怪的同時, 也準確明了自己的需求。就好比香火旺盛的寺廟中會有大量人類去祈願一樣，他們在付出信仰的同時，也希望得到神明的回應。
大量信息潮水般匯入茨木的大腦, 像是要塞爆他的腦子，各種聲音在耳畔交織一片, 不能屏蔽, 更不能銷毀。
若非他的意志力著實驚人, 只怕這會兒已經昏了過去。大陸上的人口遠非平安京時期的城池村落能比, 在茨木搞了那麼一出後，所帶來的影響也難以估量。
頭一次，冷汗順著茨木的額角、脖頸、脊背落下，刺骨的疼痛好似一把尖刀凌遲著血肉，大妖怪的眼中掀起駭人的風暴，可愣是強行壓了下去，將軀幹挺得筆直，如磐石不動。
他也是個倔的主，沒道理在這裡服輸。
但，最令他痛苦的並非肉體上的折磨，而是精神上的難受。
什麼亂七八糟的訴求與心聲都傳進了耳朵，且，這是人類內心深處的「心之聲」，並不存在聽不懂的可能，它跨越國界與時空，只要信仰入了體，就足以讓人聽明白。
於是，在茨木的腦海里，無時無刻不在冒出這樣的聲音——
「掃帚大仙，保佑我這次期末考過吧！只要過就好！我不求別的了！」
「帚神大爺，我求個女朋友帶回家！我都單身28年了！你就可憐可憐我吧！」
「帚神，保佑我接下來的暑假能成功減肥！」
「帚大仙啊！俺們田裡莊稼被蟲咬了，今年要吃不成飯了，給條活路吧！」
「啊，保佑保佑！保佑我升官發財死老婆！」
……
茨木忍不住抬手，狠狠地捂上自己的耳朵。然而每個聲音依舊無孔不入，帶著殷切的期盼與激動，炸得他都有些神志不清。
忽然，一隻略涼的手握住了自己的手腕。
茨木猛地睜開眼，露出滿滿的血絲，眼神中流露出的殺意腥濃無比，卻在對上喬心舒擔憂的面龐時，只剩下了一陣錯愕。
凌冽的氣勢很明顯嚇到了她，她僵硬了身體，一動不動地佇立在原地。
茨木別過頭，等待著聽她發出刺耳的尖叫，等待著她砸來的水杯枕頭，也做好了對方會恐懼著後退，並怒罵著「妖怪」、「畜生」的準備。
畢竟大妖怪的殺意，足以讓人望而生畏。而因害怕而遠離，是人類的本能。
只是，她握著他的手緊了幾分，而聲線也帶著明顯的顫抖：「你怎麼了？我看你……很難受的樣子？」
茨木呆了呆，在這一刻，竟然覺得自己煩躁的內心、耳邊的喧囂都安靜了下來。
她沒有咒罵、遠離，更甚至，她眼中的擔憂都不似作偽……世界上，為何會有這樣的人類？
「沒什麼……」他蠕動了下嘴唇，垂下了眸子，「只是，有些事情跟我想的不一樣。」
「嗯？」
大妖怪忽然反手握住了她的手腕，動作稱得上小心翼翼：「你不是好奇我之前為什麼要這麼做嗎？我可以告訴你……」
身邊有人能傾訴是一種怎樣的心情，茨木覺得，那是一種和摯友聊天說話打架都不曾有過的輕鬆與快意。
好像空虛漫長的生命終於被填滿了一樣，滿到能溢出來！
「我妄圖得到這片大陸的信仰，然後……」茨木緩緩解釋著，事無巨細都說，毫無隱瞞，「我以為那是力量，可以為我所用，但結果很出乎意料。」
「人類送來信仰，需要神明滿足願望。如果我汲取這兒的信仰，成為神明，我將終生留在這裡，守護、庇佑將成為我的使命。」
喬心舒靜靜地聽著，抓住了要點，總結出一句：「所以，你後悔了？」
「我不是一目連。」茨木思索了片刻，說道，「在他還是神明的時候，就庇護了一個人類城池一代又一代的血脈。他性情溫和不喜爭鬥，就算墮落成妖怪也依然如此，但這放在我身上……」
她明白了茨木未盡的意思，作為一隻嗜殺暴虐的大妖，陡然從武職轉成文職，明顯的專業不對口，要是能在神明這職業幹下去才不正常。
更何況，以她對神話中的仙人神佛的了解，他們都是大愛無邊、普度眾生之輩，像茨木這樣的……還是留在花果山當野猴子，哦不，留在大江山當只自在的妖怪更合適。
「那你打算怎麼辦？」喬心舒問道，「事情發生了，給個解決方案，或者你有什麼想法就說說。講道理，茨木，比起你去當神仙，你還是老老實實做個妖怪更好。」
「但我說過要讓信仰重回這裡……」大妖怪蹙眉道，「我說過的話，許下的諾，必須做到。」
「這部分力量融合了，想剔很難……既然如此，那就只能……」
「只能什麼？」