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為了看住紅葉，酒吞從戰場退下，將戰線交給了茨木。
前後只過了七天的時間，紅葉的妊娠反應越來越嚴重，原本艷麗絕俗的容貌都顯得憔悴起來。她靠在酒吞的懷裡, 眼下有著明顯的青黑，一雙素白的手緊緊捂住小腹, 秀麗的柳眉微微蹙起。
庭院中傳來了一聲響動, 獨屬於茨木童子的氣息隨風而來，酒吞抬起眼看向他，毫不意外地瞧見了他袖子上沾染的血跡。
他拎著一隻偌大的食盒, 帶著一身淺淡裝束的喬心舒前來。只是，剛穿過庭院內設置的結界, 內中濃郁的妖嗣之血瞬間縈繞在鼻尖。
他與酒吞對視一眼, 一切盡在不言中。
酒吞接過食盒, 輕輕放在一邊, 隨後攬了攬紅葉的肩膀，讓她靠得更舒服一點。
「茨木，這是第幾批？」酒吞悄聲問道，「你處理完了？」
「今天的第二批，一群雜魚。」茨木嫌棄地抹去袖子上的血跡，從亞空間抽出一張懶人桌，放上十幾包奶油瓜子。
他撈過一把，握起鬼爪輕輕一敲。力度得當，角度適宜，登時，瓜子殼盡數粉碎，露出雪白的囊肉。
茨木耐心地挑揀，裝了一小碟送到喬心舒面前。
酒吞學著他的樣，單手舀起葫蘆一碾，就蹦出了不少瓜子肉，他捻起一些餵到紅葉嘴邊，親眼看著她慢慢含下、咀嚼、吞咽，方才舒展了緊繃的神情。
「星熊童子還沒回來嗎？」酒吞問道，「他離開已經很久了。」
「他去了西國，暫時回不來。」茨木敲著瓜子，「這個消息是閻魔給的，因為近日來，冥界湧入了許多來自西國的亡靈。」
酒吞尖耳一抖，總有些不祥的感覺：「西國……亡靈？」
「嗯，星熊童子與西國犬妖一族聯手，殺光了具有威脅性的幾個強族。」茨木說道，「他扶持犬族統一了西國，只是……犬族的現任王還沒有成年，他走不開。」
「西國的犬族？」酒吞沉吟片刻，「我記得是中州大妖一脈遺留在這兒的分支，血統高貴。他們的王……居然沒有成年？」
「跟斗牙差不多年紀。」茨木說道，「星熊童子看中了犬族的潛力，準備將西國發展為大江山的另一片樂土。」
「更重要的是，犬族的新王還沒有成年，西國就必須依附於大江山而存。星熊童子那傢伙，還真會挑時機。」
茨木頗為感慨：「選著西國最脆弱的時候下手，即使他們想拒絕，也沒有辦法。」
酒吞點頭，不以為意。妖界弱肉強食，答應不答應可都是強者說了算，在絕對的實力下，弱者即使不願意，也得微笑著接受！
「西國的犬族……既然他們的王與斗牙一個年紀，要不讓斗牙去試試看，能不能成為他們的新王？」酒吞說道，「比起那方犬族，斗牙好歹是我們大江山的妖。如果他能成為西國的新王，對我們更有利。」
「有道理，不愧是我的摯友。」茨木點點頭，「等紅葉這頭事了，我就讓斗牙去西國，那時候他也該成年了。西國的現任王似乎叫什麼『凌月』？嗯，大概是這個名字吧？」
「下次告訴斗牙，見到西國那個叫『凌月』的新王，一定要以最強橫的實力壓倒對方。」
酒吞又餵紅葉吃了些瓜子，方才說道：「西國既然有星熊童子在，自然對大江山構不成威脅。但其它幾個地方……」
「這次來犯的是北方的妖族。」茨木眼神沉冷，「一群不入流的雜魚而已，居然也敢打大妖子嗣的主意！」
「不過……」茨木轉眼看向紅葉，「以後前來進犯的妖怪會越來越多……」
而紅葉的身邊，也會變得越來越危險。
究竟該如何，才能既保住他摯友的女人子嗣，又能保住喬心舒的安全？
「紅葉的孕期需要十個月。」酒吞嘆息道，「我與她化妖之前都是人類，她的孕期自然是人類妊娠所需要的時間。現在才一個月……以後……」
以後，怕是會有成千上萬的妖怪前來進犯，密密麻麻的妖雲凝結在天空之上，無數的血肉橫飛，傾盆的血水落下……大江山要是不能獨立成一個位面，怕是逃不出一場惡戰。
想到這些，茨木和酒吞的臉色都有些難看。
他們是大妖沒錯，可大妖並非萬能。他們總會有疏忽的地方，可……在這時候疏忽，絕對是致命的。
愛人、孩子……任何一個都不允許出現疏忽。
茨木敲瓜子的聲音慢了下來，喬心舒抿了一口茶，輕輕將杯子放在了桌案上。
「嗒……」一聲脆響，吸引了他們的目光。
喬心舒輕吸了一口氣，不著痕跡地看著紅葉蒼白的臉色，說出了內心的想法：「食骨之井。」
「嗯？」茨木疑惑地扭頭，「食骨之井……你別心急，再加上今天這一批妖怪的屍骨，它應該能再次開啟了。」
「過些日子我就帶你回去！」
喬心舒笑了笑，伸出手握住他的鬼爪，道：「我的意思是，為何不將紅葉送到我的世界避難？」
酒吞和茨木微微一頓。
「我的世界，不存在陰陽師，更不存在妖怪。」喬心舒笑道，「而且，那裡食物很豐富，只要出得起價錢，別說吃一桶，吃上一缸都沒問題。」
「紅葉如果去了，哪怕她體內的孩子日夜折騰，也是安全的。」