第325頁
有孩子譏笑著告訴他, 「惡鬼」是他的生父，是魔鬼！而他, 是魔鬼的孩子！
嘲笑聲和著石頭飛來, 砸在他的肉瘤上，淌下粘稠的鮮血。
「等到我們有了足夠的糧食聘請法師, 一定會將你燒死！」
他的耳邊迴蕩著同齡人最不掩惡意的詛咒，醜陋的臉上儘是茫然。
惡鬼是他的生父嗎？那麼……惡鬼會不會像旁人那般厭惡他？
惡鬼，會是他的依靠嗎？
他不知道, 也想不明白……
他只能窩在冰冷潮濕的岩縫中, 渾身髒污不堪。於寒風中伸出帶血的手, 用黑漆漆的指甲撕扯著兔子發臭的屍體, 狼吞虎咽地將食物塞進嘴裡。
偶有大雨傾盆，他偷窺到他的生母牽著另一個孩子的手進了低矮破舊的屋子，他的生父就算冷得瑟瑟發抖，也還是溫柔地將那孩子摟進懷裡，用體溫為他祛除寒氣。
那個孩子……真是讓他心生嫉妒……
可他一旦靠近，奢望這些不該被他擁有的東西，就會遭到他們的驅逐。
為何親生父母，待他似仇人？是因為……臉上的肉瘤嗎？
他木然地看著這一切，用力地抱緊自己的膝蓋，縮進了岩縫中。
冰冷的雨水滲透進來，打在他糾結地爬滿虱子的發上，打在他凹凸不平的肉瘤上，也打在他的心底，徹底沖刷掉所有「奢侈」的念想。
恍惚間，他有些口渴。情不自禁地伸出舌頭舔舐著雨水，卻發現……雨水似乎是咸澀的味道。
在這一年冬季降臨之前，他裹著單薄的破布，離開了這片名叫「茨木」的地方。
而自他去後，連綿大雪裹挾著暴雨落入這片村莊，上天好似悲鳴，用冰冷洗滌了村落，帶走了不少挨不過去的生命。
人們都說，那是「鬼之子」對他們的報復，他就是個禍根，應該被燒死！
但那時，他已遠離了村落，前往更為遙遠的國度。
他不知道自己該去哪兒，只是順著心意前行，一路跋山涉水而過，危險重重。
無數生死交錯的歷練，讓他漸漸發現了自己不同於常人的地方——
他的力氣越來越大，速度越來越快，眼睛能看見更為遙遠且微小的事物，耳朵能聽聞沙土底下螞蟻的私語，甚至能隨風分辨出味道的來源，從而進行殘酷的狩獵。
而隨著他能力的增強，他臉上的肉瘤漸漸消失，凝成了堅硬的一層殼狀物，覆蓋在他的額角上。
當他的手抹上麵皮的時候，他驚訝於那光滑的觸感，震驚於面相的轉變……他似乎……發現自己成了一個人類？！
人類……
他想起了那個偏僻遙遠的村落，想起了生父生母和那個孩子……
人類啊！
那麼，是不是他成了一個人類，就能渴望那些希冀的東西呢？
他躍躍欲試起來，甚至迫不及待地進入了人類的城池，想要真切地感受到「被需要」的真實。
他的面容有所改變，人們已不再畏懼他。他興奮極了，每日都在大湖邊自照，對容貌幾乎有了病態的執著。
直到某天，一名喪子的理髮老人發現了他。
他佝僂著脊背，一雙渾濁的老眼仔細盯著茨木，冷不丁地問道：「你叫什麼名字？」
「我叫……茨木。」他揚起最燦爛的微笑，「茨木……童子。」
「你的父母呢？」
「我沒有父母。」
之後，他順利地被這個人類「需要」了，他成為了這位老人的「兒子」，成了理髮的學徒。
他抱著工具奔走在藝伎和武士之間，他成為了人類的一員，他每天「被需要」著，他有了食物和衣服，他被接受了，他即將得到他想要的……
只可惜，隨著年歲的增長，當他臉上的肉瘤愈發消退後，他不同於人類的一面到底還是暴露在了他們的面前。
血色的長角，暗金色的瞳孔，漸漸發白的髮絲，化作紫黑色的胳膊……
他無措地看著自身的變化，緊接著他發現，那名「需要」他的老人兇狠地將他攆了出去，全然不記得他病危時分，是他冒著重重危險區山上為他採摘草藥。
曾經欣賞他的武士對他橫刀直指，全然不記得在浪人惡鬥之際，他曾為他擋了一刀。
藝伎們請求路過此處的陰陽師將他消滅，全然不記得他為挨打的她們送過的關懷……
他到底做錯了什麼？
為什麼……要被如此苛待？
人類將憤怒厭惡的目光投注在他身上，當熊熊烈火燃起在他身側，他們高聲歡呼起來，仿佛有了最偉大的功績……那癲狂的笑意和針對，讓他覺得心底堅持的東西，似乎裂開了不可彌補的傷疤！
突然，紫黑色的火焰以他為中心轟然炸開，湮滅城池十里之地，所過之處，全為廢墟！
他自廢墟中心揚起了低垂的頭顱，緩緩起身看著自己的雙手，良久無言。
慢慢地，他朝著就近的湖泊走去，踩著一地焦黑乾枯的屍體，碾過被鮮血烤成紅褐色的土壤。
他來到湖邊，看著水中的倒影——卻陡然發現，那模樣……已成鬼相！
尖銳的血色犄角，長及腳踝的蓬鬆白髮，纏繞著小腿蜿蜒而上的恐怖紋路，以及紫黑色的一雙鋒利鬼爪！
不是人類嗎？
哦，這很不錯。