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　　  賈府這一個年過得那叫一個熱鬧！

　　  旁人忙著熱鬧, 獨鳳姐兒是個勞碌命，操勞一大家子的事情。沒辦法, 管事的是鳳姐兒嘛，那一大家子的事情可不就全都指著鳳姐兒啊！鳳姐兒又素來好強, 近來雖常感體力不支，卻不願意放下手中的權利，硬生生地撐著。誰知，這一撐，恰巧便出了事兒。

　　  年節剛過，鳳姐兒便小產了。整整在床上躺了一個月。

　　  雪上加霜的是，大夫說鳳姐兒的身子上回生孩子便已受損，之後也沒好好保養。這回又小產了一回, 傷到了底子。只怕是不能再有孕了。

　　  這消息, 對鳳姐兒來說，不啻晴天霹靂。

　　  鳳姐兒這會兒才記起了當初生大姐兒的時候，自己仗著年輕、身子好、恢復快, 便沒聽大夫的話。何況，那時她才剛主持中饋一年，正是立威的好時候，如何肯就這麼安安生生地歇著呢？磕磕絆絆地生下了大姐兒，身子也不大好。

　　  後來這幾年過來，鳳姐兒再累、幾乎也沒再休息過。鳳姐躺著床上，慘白著臉，想著大夫的話，心裡五味雜陳，複雜難言。

　　  作為要襲爵的奶奶來說，不能再懷孕，是多大的一件事，鳳姐兒再清楚不過了。何況，賈璉對自己早有了嫌隙、芥蒂，若要叫賈璉知道了這麼大一個把柄，賈璉只怕能趁機做出休妻的事情。  

　　  所以，鳳姐兒給了大夫一筆銀子，收買了大夫，偷偷瞞著這個消息。只暗地裡吃藥，暗中調養。

　　  這回，府里的權利、鳳姐兒想不放手也不行了。

　　  王夫人對此心頭也有些複雜。對自己這個侄女，她曾經是真的很喜歡的，只是，不知從什麼時候起，這份喜歡就夾雜了其它的東西，再不純碎了。甚至，開始摻雜著利用、欺瞞、哄騙，必要時候也可以犧牲掉。

　　  誰叫她跟自己從根本上就形成了利益上的衝突呢！不管是府里的產業、錢財、爵位，王夫人都不可能放手。所以，鳳姐兒沒有兒子，只有巧姐一個姑娘，最高興的便是王夫人了。在賈璉拿著鳳姐兒無子之事折騰的時候，王夫人也能立場堅定地站在侄女這邊，勸賈璉、勸賈母、嫡子重要。

　　  一直叫鳳姐兒管著府里一大攤子的事情，整日操勞。王夫人未嘗沒有這個意思。

　　  如今，鳳姐兒真的小產了，王夫人竊喜之時又難免覺得有些晦氣。還在正月便出了這種事，可別影響了今年的運道！

　　  好在年後，又收到了兄長王子騰的家書，說是年前又升了官職。這才叫王夫人欣喜起來，不由自主地又把功勞往自己女兒元春身上攬，暗覺今年該是繼續紅火的一年。  

　　  因著鳳姐兒坐小月子，王夫人便從鳳姐兒手裡接過了管家權。只是王夫人久不理事，自己個兒處理兩日下來，精神便不濟了。思索了一下家中可幫襯之人，算來算去也只李紈和探春可使了。便將一些瑣碎的事情，交由二人協助處理。

　　  要說只李紈和探春管事也就罷了，畢竟二人都是榮國府的主子，沒什麼好辯駁的。可是，王夫人竟是又請了寶釵一同幫襯著。這通操作真可謂是很可以了，從哪裡看也輪不到寶釵這個客人協助榮國府管理內務吧？

　　  除非，寶釵還有新的身份。

　　  一份跟榮國府息息相關的身份。因而，府里盛傳，寶釵只怕很快就要嫁入榮國府，成為他們府里的准寶二奶奶了。沒看太太已經給她兒媳婦鋪路了嘛！

　　  這麼大的事情自然瞞不過賈母去。可是，賈母得到消息的時候，王夫人早已經下了命令了。壓根就沒提前跟賈母商量。寶釵已經走馬上任了，再將寶釵撤了，沒有道理不說，說不得還得讓人看了笑話。

　　  賈母只得暗自忍了下來。心裡卻不舒坦，這王氏是越來越拎不清了，這樣的事情居然連商量都沒商量就自己做主，可見是越來越不把自己放眼裡了。賈母過了這麼多年老封君的日子，少有不如意的，這麼心裡一憋悶，身體便有些不好。  

　　  王夫人我行我素，半點兒不怕。元春這個貴妃，以及剛剛升職加薪的王子騰給了王夫人極大的信心，自己的靠山硬著呢，如今再不用怕這個多管閒事的老太太了。

　　  然而，今年真可謂是多事之秋。事端接二連三地起。

　　  先是清明前夕，甄家的老太妃薨了。至此，江南甄家最大的一座靠山轟然倒塌。便隨著老太妃去世的是「庶民皆三月不得婚嫁」的規定。

　　  邢霜自接到消息，便使人看住了賈璉。她還記得尤二姐那著，生怕賈璉犯渾、連累了自家。賈璉偶爾去請安，言語中也是頗多明示暗示的。

　　  賈珍和賈蓉倒是真的又動了慫恿賈璉的念頭，賈璉也真的心動了一下。不過，想起年前多姑娘那回事，被大老爺一頓胖揍加威脅的，賈璉又可恥地慫了。

　　  再來，自去年開始，每回跟邢霜請安，邢霜張口閉口對著賈璉都是律法、規矩，說得最多的就是孝期嫁娶還有放印子錢了。邢霜一遍遍地給賈璉洗腦，聽的賈璉耳朵都起繭子了。雖說煩是煩了些，可也真的叫賈璉入了心。這會兒子想起來，頭搖得更快了。

　　  繼老太妃逝去不久，久病纏身的太上皇很快也撒手人寰。太上皇這一崩殂，朝堂局勢瞬間風起雲湧，不知叫多少人心裡著了慌！

　　  賈母領著有品級的命婦匆匆入宮，隨同各家命婦為太上皇哭靈。邢霜自然隨同在列。