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　　  「早上好。」她說。

　　  其實現在已經快要天黑了。

　　  但既然是在愜意的睡夢盡頭見到了他，那麼說一句「早上好」，似乎也沒有什麼問題。

　　  五條悟笑著，不說什麼，只是輕撫著她的臉頰。

　　  他的手很大，大到是之總覺得他的手掌完全能夠蓋住她的臉。可此刻，這隻寬大的手所做出的動作卻又是那麼輕柔和緩，讓她心生眷戀。

　　  本想說些什麼的是之，忽然沉默了，安靜地枕在他的胸前，歪著腦袋看他，嘴角的笑意卻一刻也沒有消失。

　　  「悟啊悟。」

　　  她忽然喚他。

　　  「我們一起住吧，好不好？」

　　  第18章 銜尾蛇

　　  39.

　　  —2018年5月，東京，咒術高專—

　　  不情不願的，是之被五條悟強行帶到了校長所在的地方。至於他那礙事的手，也一直都沒有從她的肩膀上放下來。起初是之還會表達一下自己不爽的心情，把「別碰我」這句話重複了整整五遍，然而每一次話語都從五條悟的耳旁溜走，全部變成了耳邊風。  

　　  他根本就沒有在聽自己的話。

　　  於是她也不想再重複了。反正，此刻正觸碰著堅硬義肢的人是他，而不是自己。

　　  直到走到了校長的辦公室門前，五條悟才總算是放下了手。哪怕是到了這時候，是之還是有種不想進去的牴觸感。

　　  可她已經來到這裡了。如果不進去的話，五條悟絕對會揪著她的衣領子把她踢到校長的面前——哦不對，他從來都不會做這麼不溫柔的事情。

　　  不過強行被他推進去，這應該是免不了的。

　　  是之想嘆氣。

　　  「哎……我說。」她收攏義肢的手掌，碳纖維的骨架發出了嘎吱嘎吱的聲音，「不覺得摸到義肢的觸感很噁心嗎？」

　　  五條悟聳肩，似乎並不在意，只說：「有點硌手。」

　　  畢竟是硬質的，不硌手才比較奇怪吧。

　　  這回答讓是之笑了一聲，可眼底卻看不到任何的笑意。

　　  「我覺得很噁心……非常噁心，噁心到讓我覺得反胃的程度。」

　　  噁心得連自己都不願意去碰觸。

　　  她垂下手，不想再說什麼了，用肩膀頂開門，步入昏暗的室內。她聽到了熟悉的刀片削過硬木表層的聲音，便知道校長又在製作他心愛的「玩偶」了。  

　　  所以，與其說這裡是校長辦公室，倒不如稱作為「夜蛾正道的玩偶工作室」更加貼切一點。校長就坐在這一大堆玩偶中間，手中拿著一把纖細卻鋒利的小刀，細緻地在硬木上刻出紋路。聽到是之的腳步聲，他放下了刀。

　　  「你來了啊。刀也帶來了？」

　　  「是的。」

　　  是之從背後取下刀。她不清楚校長會不會想要確認一下刀的狀態，只好把刀拿在手裡，想著如果校長真的想看的話，那就把刀遞給他。

　　  其實這把刀已經有些舊了。它當了太久的裝飾物，根本沒有人想過要保養一下，是之花了很多時間才總算是除盡了刀刃上所有的鏽跡。

　　  不過，校長似乎沒有多在乎這把刀的狀態。他只是盯著刀看了一會兒。

　　  「裡面充滿了咒力，是個不錯的咒具啊。」他沉聲說著，抬頭看向是之，「八重家的咒術師，好像都很習慣將咒力儲存在武器或是其他具象化的介質中。」

　　  「是的。因為我們害怕咒力會突然消失——這種事不是沒有發生過。」

　　  「這樣啊……」校長瞭然般點著頭，「最近過得怎麼樣？聽說你下定決心想要殺死那隻八重家的咒靈了。」  

　　  「嗯。」她沒有回答自己過得怎麼樣。

　　  「很好，很好。不過，已經這麼久沒有使用過術式了，應該有些生疏了吧。」

　　  「應該已經無法使用了。」是之扯了扯嘴角，「我的咒力所剩無幾。」

　　  「不要緊，慢慢來就行。那隻咒靈暫時還沒有出沒，你有足夠多的時間做準備，也有足夠多的時間恢復咒力。就當做是熱身好了，從今天起就給你分配祓除詛咒的任務吧，可以嗎？」

　　  「……沒問題。」

　　  但她不覺得自己能行。

　　  她沒有把這話說出口，校長自然也就無法知道她心裡在想什麼。他只是滿意地點了點頭，把手伸進了玩具堆里，從裡面掏出了一個什麼東西，丟給是之。

　　  「作為你重新開始咒術師活動的禮物，這個小傢伙就送給你了。」

　　  是之看著那細長形狀的東西朝自己飛來，心裡莫名有點牴觸感，但還是伸手接住了。

　　  校長送給自己的禮物，是一個長型的黑色玩偶，觸感冰冷，手感不怎麼柔軟，長得……有點噁心。

　　  室內燭光昏暗，是之看不清這東西的具體長相。她也不好意思擺出不太高興的表情，只好遲疑著問：「這是什麼？蟲子？」  

　　  「……是蛇。」校長的表情略有幾分僵硬，「因為你的屬相是蛇，所以送了你一條蛇。」

　　  「原來你們相信屬相？好吧，謝謝。」

　　  好像還是有點嫌棄。

　　  也許是這份嫌棄的心情表現得過分明顯了一點，躺在她手中的蛇忽然不再沉寂了，拼命扭動起了身子，幅度之大，是之根本捏不住。

　　  扭動著扭動著，它猛甩尾巴，猝不及防地打在了是之的鼻樑上。那個瞬間是之懷疑自己的鼻子斷了。她慌忙把蛇丟在地上，捂著鼻子，心想校長可真是一如既往地愛做這種暴力型玩偶。