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　　  她在笑。

　　  但到底是看到了那人才露出了笑，還是因為其他原因呢？是之無從得知。

　　  畢竟她連相片角落裡那人的身份都不知道。

　　  是之收回已然邁出涼亭的步伐，後退了一小步，指著這團白色的影子。

　　  「他是誰？」

　　  「五條覺。和悟一樣，他也是擁有六眼的無下限術式使用者。」

　　  .

　　  「歷史檔案記錄」

　　  咒靈出沒軌跡：

　　  2001年4月19日 現身於東京都下水道4-55段區域 未造成任何傷亡

　　  派遣三級術師一名，未能將其祓除

　　  2015年8月18日 現身於練馬區廢棄船廠 造成兩名無家可歸者死亡、七名咒術師死亡、一名咒術師重傷

　　  2016年11月3日 現身於北區中學校 兩名派遣至現場的咒術師死亡

　　  陣亡者為一級術師五條■■與准一級術師五條■

　　  2017年3月27日 現身於新宿區商場 造成兩名高專學生死亡  

　　  遇害者為加茂■、五條■■■

　　  2018年1月3日現身於東京都荒川河岸未造成任何傷亡

　　  在派遣術師介入之前便已逃逸

　　  第36章 目光

　　  72.

　　  —2018年7月，東京，市郊公園—

　　  「恕我直言，他們兩個該不會是戀人吧？」

　　  是之這麼問著，微微上揚的尾音讓她的話語聽起來就像是在笑。至於這究竟是感慨的笑還是嘲弄的笑，其中的深意也就只有是之自己才知道了。

　　  她當然知道自己的猜測相當狗血，所以在聽到否認的回答時，她也並不覺得有多麼驚訝，但還是習慣性地聳了聳肩。

　　  「那她為什麼要看著他笑呢？」

　　  這是她不太能想明白的一點。

　　  「聽說他們過去是摯友。」五條悟的父親如是說，「這足夠解釋你的疑惑了嗎？」

　　  是之笑眯眯地點了點頭，把照片夾在了記事本里，以免隨意亂丟會弄折了角。

　　  她最討厭事情之一，就是紙張的邊角翹起。只要看到了翹起來的邊角，她就會覺得心裡相當不舒服。  

　　  該說的話與該問的事全部都說完了，再度把道別的話語又重複了一遍後，是之卻沒有著急立刻離開，而是在原地等待了幾秒。確定他確實是沒有什麼話想要對自己說了，她這才躬了躬身，踏出涼亭。

　　  流動的風吹拂著她，雖然依舊帶著強烈的夏日悶熱，但比凝滯在涼亭里的沉重空氣好多了。

　　  她將垂落在耳旁的一縷髮絲捋到耳後，想著也許是時候把亂糟糟的短髮紮起來了，這樣一定能讓她涼爽很多。恰在這時，手機響了起來。她忙停下了玩弄髮絲的動作，從口袋裡拿出手機，一時間不免顯得有些手忙腳亂。

　　  這通電話也是來自五條的——是五條悟。

　　  是之莫名有點不安，總覺得五條悟打來電話是因為知道了她與他的父親見面的事。畢竟這個時間節點實在是太過巧合了一點。

　　  事實證明是她想太多了，剛剛結束教學工作的五條老師怎麼可能會知道這麼多。他會打來電話，單純只是因為有事要與她說而已。

　　  「你現在忙不忙？如果不忙的話，能來一下高專嗎？剛才夜蛾校長在學校道場的地板下面找到了你以前弄丟的薙刀。」

　　  五條悟是這麼說的。而他話語中的這個「以前」，實際上要追溯到遙遠的高中時代了。  

　　  聽他這麼說，是之也想起來了。

　　  大概是高二的時候，她小心將一把咒具薙刀忘在了學校的道場裡。等意識到這回事的時候，已經是第二天的晚上了。儘管這並不是什麼格外昂貴的咒具，也不是多麼好用的武器，但卻是她唯一的一把薙刀，所以她還是急匆匆地從宿舍跑回到了學校，試圖找回丟失的薙刀。

　　  結果舉著功率小得可憐的手電筒在道場裡搜尋了幾個鐘頭，她都沒能找到薙刀的蹤跡，為此還被中途路過的五條悟嘲笑了一整個晚上。

　　  原來是掉在了地板下面嗎？難怪她當時會找不到了。

　　  是之已經不想多去探究一把薙刀為什麼會掉到這種奇怪的地方，繼續慢吞吞地走著，話語聽起來也是懶懶散散的。

　　  「我不忙，但是我很累，實在是沒精力去高專了。」她踢開阻擋在腳邊的一枚小石子，「可以明天再過去嗎？」

　　  電話的那一頭傳來了五條悟的沉吟聲。他沒有給出確切的回答，只問她現在是正在家中還是在其他別的什麼地方。

　　  「嗯……我正在回家的路上。」

　　  說出這句話的時候，是之正好已經跨出了公園的大門。現在，她離家還有九站地鐵和五站公交車的距離。聽起來好像離得有點遠，但她確實是已經走在回家路上了。  

　　  「哦——我知道了。」就算看不到五條悟的臉，是之也知道他在說出這句話時肯定點了點頭，「那我把薙刀送到你家吧，怎麼樣？」

　　  是之抿了抿唇，很想說這個主意並不怎麼樣，可又覺得直言拒絕才是最糟糕的選擇，只好怪裡怪氣地揶揄了一句：

　　  「原來五條老師最近還在兼職快遞員的工作嗎？」

　　  「是的喲。」

　　  不僅不否認，他好像還挺驕傲。

　　  73.

　　  —2015年4月，和歌山，紀伊大島—

　　  走在回家的路上，是之聽著大助打了一路的哈欠，高頻率出現的「哈——」聲聽得是之都覺得困了。她很想讓弟弟不要再打哈欠了，可是又不知道該怎麼說才好，只好繼續忍耐了。