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　　  文字快速地在她的眼前掠過。她覺得自己好像讀得不太認真，可這些字句留下的殘影還是完整地印在了她的腦海中。

　　  她繼續看下去，毫不意外地翻到了彼方的回覆。

　　  「今日 PM5:04

　　  To八重鈴音：

　　  沒事吧，你在哪裡？怎麼突然這麼說？其實我們沒有生氣，你不用說對不起。倒是我們該說對不起，明明在一起住了這麼久，我們卻一點都沒有感覺到你的心理狀態已經變成了這樣。

　　  你說你不喜歡是之姐姐，你說因為她的不坦誠而不想對她坦誠，這些我們都明白。

　　  說實話，如果你真的不想再當咒術師了，就和她好好地說清楚吧。我們會陪你一起去的，別害怕，只要說明白了就好，她不是不通情達理的人。

　　  其實我一直都沒有說過，我們偶爾也會覺得，姐姐不是很坦誠。我們不知道她在想什麼，但以前我們總能猜出她的想法的。尋和矢她們也這麼覺得。

　　  我們討厭和姐姐的距離感。但今天還是得繼續工作才行。鈴音，把祓除那個詛咒當做最後的任務，好好地干吧。」

　　  在這段回覆中，出現的總是「我們」，而不是我。是之知道這意味著什麼。  

　　  這意味著，這是彼方和此間這對兄弟之間的共識。

　　  「今日 PM5:13

　　  From八重鈴音：

　　  我在咖啡廳。放心，我沒有其他的念頭。

　　  但原來你們也有同樣的感覺嗎？我一直以為只有我這麼覺得。說實話，我其實很不喜歡她幫助我。她總是會緊緊地牽著我們，把我們所有人都拉在她的身邊，可卻不對我們說出一切，總是藏著自己的心事。我討厭這樣。

　　  她永遠在告訴我，我也是有天賦的，可這不是安慰，更加不是誇獎。我知道的，她只是在對我說謊。

　　  真正強大的人是她，真正擁有天賦的人也是她。最不坦誠的也是她。

　　  難道愈行愈遠就是長大的標誌嗎？可我還是想念親近。雖然我剛才說了討厭，但她還是我最心愛的姐姐。我只是在想，如果我們還能和過去一樣該多好。」

　　  是之看著這一條消息後方的[未讀]標誌跳轉成[已讀]。她想，彼方大概是在讀到這條消息之前就已經出門遛狗了，所以才會是未讀的狀態。

　　  既然如此，那說不定他們很快就會回來了。是之幾乎是丟下了手機，她終於感受到了情緒波動。  

　　  她恐慌起來了——甚至可以說是害怕。

　　  她幾乎是立刻就想到，如果再繼續待在這裡，彼方他們就會回來了，說不定再等一等她還會見到鈴音，可她根本不知道該怎麼面對他們才好。

　　  她更不知道應當如何面對自己。

　　  好想逃。也許她確實是應當逃避一下。

　　  萌生這個念頭的同時，她已經站起來了，快步朝門口的方向走去，倉皇的足音與謊言一同響起。

　　  「對不起，我先走了。伊地知突然告訴我，有工作上的事要處理，我得趕緊過去才行。」她扯出一如既往代表著一切安好的微笑，努力不讓聲音顫抖，謊言卻因此變得有些絮絮叨叨的了，「伊地知這傢伙啊，為什麼不早點和我說呢？這麼倉促地告知我，害得我要……呃，沒什麼。我真的該走了。」

　　  「誒！？」

　　  八重尋從廚房裡跑出來，依舊捧著可可粉罐。她摁緊罐頭的蓋子，表情沮喪又失落。

　　  「那不喝巧克力了嗎？」

　　  「嗯。不喝了。我沒時間。」是之已經推開了大門，踏出門外，讓自己置身於夏日燥熱的空氣之中，「奇多就暫且再在你們家放一天吧，我明天接它回去。放心，我會在你們的新狗狗到家之前接走它的。那麼就……明天見。」  

　　  恍惚間，是之好像聽到妹妹對她說了一句再見，或者是其他別的什麼話語，但她完全沒有聽清。她已經關上了門，這道門隔開了大部分的聲音，無論是關心還是抱怨，全部都被封在了門的另一邊。

　　  她逃回了家。

　　  家裡空空蕩蕩的，除了她之外就沒有任何人在了。五條悟依然在偏遠的連信號都岌岌可危的山野間祓除詛咒，說是最快要到明天下午才能回來。心愛的狗也在別處，是她自己主動放棄了今晚帶它回家的權利。如此想來，此刻家中的寂靜，全部都是她的錯。她甘願承認這一點。

　　  她把包隨意地丟在地上，打開空調，可這陰涼的空調風久久未能為悶熱的家降溫。是之疲憊地仰面躺著在床上，能感覺到熱風接著一波扑打著她的臉，可她卻不覺得有多麼的熱。她還在想著幾十分鐘前看到的那些聊天記錄，長長的話語是對她長長的不滿。

　　  毫無波動的內心在放下彼方的手機匆匆地逃離他們的家時，只是裂開了一條微不可查的小縫隙而已，是用力捂住就能阻止情緒溢出的程度。可現在，這道縫隙卻逐漸擴大，藏在其中的情緒不停膨脹，擠碎了如同巧克力脆皮般脆弱的外殼，憤怒與難過與悲傷涌了出來。她覺得自己就像是被狠狠地否認了，她過去所做的一切都變得那麼可憐又可笑。  

　　  她看到了他們的醜陋。

　　  她看到了自己的醜陋。

　　  她回憶著曾對他們說過的每一句話、做過的每一個動作。有很多事情，只是她無心的舉動而已。誇獎是為了他們好，幫忙是為了他們好，隱瞞心事也是為了他們好。

　　  所以為什麼呢——為什麼滿腦子都是「為了他們好」，為什麼他們會討厭自己？