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不過僅僅一年以後,已滿35歲的沈珩便被國王要求離隊。管理層明確表示,國王不會續約一個已經35歲的球員,兩年合同還剩半年,沈珩需要尋找下家。一切都很冰冷理性。即使他幫球隊闖入過歐戰、也幫球隊成功地保級,球隊還是拒絕續約。沈珩理解,球隊不能養著閒人。
沈珩是有常規選擇的,去美國的大聯盟,或者去卡達——這些地方工資很高,是球星「養老」之地,可是沈珩最終選擇回到中超、回到北京。他說,他12歲進北京xx,13歲打青年比賽,16歲那年第一次為一線隊出場踢球,他想回到夢開始的地方。
中國球迷自然歡迎——他們「全村的希望」在外漂泊九年之後,回來了。
不過,非常非常神奇的是,這年,北京xx一下宣布引進兩名前鋒,一個是沈珩,一個是斯湯頓。
中國球迷簡直炸了。
他們紛紛在論壇上說:【不是,中超現在工資不高了啊?金元足球是過去式了。】
【斯湯頓?頂薪300萬歐?他現在是4500萬歐啊……】
【他瘋了嗎……】
【我天,這是中超最大牌啊……】
【這是真正的NO.1啊……球王加盟中超球隊,我傻了。】
外國球迷則更是崩潰。
因為斯湯頓的狀態很好,常年排在射手榜首。戰車球迷一直以為斯湯頓會終老這裡,一輩子只一支球隊、一件球衣,成為「忠誠」的代名詞。
只有沈珩知道斯湯頓也來中國的具體原因——他們兩個一直想在一支球隊一起踢球,當隊友而不是對手,哪怕只有一個賽季。
他們兩人每天練習,他們那樣了解彼此。他們知道自己戀人的每一個想法、每一個意圖,可是,他們沒有配合過。他們兩個太想知道呼應彼此、成就彼此的感覺了。於是,出於這樣的想法,斯湯頓也轉到中超。
他們果然進球如麻。二人配合天衣無縫,傳球、接球行雲流水,像靈魂伴侶。在中超,還有亞冠,他們經常能弄出來10個以上的進球數,叫眾人目瞪口呆,好像,他們二人無比珍惜每一次的配合機會。
每次一人傳球一人射門最後真的破門得分時,他們都會非常正常地擁抱彼此、慶祝得分。有時沈珩一步跳到斯湯頓的後背上,斯湯頓則背著沈珩在看台前繞圈、示意,又有時,沈珩面對斯湯頓彈地、跳起,斯湯頓則摟著沈珩的雙腿,把他舉起來,再掂一掂,讓他接受萬人歡呼。有回沈珩滑跪失敗,斯湯頓還笑著給他揉了揉腿。
還有,在北京xx,不知何時起,中國球迷好像默認他們倆的「情侶關係」了。
論壇還有微博上面總有帖子討論這事,到後來,挺莫名地,大家就都沒有異議了,還時常插科打揮。
比如有回場地太滑,沈珩想要伸腳接球,結果一個大劈叉,坐地上了,球迷論壇到處都是:【臥槽!沈珩竟然可以劈叉!斯湯頓真有福啊!】
再比如有回,北京xx亞冠對上菲律賓的一支球隊,媒體記者報導球隊已經下榻某家酒店。這本來是很正常的一條新聞,沒想球迷紛紛留言:【千萬別把斯湯頓和沈珩安排在一個屋!會輸給菲律賓的!!!】
沈珩也是挺無語的。
在北京xx的第二個賽季,第一場比賽,沈珩遭遇十字韌帶三級撕裂的大傷。他修養了六個月,可是由於年齡原因,他康復得並不算好,9月份再回到賽場後,他總覺得膝蓋發軟,使不上力。正好北京xx要提一個希望之星到一線隊來,而他們兩人位置重複,於是沈珩決定退役,讓出位置。他知道,真正地愛一支隊伍,是在某個時刻主動離開它。
他告訴北京xx說,斯湯頓也不會留下,他們可以出手搶奪某個熱門外籍球員了。
…………
退役那天,北京xx舉辦了極盛大的告別儀式。
北京xx的球迷們都打出了立牌、橫幅。
其中,首排中央最大的那張橫幅書寫的是:【你曾是少年。】
沈珩是在兩支隊伍的夾道歡迎中上場的。
開場前,北京xx先放映了一支五分鐘的短片。
首先是他第一次為中國隊出場比賽的畫面。畫面上,青澀的他跑進球場,解說員則介紹著他:「他叫沈珩,20歲的年輕小將。這是他第一次身披國家隊的紅白戰袍,帶著胸前的五星紅旗,為中國隊出場比賽……」
接著是他世預賽的關鍵戰中踢飛了的那粒點球……還有之後生死戰里打進去的精彩進球……
再接著是……
沈珩眼睛微微一跳。
是他參加過的唯一一屆世界盃,是他得到過的唯一一個好機會。此後,因為中超限薪,中國沒有大牌外援可以歸化了。
那年世界盃,中國隊三戰皆負、一球未進,然而,沈珩其實有過機會。對最弱的那個對手時,某個歸化球員隊友傳出來了一記好球,可沈珩突然間見到一個這麼好的機會時,腦子裡竟嗡嗡直響,沒有冷靜地過掉對方門將,而是急匆匆地起腳打門,結果,那個門將倒地一勾,勾到了。
賽後,沈珩又被口水淹沒了。什麼「到國家隊立馬啞火」「關鍵時刻又掉鏈子」,等等等等。
最終讓他被原諒的竟是某個綜藝節目。那檔著名綜藝節目請了所有主要球員,講世界盃。大家按照節目台本頻頻拋梗以及接梗,十分有趣,最後到了沈珩這邊,沈珩知道自己應該講出那些「名言」來,為這節目博得關注,可實際上,沈珩嘴巴開開合合、努力良久,還是不行。他的眼淚一直都在眼圈兒里亂滾亂轉,到了最後,沈珩知道自己哽咽了,於是終於徹底放棄,弓著腰,垂著臉,手肘撐在膝蓋上,用兩隻手捂住眼睛,一哽一哽地說:「對不起……我太沒有幽默細胞了……我本以為我可以跟現場觀眾一起大笑,像大家說的一樣,中國足球至少可以提供段子、當開心果,可是……我做不到,我笑不出來……我好難過。」「這幾個月我無數次午夜夢回那個球場……我太沒用了……」