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　　  格蕾絲想了一下，「你說的有道理。不過能稱為『朋友』的人不用太多，有幾個談得來的、可以一起逛街的朋友就夠了。維持友誼需要花費時間和精力，一個人不可能維持太多朋友。」

　　  「但選擇朋友也要慎重，別跟那些壞孩子在一起，要跟那些跟你差不多的孩子在一起玩。別擔心錢的問題，爸爸很會賺錢，這你早就知道。除了學費之外，你一個月有2000美元的零花錢，沒事不要亂花錢，但該花的錢別扣扣索索的省，錢不是省出來的。沒錢了就打電話給我或是爸爸。」

　　  「知道啦。」

　　  「你還沒成年——我真不放心你，要不，我在帕薩迪納租一套公寓，過去陪你？」

　　  「媽媽！」

　　  「啊，我得跟爸爸商量一下，乾脆買一套公寓好了，你要是住不慣宿舍，就可以去公寓住。媽媽跟你開玩笑，要是讓同學知道媽媽還陪你這去上學，准要笑話你！」

　　  「我們有買公寓的錢嗎？」

　　  「哎呀寶貝！你是真的不知道爸爸年均收入。放心吧，家裡現在日常開支都是我賺的，爸爸的錢用來投資，包括買不動產。爸爸最近很忙，等到這個項目完工了，我們就去洛杉磯看你。」

　　  「要在美國買房子嗎？」  

　　  「這不是很好？我們在你學校附近買一套合適的公寓，然後你可以習慣一下獨立生活。哎呀！想想就很興奮！你被我們寵壞了，什麼事情都不會做，我簡直不能想像你一個人住是什麼樣子。」

　　  「我可以雇鐘點工，我不用什麼都會做。」

　　  「爸爸教你的？」

　　  「嗯。」

　　  「爸爸僱人做家務，對不對？爸爸真的很好笑，他還總以為我看不出來。」

　　  「爸爸說我們的時間很寶貴，不用浪費在做家務上面，特別是打掃廚房啊掃地擦玻璃啊這些。」

　　  「爸爸說的沒錯。」朱麗葉站了起來，「你把該帶的文件準備好，護照，別忘了。過了生日你就可以去考美國駕照，不過你最好還是先練練再去路考，美國的駕駛座在左邊，跟英國不一樣。」

　　  「知道了，媽媽。」

　　  *

　　  遠渡重洋到一個陌生國家上學，好像也沒有那麼可怕。

　　  8月底，艾略特夫婦送格蕾絲去了學校，陪她辦理了註冊手續、入住宿舍。

　　  大衛先返回英國，朱麗葉多留了幾天，到學校正式開學才走。  

　　  *

　　  湯姆·赫蘭德也在8月底離開了英國。

　　  一部講述真實事件的災難電影6月開始尋找演員，首先確定了女主角娜奧米·沃茨，幾天後簽下了男主角伊萬·麥格雷戈，之後製片公司為了片中的三個男孩尋找合適的兒童演員，湯姆第一次去試鏡就令選角導演驚艷，他唯一的問題就是之前沒有影視劇的表演經驗，於是他們把他找回來，又讓他跟男女主角在一起試鏡。

　　  妮姬陪著湯姆去了國外的外景地。

　　  拍攝工作興奮又疲憊，他從來沒有在鏡頭前面工作過，對外景地的一切都很好奇。他在拍攝的間隙有私人教師給他上課，還要在一個大水箱裡拍攝水下的鏡頭。導演和製片人儘量減少兒童演員在水箱裡的工作時間。

　　  游泳是很好玩，但如果是因為工作要在水裡待幾小時，那就很不好玩了。而且水裡會有很多亂七八糟的東西，以模擬海嘯席捲來的時候的真實情景。

　　  湯姆每天都忙碌又充實，直到他的拍攝日程快要結束，他才想起來，他已經有3個月都沒有給格蕾絲打過電話了——她去了美國，洛杉磯，就像是去了世界的另一頭。

　　  唉，沒錯，確實是世界的另一頭了，坐飛機要十幾個小時呢！還得轉機。他沒有她的美國號碼。  

　　  「艾略特太太，你能把格蕾絲的電話號碼給我嗎？我是說，美國的號碼。或者，你能把我的號碼給她嗎？我現在有了自己的行動電話，她可以給我打電話。我很想她，艾略特太太，你去看過她嗎？她怎麼樣？她能習慣美國的生活嗎？」他想著，下次見到她就該是聖誕節，她會不會已經學會了美國口音？會不會有了什麼重大的改變？

　　  第8章 口音自由

　　  格蕾絲的口音已經變了，幾乎聽不出來英國口音。

　　  湯姆很納悶：怎麼她在美國待了不到半年，口音就變了？也沒跟他說幾句話，很快就掛了電話。

　　  委屈。

　　  倫敦和洛杉磯有8小時時差，他特地挑她下午下課以後才給她打了電話。

　　  他悶悶不樂了好幾天，想著是不是她上了大學，於是就不想再跟他做朋友了？覺得他還是個孩子？

　　  他突然意識到自己真的只是個「boy」，而格蕾絲……已經快到拿駕照的年齡了。

　　  女孩子總是比較早熟一點，尤其是格蕾絲這樣聰明的女孩，她跳了兩級，日常見到的同學都比她年齡大，她也就會自覺不自覺的儘量讓自己顯得成熟一點，以跟上同學。妮姬說，不是他不好，也不是她的錯，他們都長大了，也就有了新的友誼，不再是當年的好鄰居。也許，等他再長大幾歲，他們還能重拾友誼，但現在，時間和距離都會是他們的友情中的障礙。

　　  這讓他感到難過。

　　  他第一次意識到「友誼」是不穩定的，有可能會失去。這跟在學校里結識的那種孩子的「友誼」不一樣，他在當海德沒有什麼知心朋友，在溫布爾登學院也總是跟同學們格格不入，而且溫布爾登學院的課程跟普通中學不一樣，是根據學生的各個科目的進度編成不同的學習小組，他沒有真正意義上的「同班同學」，所以也沒有時間發展出什麼稱得上「友誼」的交往。