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　　  艾略特家比赫蘭德家經濟條件好一大截，這個兩家孩子都能看出來，家裡有三個孩子要養的赫蘭德家經濟算不上好，艾略特家其實應該住在更好一點的小區，只是因為這兒距離朱麗葉上課的地方比較近，所以他們才搬來的。

　　  格蕾絲返回學校上課，再也沒有人當她面說什麼了。至於是否有孩子背後說她壞話，反正她聽不見，也就當不知道了。老師當然喜歡學習好又乖巧的學生，她在學校過的還算不錯。

　　  直到快到放假，赫蘭德家的男孩終於在學校打架了！

　　  *

　　  赫蘭德太太還在醫院，赫蘭德家剛添了一個小嬰兒。雙胞胎很不滿意小寶寶又是一個男孩，整天嘀咕為什麼不是妹妹。

　　  多米尼克去學校接回了三個兒子。

　　  雙胞胎似乎大為震驚，一個勁的問小哥哥到底怎麼回事。

　　  湯姆一副不想多說的樣子。

　　  *

　　  妮姬擔心湯姆的心理健康，打電話對朱麗葉說了她的擔憂，請朱麗葉去跟湯姆談談。孩子們都是這樣，有些話很可能沒法跟父母談，但卻會願意跟陌生人或是鄰居談。

　　  朱麗葉是有一些義工的工作，但不是針對未成年人的。不過還是表示，她可以去跟湯姆談談。  

　　  至於怎麼「談」的，除了朱麗葉和湯姆之外，沒人知道。

　　  湯姆也就是不開心了兩天，很快就恢復他開心小子的狀態了。

　　  *

　　  聖誕前夜，兩家人在赫蘭德家吃了聖誕大餐，互相贈送禮物。

　　  格蕾絲得到了赫蘭德夫婦送的一件套頭毛衣，跟赫蘭德家三兄弟得到的聖誕禮物一樣，除了衣號不同。

　　  赫蘭德三兄弟得到了艾略特夫婦送的玩具。

　　  剛出生兩周的派屈克還是一個只會哇哇大哭、吃了睡睡了吃的小嬰兒，他沒有禮物。

　　  *

　　  解決了學校的煩心事的湯姆更愛笑了。

　　  他是個脾氣很好的樂天派，越熟悉他就越能了解他，要不是真的在學校里遇到了嚴重影響他心情和學習的傢伙，他不會說什麼的。

　　  ——說真的，要是他一直忍耐下去，格蕾絲都不太想理會他了。一個長期處在霸凌之下的人很可能會變成充滿負能量的傢伙，心靈會扭曲，會變得憤世嫉俗，那就不好了。

　　  但他笑起來還真的是很可愛。

　　  朱麗葉很喜歡湯姆，還跟大衛開玩笑說，要是有個這麼乖巧的兒子也不錯。  

　　  格蕾絲還以為他倆決定再生一個孩子，結果並不是。

　　  她9月19號過了11周歲的生日，這半年來又長高了半英寸，不算長得太快，但湯姆這半年幾乎沒長個子，兩個孩子的身高差距就越來越大了。

　　  孩子們不在同一所學校，周末才能在一起玩，湯姆要學跳舞，格蕾絲要練習蹦床，都是需要花費大量時間的技能訓練。

　　  到了春天，天氣略為暖和了一點，艾略特家後院的蹦床換了一個大尺寸的，用來讓格蕾絲在家也能練習。

　　  蹦床是一項發展了幾十年的運動項目，不過知道的人還不多，是一項很小眾的體育運動項目，格蕾絲原本學的體操，現在換成蹦床運動，幾乎沒有障礙。

　　  學習方面，格蕾絲沒讓父母操心，這跟赫蘭德家的男孩們形成了強烈的對比。

　　  湯姆·赫蘭德7歲就確診是閱讀障礙，閱讀障礙在字母語言國家和象形文字國家普遍存在，概率大概是5%到7.5%不等，可能更高一點，因為有些孩子患有注意力缺陷多動症，很難判斷到底是因為多動症還是因為閱讀障礙的問題，導致閱讀困難。

　　  格蕾絲的母語是英語和漢語，可以無縫切換，漢語說的非常流利，中文聽說讀寫都沒問題。  

　　  跟跳級的格蕾絲相比，湯姆就顯得有點笨了，他的學業水平只是普通，跟得上，算不上拔尖，不過小學課程也不是很難。赫蘭德夫婦沒有給他太大壓力，只要能跟得上教學進度就挺滿意。

　　  格蕾絲的無人機拆了裝、裝了拆，每隔幾周就往上面添加或減少部件，有一次她把一部數位相機裝在無人機上，繞著房子轉了好幾圈，拍了一堆照片，湯姆覺得這可真是棒極了！

　　  到了2006年1月，新學期開始，學校便專門問了格蕾絲，想不想有針對性的參加一些數學類競賽的培訓。全球各國都有不同的中學生數學與科技競賽，差別只在於範圍大小，大部分含金量高的數學與科技競賽都在美國，歐洲的話，英國、法國有一些不錯的數學與科技競賽，大衛·艾略特中學時期就參加過其中一些，不過是高中。

　　  於是，格蕾絲現在面臨重要選擇：要不要犧牲練習蹦床的時間，甚至完全放棄體育運動，去參加數學與科技競賽的練習？

　　  這可是非常重要的選擇，不同的選擇會有不同的人生，必須慎重。艾略特一家為此嚴肅認真的開會討論。

　　  第5章 水果自由

　　  大衛要她確定自己更喜歡哪一個，朱麗葉則說只要她快樂就好，問她，到底是練習蹦床更好玩，還是做數學題更好玩。  

　　  「這是兩個不同的類別，沒法放在一起說。」格蕾絲聳肩。媽媽問話真有意思，居然是用「好不好玩」來衡量。

　　  「你得想清楚，爸爸媽媽不能為你做決定，只能在你做出決定後，盡力支持你。」大衛溫柔的說：「別擔心，我保證每天都去接你。」

　　  蹦床比較有趣，但她現在還沒有正式開始運動員式的訓練，只相當於興趣班，教練說，到她年滿12歲再開始運動員級別的訓練強度也來得及，蹦床運動員的運動生涯比體操運動員長久，體操運動員從13、4歲開始參加各級比賽，未滿18歲就能參加世界錦標賽和奧運會，但25歲左右就會退役，因為後續運動員更新的太快了，他們的身體更柔韌、更輕盈；蹦床運動員身體狀態維持的好的話，可以參加三屆奧運會。