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她捱著鞭痛，卻覺得心喜。
至少宮中可以少一縷冤魂，她也算是做了一件善事。
房中古琴幽幽，薛清弦傷口灼灼發痛，她只能撫琴打發下注意力，捱過這最痛的幾日。
拾兒緩緩睜開了眼睛，她看著陌生卻溫暖的地方，心口處的痛意讓她恍然，她並沒有死。
「殿下……」她下意識地去找楚夕，拉扯了痛處，不禁捂著心口發出一陣咳嗽。
「嘶！」薛清弦停下撫琴，忍痛走近了床邊，溫聲道，「可有哪裡不舒服？」
拾兒呆呆地看著她的眉眼，她記得，她見過這個人，在她瀕死的那一會兒，「你……是你……救了我？」
「看來沒摔壞腦袋。」薛清弦微笑。
拾兒蹙眉，「這……是哪兒？」
薛清弦溫聲道：「這是我的家，我叫薛清弦，你叫什麼名字？」
「拾兒……」
「石頭的石？」
「朝花夕拾……」
「好聽。」
薛清弦心生惻然，看著她溫潤的眸光，心頭不禁多了一絲好感。
「我……我……」
薛清弦看她準備起來，連忙按住了她，正色道：「你放心，這裡不是紫極宮，你已經離開那個鬼地方了，不必擔心，朝廷不會追問的。」
拾兒的眉心蹙得更加緊，她的殿下只怕要傷心壞了。
回去又如何呢？
要她命的人是天子，殿下是公主，豈能與父皇為了一個宮娥爭執？
倘若得知她傷重如此，楚夕定會在宮中鬧出大禍。
「你……可願做我的師妹？」薛清弦小聲問道。
拾兒愕然看她。
薛清弦認真道：「你若好了，便不能再在我這兒住了。所以，你若成了我的師妹，我便可以名正言順地照顧你了。」
「……」拾兒沒有立即回答。
薛清弦自忖說錯了話，解釋道：「我是擔心你無家可歸，畢竟宮女都有宮籍，無端失蹤，就算回去家人也不敢留的。」
「學……什麼？」拾兒虛弱問道。
薛清弦笑道：「你願學琴，我便教你琴，你願學武，我便央著師父教你……」
「好……」這次拾兒答得乾脆。
薛清弦忍不住大笑道：「你安心養傷，我去求師父收你為徒，你信我，你一定可以當成我師妹的！」
「謝謝……」
「養好傷，以後再說！」
薛清弦高興地給她掖了掖被角，轉身離開了房間。
拾兒忍痛坐了起來，她看著這陌生的地方，眸光黯然。宮牆隔絕的不僅僅只是距離，還有她與殿下再見的可能。
琴她可以不學，可武術她一定要學。
學好了，興許可以潛入宮中，看看她心愛的殿下，一切可安好？
那日以後，薛清弦多了一個小師妹，也多了一個小驚喜。
拾兒的琴藝很好，每每與她一起合奏，薛清弦只覺暢然，越發慶幸當初救了她的性命，給自己覓到了一個難得的知己。
只是，她總是心事重重，哪怕笑起來，笑容里也藏了一絲苦澀。
薛清弦總能看見拾兒趴在窗前，遠眺紫極宮，她總是在那個時候眸光清亮，悄悄地染上了一抹淚光。
「師妹，你在宮中……有掛念的人？」
薛清弦終是忍不住問她。
拾兒笑笑，總是不答。
可千蛛樓想查的事，豈有查不到的？薛清弦花了半月，便查到了拾兒思念的人是誰？她驚詫於拾兒與公主的感情，更驚詫於自己竟對此事心生酸澀。
從那以後，薛清弦便待她事事上心，她想，若是對她更好些，有朝一日拾兒便能放下宮中那個人吧？
拾兒的笑容多了許多，她笑起來的樣子，讓人莫名地心喜，像是春風撫平了波紋，能讓人瞬間安靜下來。
直到那一日，公主大婚的消息傳遍整個驪都。
拾兒站在窗口，哭了又笑了。
薛清弦靜靜地陪著拾兒，那些安慰的話哽在喉間，不知該說，還是不該說？
「師姐……」
「我在。」
「陪我彈一曲吧？」拾兒回頭，似是哀求。
「好。」
薛清弦看得心疼，別說是彈琴，若是這時拾兒讓她去把長公主給搶來，她也會提刀試一試。
勾弦撫琴。
《長相思》再次響起，與平日大不相同。
薛清弦從未想過，琴聲也可以如泣如訴，那濃烈的相思之情，化作了指尖的琴音，一聲一聲，破碎於晚風之中，再難尋覓。
「師姐，我的心上人，嫁了一個良人。」
那時候的拾兒覺得，驪都曹氏的嫡子，是明月光一樣的公子，他一定會待楚夕珍之重之，一定能幫著楚夕收拾這殘破的山河吧？
薛清弦心頭一刺，啞聲道：「嗯。」
拾兒其實早就知道，師姐知道她的心上人是誰，從她知道師父是千蛛樓的人開始，從她接觸江湖開始，她知道有些秘密是躲不過千蛛樓的探子的。
「真好……」拾兒啞然垂頭，泣聲不絕，雙肩瑟瑟顫抖了起來。
薛清弦心中難過，起身走到她的身邊坐下，伸臂將她擁入懷中，溫聲道：「會好的……你跟她……都會好起來的……」
拾兒當時也那麼想，只要楚夕好起來，那她便也能好起來。