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薛清弦皺眉，只得攙住楚夕的手臂，哪知楚夕竟順勢覆上了她的手背，一字一句地道：「薛清弦，你可以把拾兒救回來的，是不是？」
薛清弦怔了怔。
楚夕微微昂頭，皇家氣勢迫人而來，「驪都陷落，迫在眉睫，我是大梁的長公主，我不能眼睜睜地看著驪都百姓無辜枉死，所以我有我必須做的事。」
「好！」薛清弦只簡單地答了一個字。
不管是楚夕，還是薛清弦，兩人都知道這個字背後的承諾有多重。
這也是薛清弦第一次正眼看楚夕，第一次開始理解，為何十一娘每次想她，眸底流露出的深情都混雜著心疼？亂世女子不易，楚夕身為長公主，處於權利的巔峰，每走一步都在取捨。從一個天真的小公主到如今為國為民的長公主，她捨棄了多少，難過了多少，厭惡了多少，又絕望了多少，這些年來，只有她一人知道，也只有她一人背負。
驚覺自己的心緒中多了一味心疼，薛清弦連忙打住，別過臉去，讓自己煩亂的心緒略微平靜一些。
這時，景嵐與柳溪匆匆調息完，讓體內的灼熱感稍微消退了些，兩人忍著灼意站起。
「溪兒，我跟殿下先去宮中找陛下。」
「那我跟薛姑娘趕去駙馬府找尋十一娘。」
兩人快速定計，走近薛清弦與楚夕，齊聲道：「我們在驪都東郊匯合。」
「好！」
「咔嚓……」
腳下的地板深處響起一聲極細的山石碎裂聲，四人心弦一顫，知道不能再耽誤下去，便由楚夕引路，沿著密道往出口處奔去。用力推開沉重的石門，刺眼的晨曦光亮灼得眼睛發酸，四人眯眼緩了緩，兵分兩路，各自行動去了。
「什麼人？膽敢……」
景嵐護著楚夕撞上了巡宮的宮衛，那宮衛還沒來得及說完話，便看清楚了景嵐身後的長公主，連忙收劍跪地，「參見殿下！」
楚夕淡淡問道：「陛下現在何處？」
宮衛如實答道：「昨夜地牛翻身，宮中多處樓閣受損，現在應該在乾元殿與諸位大人商議修繕之事。」
「阿信，你可真讓本宮失望！」楚夕失望之極，這個時候小皇帝想到的竟是修繕紫極宮，而不是開庫賑災，先穩住驪都民心。
宮衛是知道長公主手段的，聽到這樣狠戾的聲音，他下意識地心底一寒，哪裡還敢多言一句？
「召集禁軍，給本宮圍住乾元殿！」楚夕一邊說，一邊拿出自己的玉佩，「辦好了此事，本宮許你禁軍副統領一職。」
「諾！」宮衛雙手恭敬接過玉佩，激動地帶著下屬往禁軍營去了。
景嵐等宮衛走遠，低聲提醒，「萬一他是曹陽的人……殿下的信物豈不是……」
「禁軍統領是先帝心腹，只認本宮。」楚夕淡然開口，「曹陽只知這玉佩可以調動禁軍，他若以為玉佩在手就可以為所欲為，那他就是在自尋死路。本宮倒是希望曹陽拿玉佩號令禁軍統領，看看驪都曹氏的百年清名怎麼亡在他這裡？」說完，楚夕扶住景嵐的左臂，「走，隨本宮去乾元殿。」
氣勢全開的楚夕，確實如柳溪所言，她比小皇帝更適合當這天下之主。她悄悄想，倘若楚夕真能君臨天下，她與溪兒一樣，相信楚夕能還九州一個「海清河宴」。
溪兒，事事小心。
景嵐悄悄轉動氣丹，當作叮囑，希望柳溪那邊可以一切順利。
因為昨夜的地牛翻身，所以宮衛大多集中在傾塌之處。以柳溪與薛清弦的本事，躲開路上零星的宮衛與宮人輕而易舉。兩人順利翻出了宮牆，落地之時，柳溪突覺氣丹滾動，她忍笑心道：「小賊，這次是你不規矩了吧？」
薛清弦乍見柳溪臉頰生紅，以為她內息混雜，導致氣血逆行，「百里姑娘，我可以先行一步，你找個地方再調息片刻。」
「我沒事。」柳溪微微一笑，掠到薛清弦身前，回頭道，「只要氣丹無恙，修上半月，今日損失的內息自然就回來了。」略微一頓，她看向前路，正色道：「留給我們的時間不多了……」視線所及之處，好些民居已經殘破不堪，甚至還有歪歪斜斜往下沉了半層的小樓，看得人觸目驚心。
百姓們驚惶奔走，小孩的哭嚎聲與受傷百姓的哀嚎聲此起彼伏，曾經繁華的驪都如今滿目蒼夷，不過短短一夜，已不復昨日盛景。
大難之下，人心難測。
有人互幫互助，有人趁火打劫，有人坐地起價，有人孤立無援。
昨日的驪都有多美好，今日的驪都就有多悲涼。
「小心！」
陡然聽聞柳溪驚呼一聲，乍見一截殘檐從上墜落，她抽出疏影，一刀劈出。原先內息充沛時，這殘檐勢必要碎裂在刀下，可現下內息殘存，刀口撞上殘檐，只劈出一個豁口，她順勢擎刀而起，勉力撐起殘檐，急聲道：「薛姑娘，快把這兩個孩子抱出去！」
薛清弦聞聲行動，把殘檐下的兩個孩子抱了出來。
柳溪用力一挺殘檐，閃身退出，輕舒了一口氣。回頭看向兩個嚇得哭不出聲的孩子，溫聲道：「別怕，沒事了。」話音剛落，還來不及摸摸這兩個孩子的腦袋，便聽見身後響起一聲巨響，方才墜檐的小樓乍然陷入了深坑之中。
「啊——」不遠處，慌亂奔走在街上的行人發出一聲驚呼，還來不及反應，腳下便裂開了一條裂縫，將這幾人一瞬吞沒。