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那時，她曾想肯定是活不成了。
她覺得愧疚，義父的恩情未還，如今又添了一匹馬兒的無辜性命，就算死了，也會惶惶不安，永無休止。
大漠入夜之後，狼群出沒，寒風中夾雜著聲聲狼嘯，每一聲都像在催她的命。尉遲酒從未想過，她頭一次害怕，竟是因為她快要死了。
死的……還有點窩囊。
也不知是她哭了，還是因為倦了，當視線中的月光變得模糊，她連抬手擦拭的力氣都沒有了。
踩踏砂礫的窸窣聲漸行漸近，尉遲酒想逃，卻根本起不了身。
直到——
月光下出現了一個銀紋面具，她視線模糊，辨不清面具上的花紋是什麼。可是，她知道那不是野狼，而是一個活生生的人。
「救……救……我……」
那人的瞳光竟是幽綠色的，此時忽然幽光大盛，她只瞧了一眼，身子便不再聽她使喚。
耳畔，那戴面具的女子幽聲自語：「尉遲酒……命格……」
將星。
大梁從未有過女將軍，她這樣的野丫頭，怎會是將星呢？尉遲酒冷嗤，雙腿卻踉蹌地緩緩往前走著。
月光將她的影子拉著頎長，她從一個沙丘走下，又爬上另一個沙丘，當視線之中看見了關城熟悉的燈火，她忽然很想放聲大哭。偏偏，她竟連哭都不由自「主」。
「尉遲酒，你想做我的弟子麼？」那戴著面具的女子在她後面問道。
尉遲酒下意識地搖頭，她有爹爹，再多一個師父，她不知這輩子還要欠多少情分？
「也是，時機未到。」面具女子轉過身去，與她背道而行，「每隔一年，我會回關城一趟，在城樓左側的小院中小住一月，你若想做我的弟子了，便往小院中投顆石子。若是有緣，我們應該……」她微微側臉，「還會再見。」
那年的最後一句話，像是烙鐵一樣深深地印入心間，不時還會冒出來，提醒尉遲酒她與那個女子有個師徒之約。
若不是因為朝廷的這道詔令，這個約定也只是偶爾想想，她可以做個尋常丫頭，照顧日漸年邁的爹爹，父女兩個相依為命到老。可這次，義父別無選擇，尉遲酒也別無選擇。
她依著約定，往小院中扔了顆石子，便安靜地坐在城下等了大半日。這半日她起了無數的心思，有關爹爹，有關自己，也有關那個神秘的面具女子。
「將星？」尉遲酒低頭看了看自己的盔甲，她這樣一個小丫頭，有一日真能成為大梁最耀眼的將軍麼？
正當這時，一粒石子落在了她的頭上，她抬眼，不假思索地喊出了那個稱謂，「師父！」害怕自己決心不足，也害怕那人早已忘記了當初的約定。
那日的夕陽金燦燦的，落在了那人的面具之上，日光在師父的身上勾了一圈輪廓，也在尉遲酒心間勾了一圈溫暖。
所以，她心甘情願地跟著雲別意出了城門，一路往西，踏入了大漠深處。
「師父，我們要去哪裡？」
「能讓你脫胎換骨的地方。」
「啊？」
「現在後悔還來得及。」
尉遲酒哪裡有後悔的資格？她深吸了一口氣，跟上雲別意的腳步，不再多問，也不再多言。
所謂脫胎換骨，是尉遲酒的第二次瀕死。
那果子紅得像是要滴出血來，她只吃了一口，便感覺血脈要從體內迸裂開來。她能感覺體內有一股力量要湧出來，強大又陌生的內息自丹田處緩緩生出，一絲一縷，好似在重織她的凡胎肉身。
「再忍忍……忍忍就好……」雲別意將她擁入懷中，輕撫尉遲酒的後背，語氣還是一樣的淡漠，掌心的撫慰卻多了一絲溫柔。
「痛……師父我疼……」
尉遲酒啞聲痛嘶，她並不知那果子帶來的疼痛只是開始。
雲別意卻知，她懷中抱著的是將來最強的一枚棋子。她會把她推到萬人之上的位置，依著她，把九州那幾個最兇險的地方走完。
所謂將星，不過是早窺天命。
沒有雲別意，尉遲酒也能是大梁他日最耀眼的女將軍。可有了雲別意，她能讓尉遲酒早個二十年成為大梁最耀眼的女將軍。
血珠入喉，活人化屍，內息倍增，墮入修羅。
這拔苗助長的一步，雲別意沒有半點遲疑，她小心地往尉遲酒後頸處拍入了一枚銀針，只要鎖住那兒，便能鎖住血珠的毒性，不讓毒性入腦，尉遲酒便能存有人性，像個尋常人一樣地活著，當她一世的傀儡而不自知。
不嗜血，便是「活」人。
尉遲酒並不知道，她其實早就死在了十五歲那年，死在了雲別意的懷中。她卻傻傻地以為，自己服用了什麼靈丹妙藥，武功一日千里，她的好師父給了她一個脫胎換骨的尉遲酒，讓她一個十五歲的丫頭，像是殺星一樣地提刀出現在了兩軍交戰的戰場上。
世事最難處，不過第一步。
那年，尉遲酒踏著異族的鮮血緩緩走出烽火，打出了大梁建國以來，與異族交戰贏得最漂亮的一戰。
關城捷報傳入驪都，天子大喜，破格許了尉遲酒將軍銜，封號鎮西將軍。她的義父尉遲隆也被天子嘉獎，她趁機向天子請旨，准許義父回驪都安家休養。天子允准，下令尉遲酒接管關城，繼續與異族對戰。
就在這時，天子驟然駕崩，舉國哀悼，新君性軟，朝局不穩，平定異族之事就此擱淺了五年。