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萊芙看到了聖殿中樞的成員們,除了考核官之外還來了許多牧首與聖殿騎士。
一部分苦修士們也來參觀典禮,他們衣服破舊,皮膚上布滿凍傷和皴口,用仿佛在哀悼什麼的目光望向兩個即將晉升的騎士。
「幫助我的兄弟騎士……真誠對待我的朋友……」
沒有順利通過考核的騎士們,還有三個雖然通過了考核卻暫時放棄晉升的騎士目光灼熱地望向中央的兩人,但那目光與其說是羨慕,不如說是沉重。蘭斯的臉上更是憂心忡忡的,仿佛萊芙下一刻就要去赴死一般。
回想起來,倒是她成為小小的見習騎士的那一次授銜禮,場面最為熱鬧,收到的祝福最多。穿上鐵黑色的騎士禮服,佩上騎士綬帶,或許是因為騎士綬帶上只懸著小小一塊勳章,她一身輕鬆。
在成為正式騎士的那一次,雖然沒有那麼熱鬧,但是至少有騎士團在,她又因為被信仰之力加持的體會而頗為興奮,倒也沒覺得冷清。
而這一回……氣氛實在是壓抑……
一位較為年長的聖咒師將一套金色印章和羊皮文書取出來,遞給了另一位準聖殿騎士。
正式騎士只能通過接取任務獲取賞金,而聖殿騎士擁有封地,每年從封地上獲得的稅金不遜色於一些小國,二者天壤之別。與此同時,聖殿騎士也肩負著更多的責任,受到更多的約束。
一些騎士在通過考核之後也選擇不當聖殿騎士,許多聖殿騎士在幾年之後選擇放棄這個地位……這側面印證了,成為聖殿騎士之後需要付出的代價,或許不足以用這個地位提供的好處來抵消。
在交接完封地之後,兩套金黃色的聖殿騎士禮服憑空出現,在每位聖咒師的手中都傳過一遍,其中一套到了娜提雅維達手中。
與此同時,兩位準聖殿騎士身上突然出現了紅色的正式騎士禮服。
初次當考核官的娜提雅維達向身旁的聖咒師輕聲詢問,在得到了肯定的答案之後,便向萊芙走來。
在一步一步靠近萊芙的過程中,娜提雅維達神情淡漠,面上無悲無喜,讓人看不出她究竟是慶幸著她所選擇的騎士順利晉升,還是在為此憂心忡忡。
娜提雅維達將禮服的各個部件分開,每拿起一個部件靠近萊芙。後者身上正式騎士禮服的對應部件,便會換為聖殿騎士的。
鎖子甲成了純金材質的,紅色的披風換成了金色……
萊芙板著臉,任憑娜提雅維達擺布。
娜提雅維達拿著金色的面罩,微彎著腰,頭低著,與萊芙相距不過一掌寬度。
萊芙衝著娜提雅維達的耳朵重複了一遍騎士信條的最後一條:「我發誓將對所愛矢志不渝。」
在儀式中的其餘人都看不到的角度,娜提雅維達沖她勾起唇,笑意從嘴角蔓延到了眼裡,金黃色的彎成月芽的雙眸里裝著小小的金光閃閃的她,接著用只有兩人能聽到的聲音說:「能見證您的成長,我為此由衷喜悅。」
三次綬銜儀式,地點變了,見證者也變了。然而每一次,娜提雅維達都在場。
壓抑的氣氛被隔絕在外,萊芙用目光描繪著娜提雅維達的笑顏,所有讓她擔憂的事情都被拋之腦後。
面罩扣上之後,娜提雅維達又將萊芙胸前的綬帶換成了金色的,低著頭,將她一路上獲得的勳章一枚一枚地別上去。
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在綬銜儀式結束之後,萊芙依著黛博拉大人的指示,還要在路克非冰原停留三日。其餘騎士,不論是通過考核還是沒有通過考核的,也都沒有立刻離開冰原。
蘭斯因為在殘餘畫卷中完成考核任務後的出格表現,受到了考核官的特別關照,剛離開半圓環形冰室,就被他的考核官帶走了。
在三日期滿前,萊芙除了和蘭斯的一次約見之外,沒有什麼別的非做不可的事情。蘭斯暫時抽不開身,娜提雅維達身為中樞要員兼考核官在考核後還有事情要忙,她便跟著幾個剛認識的的騎士一道。
這些騎士大部分都和萊芙一樣,為了參與聖殿騎士考核才第一次來到路克非冰原,對這片神秘的大陸充滿好奇。
路克非冰原是騎士和神官的修行場所,除了選擇苦修之外,還有許多能提升實力的方法,聖咒師們也能為騎士提供修行的建議。這些對於騎士們而言很具有吸引力,萊芙也很感興趣。
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次日一早。
娜提雅維達結束了忙碌,敲門進了萊芙的住所,便看到地上擺了一桶冰原水。
萊芙用指尖蘸一下桶里的水,連著抽了好幾口氣。
「騎士小姐很難受嗎?」娜提雅維達問。
「涼得超乎想像……」萊芙將手指擦乾,掏出幾顆精靈淚倒進嘴裡。
娜提雅維達問:「昨天您遇上的幾位聖咒師,教了您什麼?」
萊芙跟在娜提雅維達身後往外走,說:「若是減少精靈淚的用量,嚴寒、飢餓等會折磨身體,藍光會折磨精神,從而磨鍊意志……他們說這不算苦修,難道只有『苦』得非常明顯,才能算是苦修嗎?……這明明就是苦修……