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　　  女使官輕咳一聲，投來關切而略帶幾分嚴厲的視線。

　　  萊芙迅速而不動聲色地將手收回。

　　  年幼的王后這才意識到自己的失態，臉上飛起一抹紅，挪回了對她而言顯得有些過分高了的靠背椅上，兩隻腳在裙擺的遮掩下晃動了幾下：「是這樣的，以下就是我想要拜託騎士小姐的事……」

　　  這時候，殿外突然傳來沉重的腳步聲。

　　  在猜到來人的身份之後，年幼的王后一下子就從靠背椅上坐直了。

　　  殿門突然開了，「吱嘎」一聲，一道光從門外射入。

　　  在午後的明媚陽光中，走進來一個男子。此人身形高大，戴著王冠，滿頭金髮，藍眸深邃，長著堅毅的方下巴——顯然正是此刻風頭正盛的艾塞亞新國王諾倫·羅伯遜。

　　  在萊芙身後，年幼的王后臉上的血色完全消失了。望著門口的來人，綠眸中透露著有幾分恐懼，下意識地看向娜提雅維達。

　　  「我的王后真是愈發嬌弱了。」新國王頗帶愛憐地看了索菲一眼，接著轉向了站在一旁的牧羊女。

　　  寒酸的衣著襯著地上昂貴的東方地毯實在太刺眼，行禮時僵硬的動作更是顯示了這個女孩恐怕以前並沒有多少機會能見到貴族。  

　　  諾倫知道，這無疑又是一個想仗著王后的告示一步登天的無賴平民，不由得感到了一絲厭惡。

　　  「聽著，小姑娘。」新國王幾步走到萊芙面前，捏著她的脖子，把她從地上拎了起來。新國王絲毫沒有顧忌到捏死一個賤民的可能會導致的後果，因而並沒有省下力氣，「我不管你是魔術師，逗趣藝人，還是什麼勞什子騎士。」

　　  萊芙不太適應突然騰空的狀態，雙手用力摳著國王捏著自己脖子的手。兩隻腳則在空中踢著，想要找到可以借力的地方。她突然很想莉莉出現在這裡，然後狂踢國王的屁股。

　　  聽到耳邊傳來冷漠的聲音：「這可不是什麼遊戲，你既然已經接了這個任務，就要踏踏實實完成。若是你放棄了或是失敗了，就要承擔應有的後果。請允許我提醒你，上一個接了詔書的魔術師，還有曾經的滑稽戲演員，那一整個馬戲團……由於他們對自己能力不恰當的預判，做出了他們實力之外的承諾，現在已經被丟到基諾城監獄最深處的蛇池中了。」

　　  萊芙被掐得差點翻起白眼吐起舌頭，新國王這才將萊芙放下。

　　  之後，用手絹擦了擦自己的手指，然後丟在地上。

　　  他憂心忡忡地看向年幼的王后，接著將手放在她的肩膀上，俯身道：「我尊貴的王后，真希望你的心痛病儘快好轉。別國的使官們都期待您在宴會上出現，若是再因為身體虛弱而拒絕出席，就太失禮數了。  

　　  「懷疑我們夫妻不合的人已經太多，我實在不願意再增添一個。您該知道的，沒有王國願意與一個帝後相牴牾的王國結盟的。我想，這也不會是您想要的結果。」

　　  新國王雖然這麼說，但是王后的臉卻是愈發蒼白了。索菲捂著胸口 ，心痛病似乎又嚴重了幾分。

　　  「您該配合一點的，王后。」新國王的目光中透露出幾分指責，鬆開了手，打量了殿中一圈。不滿的目光在萊芙身上停留了一會兒，在轉向板著面孔的女使官之時，卻不自然地避開了。

　　  諾倫也說不出為什麼，他原本早該有幾百個理由將娜提雅維娜從王后身邊趕走，甚至是將她處死，但是偏偏還是將她留在了王后身邊。這女人身上似乎有一種可怕的東西，但是諾倫至今也無法解釋自己對她的忌憚的由來。

　　  萊芙看著國王離去的背影，摸著被掐痛的脖子，轉向了娜提雅維達：「您怎麼不早點說，要是我失敗了。就要被丟到蛇池裡去！到了那個時候，滑溜溜的蛇會爬滿我身體的每一個角落，在將我絞得窒息之後，其中最大的一條，就會把我一口吞吃下去。」

　　  她心裡原本的「這只是一個遊戲」的想法，此刻已經有些動搖——她知道，要是她輸了，不能點「再來一次」，她真的會死，而且會死得很痛苦。  

　　  這個世界第一次給了她如此切身的殘酷感。

　　  萊芙覺得這個一臉無辜的女使官不是什麼好人。她本來以為娜提雅維達是在替她解圍，沒有想到，卻是在引誘她進陷阱。可笑她居然沒有絲毫警惕，甚至還有幾分榮幸……她真傻。

　　  「我在一個半月之前來到了基諾王都，起初懷著與您類似的目的，沒有想到居然這麼困難。王后出於好心將我留在她身邊，我才活到了今天。但是國王已經發話了，若是我在半個月內還不能想辦法解決王后的心痛病，我就會和您一起被丟入蛇池裡。」娜提雅維達想到了蛇這種柔弱又可愛而且還很好吃的生物，不知道為何萊芙為何會將它們描述得那麼嚇人。

　　  萊芙將娜提雅維達的神情理解成了恐懼，心中的氣便消了一點。撇開她正在追求的職業所要求的「尊重女士」，萊芙本性上就是捨不得見可愛的女孩子傷心難過的——除非女孩子是魔龍所扮。

　　  女使官看著萊芙，輕輕地嘆了一口氣，「那您會失敗嗎？」

　　  萊芙將刀鞘按向身側，道：「……自然不會。」

　　  「你們沒有矛盾就太好了。我還想讓萊芙你和娜提雅維達一起完成任務呢。」王后撫著胸口，另一隻手無意識地撫弄著靠背椅扶手上的雕塑，語氣顯得有些沉重，「之前的小丑也好，馬戲團也好，他們都想把我逗笑，但是都失敗了。