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一年前，此處還是沙漠, 居住於有限的幾個綠洲上的居民時常被沙塵困擾。儘管與更南部的雨林相距不算太遠，然而仿佛有一道無形的屏障阻隔在兩地之間, 使得氣候形成涇渭分明的區隔。
可那道屏障, 不知從何時開始便消失了，雨林逐漸向北面擴散, 給當地的住民帶來面積擴大的綠州以及增產的作物，信仰複雜的南國人紛紛表達對各自神靈的感激。
然而在短暫的示好——或者說是賄賂——之後，雨林便顯示出了猙獰的一面。
那些將在之後侵占德亞大陸多數土地的魔植，以及肆虐各處的、比數千年來的同類更為強悍的魔物，便從此地滋生, 一路向北方擴散。
在一年後的這一日，兩郡之間剩下的宜居之地不過只有一城大小，所幸此處原本便地廣人稀, 在安置下兩郡居民之後還綽綽有餘。
在靠近魔林的高台下，參與集會的居民面無血色、無比枯瘦，皮膚呈現出一種病態的灰青色, 像是隨意拼湊成的骨頭架子上覆蓋了一層皮, 像是用枯樹雕刻成的詭異的偶人, 又像是被什麼東西抽乾了體內的液體。
高台之上是三個神官，兩個身穿黑袍，一個身穿紅袍。
聖殿的神官曾經在南國罕見，也不像在北地那般受人尊敬, 曾經只有在都城等繁華地帶才能看到。
直到北地一個叫「劍與血玫瑰」的騎士團在南國救下艾莉西婭公主之後，女王為了慶祝她唯一的異父異母妹妹的歸來, 這才允許聖殿派來大量神官傳教，自此南國的邊陲小城也有了聖殿神官的蹤跡，聖殿的聲望也水漲船高。
在短短几個月內，南國便有不少民眾放棄他們原有的信仰，轉信聖殿。在綠州面積擴大之後，更是有謠言稱其為聖殿所尊崇的「天主」的功勞，對此，聖殿派來的神官們三緘其口，並未作出解釋。
眼看著聖殿的信仰在南國與日俱增，誰知局勢急轉直下。
在多數南國人心中，那些瘋狂的魔植、各處肆虐的魔獸以及遭到破壞的城市，都和一開始擴大的雨林一樣，也是聖殿的手筆。他們憎惡聖殿，對「帶來」這一切的北地人的痛恨也日益增強。
「那些北方佬……就是災禍之源。」一個嘴裡無牙的老婦人說，她口齒不清，說話像是含著什麼東西似的，但是在格外靜默的集會上，這聲音卻清晰地響在所有人的耳邊。
三名神官被捆在高台的木樁上，他們也和高台下的居民一樣枯瘦，臉色灰敗，雙眼無神地睜著。
嗡嗡叫的大魔蟲因為發現了食物而興奮，停在紅袍老神官的鼻樑上，搓了搓腳，爬過一塊骯髒的污漬，爬過黃綠色的眼珠表面，去舔舐眉樑上的一塊瘡疤。
在整個過程中，老神官都渾身木僵，一動不動。
無論是台上的還是台下的人，都毫無活人的生氣，就連這場審判，都顯得死氣沉沉。台下人爭論著，應該如何處置這幾個罪孽深重的北方人。
就在這時，魔林之中突然響起了腳步聲，高台下的人們將目光轉向了身後。
林中走出一群高大魁梧的人，他們手捧著神龕，神龕外壁描繪著黑夜、枯枝以及一些象徵著死亡的意象，繪有纖細而恐怖的吸血鬼，肌肉猙獰、毛髮如針的魔狼，當中是猙獰的惡龍的剪影。
這群人身穿黑色巫師長袍，黑色帽沿下的臉龐呈現一種病態，但這種病態並不是將死之人的暮氣，而是仿佛在不見天日的幽暗巢穴之中霉變泛濫的惡意。
領頭的一人同樣打扮，手腕上繫著一條紅底黑字的帶子。
他高舉著火把，擲向那三位神官。
火焰竄起，淹沒了那三個枯乾如柴的人。
紅底黑字的腕帶，在火光照耀下顯得分外邪異。
林中傳來似哭又似笑的魔鳥叫聲，高台下有人小聲說起，在南國的傳說中，大災之前，總會出現一隻不懷好意地發出嘲笑的白色夜梟。
百里之外，剛剛結束了一場戰鬥的騎士姑娘收回了刀。
刀鋒劃破空氣，發出「桀桀」的怪笑聲。
在晦暗的月光下，她的輕薄透氣的粗麻製成的衣服和沾了汗的肌膚泛著光澤，雙頰被染成了淡紅色，整個人就像一個火候合適的、新鮮出爐的小糕點，往外散發著甜美的氣息，挑戰著茗巴黛近日來愈發脆弱而敏感的神經。
草綠色的裙擺鼓了起來，像是一隻緊崩到極致的待綻的花苞，纖細高挑的吸血鬼往一旁樹上借力一蹬，雙臂展開，鮮紅的眼中充滿了對血液的饑渴，朝著可口的人類騎士飛撲而去。
萊芙抬手將特製的魔植汁液噴灑在皮膚和衣物上——這種汁液來自於幾種讓吸血鬼極為反感的魔物。
「可憐的人類，可惜，這對我並沒有作用呢，嘻嘻。」茗巴黛懸浮在萊芙上空，像一隻遮天蔽日的巨鳥，伸出舌尖，舔了一下唇角的涎液，憐愛地看著萊芙，「放心，我會溫柔地撕開你的脖頸，然後好好享用你的，然後……」
一顆巨果從遠處飛來，「啪」的一聲之後，吸血鬼的話語戛然而止。
別琳收回了做出投擲動作的前爪，快步從遠處奔來，接住從空中墜落的茗巴黛。在後者撲騰著企圖再攻向萊芙的時候，果斷出手，一擊將她拍在樹上。