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僅僅在萊芙能看到那半邊,到處都有氈包主人留下的痕跡,雪麗大祭司似乎便工作生活在此。
這個地方如果比照著萊芙之前去過的國家的宮殿,實在簡樸得過分,甚至還及不上城中有些貴族人家仿照北方建造的房屋闊氣。
麥妮老太算是大祭司的長輩,絲毫不在對方的地盤上客氣,還不等人邀請,便從門邊拖了把椅子坐下了。
使女指揮著人從門邊另取兩把椅子擺好,又擺上了一隻小幾,取出了一些食物給她們享用。
萊芙剛吃過午餐,看到麵包、乳酪等並沒有什麼食慾。等到使女捧著一個銀壺出來的時候,卻不由得鼻子一動。
——這熟悉的味道,不會是她以為的那種東西吧。
使女將銀壺裡的液體倒在了萊芙面前的杯中,是牛奶,但不完全是牛奶,略帶焦黃色。不知加了什麼東西一起熬煮過,在奶味之外還有一股子苦香。
一等使女走開了,麥德拉便兩隻手撐在杯子邊沿上,腦袋倒栽進杯子,猛吸了一口,抬頭對著萊芙說:「這東西的味道,妙啊!」
萊芙將手伸向杯子。
很快,氈簾被掀開了,一小陣冷風颳了進來。
「你是娜提雅維達,你是萊芙。啊,就是萊芙·白……」大祭司很快去而復返,在提到萊芙的時候,語氣異樣。一邊說著,一邊進屋來,指著掛在杯口、一圈奶鬍子的紅衣小人,「這個小東西是……」
使女看著雪麗大祭司指向了杯口,並沒有注意到杯子裡的液體已經淺下一層來,見屋內眾人聞言都盯著那個杯子,似乎看到了什麼東西,實在摸不著頭腦。
這屋裡看不到麥德拉的只剩下她一個人了。
「啊,您能看得到?」萊芙忙把伸向杯子的手縮了回來,回頭一看,見大祭司兩邊的臉上比剛才出去的時候多了一點東西,用油彩在額頭和兩側臉頰上添了彩繪。
萊芙知道動物、魔獸、或是吃了魔獸晶核的人類能看到麥德拉,三者中各舉一個例子,就是莉莉、娜提雅維達和利安德爾先生。至於能看到麥德拉的人類,萊芙一開始以為只有自己一個,直到她遇上麥妮老太。麥妮老太的模樣太過嚇人,以至於萊芙居然忽略了這一點,現在雪麗大祭司居然也能看到,萊芙猜測有巫師血統的一類人也能看到麥德拉。至於麥德拉為何能產生這種有些人能看到、有些人則看不到的性狀,萊芙到現在都無法理解。
麥德拉一仰脖子,歡快地向雪麗大祭司打著招呼,介紹了自己的身份,並且誇獎這裡的食物美味。
「這樣顯眼,很難看不到吧。」雪麗大祭司微微笑著說,「還沒見過這樣子的小東西,不過非凡的人就應該有非凡的東西。」
直到聽到了麥德拉得意洋洋的嘻嘻笑聲,萊芙才後知後覺地意識到了雪麗大祭司借著誇獎麥德拉的名義,實則是在誇獎自己,不由得燒紅了臉。接著又很疑惑,為何遠居大陸西南邊的大草原上的祭司,竟然也會聽聞她這樣一個小人物的名字?
「我們來此是為了幫尊駕找回養女伊萊娜,」娜提雅維達說,「目前了解到的情況還不足以讓我們確定她的位置。」
「哦,伊萊娜。」雪麗大祭司臉上露出苦惱的神情,「提起這個名字就讓我頭痛。她總是調皮惹禍,惹人生氣,還鬧著要出走。這一回在外吃了虧,也算是給她長點教訓。麥妮奶奶,還有你娜提雅維達,尤其是還有大名鼎鼎的萊芙·白在,她一定會很快脫險的,倒不是什麼要緊的事。」
走到了處理公務的桌前,大祭司取出一根手杖。那手杖由黃金製作,在手杖頂端鑲嵌著藍寶石,手杖有小兒手臂粗細,若是豎著放,比起慣常使用的書桌飯桌的高度高不了多少,在身形高挑的雪麗大祭司手中,顯得有些短。
「小孩走丟這樁小事實在不值得太費心思,若非在伊萊娜離開之後又有諸多類似的事件發生,也不會來勞煩諸位了。」大祭司揉了揉眉心,提著手杖便往門口走去,「我還有事要忙,實在抽不開身。一會兒會有人來將事情來龍去脈告訴你們的。」指了指使女,「她會帶著你們去住處,到了明日你們就出發吧,或者後日也行。」
麥德拉又誇了句食物。
雪麗大祭司對小人倒是很溫和,笑了笑吩咐說:「再給幾位依樣準備一份,都送到住處去。」接著便離開了。
使女給三人安排的房子是北部風格的房屋,裡面的陳設也同北部類似,想是照顧到三人的生活習慣。
屋子裡的壁爐早已提前點上了,暖和得有如春天,萊芙恨不得立刻便把一身礙事的厚衣服給脫了。
使女指揮人將放著食物的幾個餐盤送了進來,萊芙見那銀壺放在桌上,早忍不住想要嘗嘗,聽到娜提雅維達的輕笑聲,這才意識到這魔龍已經找了把舒服的椅子坐下了,並不想要很快從她的房間出去。
而打扮嚇人的麥妮老太,早已去了自己的房間。
萊芙忙問正準備要出去的使女:「給我們安排了幾間屋子?」
「有三間。」使女不解地看了看屋內的兩人。她其實早有疑惑,三人看著遠道而來,風塵僕僕,但是幾乎沒有什麼行李。使女還以為,她們的行李也像是雪麗大祭司口中的那個「小東西」那樣是她看不見的,便說,「是我考慮不周,如果還有別的物品需要放置,可以再多準備一間屋子。」