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「若是向一個邪惡的存在祈禱，祈求讓另一個人遭受不幸，那麼這個祈禱者，便會受到那個邪惡存在的支配，這是『剝奪』；而那個邪惡存在，通過某種方式讓另一個人遭難……或是不願回應祈禱者的索取，甚至降難於祈禱者，這些方式都是『回應』，都能讓那個邪惡存在『獲得』更大的力量。」
娜提雅維達道：「您說的那個邪惡存在，其中的一部分，指向的是魔龍。
「凡是有貪婪、嫉妒、仇恨等惡念的存在，無論是否藉助詛咒等黑巫術，都會部分地指向魔龍。
「……對於火、對於黑夜、對於雷電等心存恐懼，便是懼於暗黑龍族的威能，同樣會部分地指向魔龍。」
萊芙摸了摸脖子，等著娜提雅維達承認這有些話是為了說來嚇唬她，但是後者沒有一點開玩笑的樣子。她假咳了一聲，道：「『考核官』，我們還是繼續談論聖殿吧。」
娜提雅維達盯著她，道：「向某個存在『祈求』，會受『剝奪』；做出『回應』的那個存在，會有所『獲得』，看似受到祈求的那個存在總能得利。
「然而若是祈求者過多過久，受到祈求的那個存在，會面臨迷失的風險……」
萊芙被盯得有些不自在，便扭頭去看一朵花。這朵花是比起周圍的花都要大上幾分，而且還在慢慢膨脹。
被她盯了一會兒，這朵花突然裂了開來，炸成了許多碎塊。
萊芙退了一步，後背撞在娜提雅維達身上。
花朵的碎塊融進了土裡，周圍的花膨脹的速度快了起來。
「……所謂的迷失，是指受到祈求的那個存在，會成為祈求者的信念的工具，成為永恆的養料。」娜提雅維達在她耳邊道，「即便沒有迷失，受到祈求的那個存在，也會越來越接近祈求者所期待的樣子。因而有許多傳說故事也許在一開始虛構的成分居多，隨著流傳漸廣，便會愈發接近真實。
「騎士小姐大約聽過許多魔龍的傳說。在那些傳說里，魔龍是吝嗇的、貪婪的、一旦看守的寶物受到覬覦就會大發雷霆，而且嫉妒心很強……」
第212章
萊芙的心跳快了幾分, 手摸向刀柄，搶著開口：「您提到了『迷失』，這讓我想到了黛博拉大人說的聖職人員的迷失。信念擴大到了足夠將其支配的程度, 便導致了迷失，這個信念既是迷失者的信念, 也是祈求者的信念。
「如果考慮到迷失, 那麼魔龍成為一個區區S等級的懸賞任務里的獵物，反倒是一件好事。」
娜提雅維達輕聲道：「騎士小姐的話題轉得有些生硬。我不得不懷疑, 您打消了屠龍的念頭，莫非是因為任務等級不夠高……這確實是一件好事。」
萊芙道：「您聽我說！這件事好就好在，假使有一人想向某個邪惡存在祈禱，但是想著『哦，魔龍只配區區S等級』, 恐怕很容易就換了一個邪惡存在來祈禱。
「假使又有一個人聽魔龍故事，而這個人想到『宰了魔龍不過只配獲得區區S等級任務的獎勵，就和奪取一根樹枝或是殺了一隻鳥沒多少差別』, 屠龍故事恐怕對這個人不會有多少吸引力。
「久而久之，直接向魔龍祈禱的人會越來越少，屠龍故事就也會越來越少。」
娜提雅維達沒做聲。
萊芙深吸了一口氣, 拔高了嗓音：「我時常能驚喜地發現, 比起傳說中的形象, 真正的魔龍實在是無與倫比的大氣、慷慨、善良、體貼、寬容、節制……」
她沒有轉身，便看不到娜提雅維達的表情，只能聽到後者的呼吸聲變化。
在她夸完之後，娜提雅維達伏在她肩頭, 開始笑。
這一茬大概算是過去了……隨著飼養魔龍的經驗日益豐富……我對於危險訊號的反應愈發敏捷了……萊芙頗我欣慰地暗嘆了一口氣，生怕娜提雅維達強行接著先前的話頭繼續進行下去, 連忙從困擾自己的一系列問題中挑出了一個來問：「有一個問題讓我寢食難安：為何在三千年後，那一根傳輸信仰之力的柱子消失了？」
娜提雅維達止住了笑，抿去了眼角的濕潤，回歸了教習的身份：「此處是『永恆的花園』，然而『永恆』的花朵可以開在任何地方，未必在天空中。
「天空引起了持久的敬畏、恐懼、嚮往、期盼，這在三千年前或是三千年後皆是如此，除非將大部分關於天空的秘密向多數人揭曉，這個地方會始終開著許多永恆之花。
「那根柱子沒有消失，只是在三千年之後，人們對於天空的敬畏、恐懼、嚮往、期盼並沒有三千年前那麼多，那麼通往天空的那條信仰的通道便淡得看不見了。」
萊芙道：「『對於天空的敬畏、恐懼、嚮往、期盼』的減少是指，人類有更多抵抗惡劣天氣的能力，也掌控了一些氣候變化的規律……
「譬如建造了遮風避雨的建築物，面對風雨變化便不會那麼畏懼；記錄了四時變化的規律，便可能不再將冬去春來視為某個神秘存在施加的恩賜……可是……」
娜提雅維達道：「騎士小姐想說什麼？」
萊芙看著垂在自己面前的一片小葉子，想要伸手碰一下，但又怕會引起什麼後果：「即便您向我解釋了這麼多……我依舊覺得，假使不藉助『永恆』，人類也可以做到許多事情。