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然而,娜提雅維達不在意,就連聖地精靈對自己的同伴的存亡也不怎麼在意——其余精靈在游弋的過程中,緩緩地吸收了空中殘留的精靈液滴——萊芙的遺憾和惋惜便也沒有持續多久。
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或許是吃了精靈淚的緣故,在上升過程停止之後,萊芙依舊沒有感到耳鳴和呼吸困難。
娜提雅維達將扣在她腰上的手鬆開。
眼前是一片透明而無實感的淡藍色,腳下同樣如此。
萊芙低頭看了一眼,看不到人,房子只是黑點,隱約能看到冰原上的地勢起伏,她閉了一會兒眼睛,攥緊了娜提雅維達的袖口。
娜提雅維達往前走,她便縮著脖子,小步地跟著往前挪。
「地面」踩上去有些軟,如果停留不動會慢慢往下陷,不過足夠支撐身體。萊芙花了一段時間,終於適應了,但還是不敢鬆開娜提雅維達。
漸漸的,周圍不再是無實感的淡藍色,出現了別的顏色,還有一些物件的輪廓。
有階梯,有圍牆,有樹幹,有枝條,有花朵,有草,有像寶石、像羽毛的東西……和陸地上的外形相似的物件相比,這些東西大了數倍,而且看不太清楚,都是朦朦朧朧的,層疊在一起,難以區分。
每一級台階,都有半個萊芙那麼高。台階也和此處的地面一樣,柔軟的,帶著一定的彈性和黏度。
她跟著娜提雅維達走上台階,進了龐大的透明圍牆大門。
萊芙只能用之前參觀人類的宮殿的經驗來揣度巨人住的地方會有的東西,但是和她想像中不一樣。在圍牆之中,沒有路,沒有建築,沒有擺設……
圍牆內部像是一個花園,到處都是龐大而怪異的花草樹木。
在適應了一會兒之後,這些透明植物的輪廓在萊芙眼中逐漸清晰了起來。它們具有各種顏色,像是用純粹的寶石雕刻而成的,只是相較寶石,這些透明植物更加柔軟。
空氣中瀰漫著一層雲霧,花瓣和葉片上凝結著雨露。
在大的枝叉中央或是稍小一些的葉片間隙里,墜著一個個包覆著透明羽毛的繭一般的東西。
「這是考核過程中,按照計劃本就會經過的一個地方嗎?天上的……巨人之國?」萊芙問。
娜提雅維達思索了片刻,道:「不知道。」
萊芙:「您可是考核官。」
娜提雅維達理所當然地說:「我是第一次當考核官,不可能精通考核流程中的每一個細節。我只能告訴您,這個地方,在考核區域的範圍之內,能夠到達。」
「……」萊芙道,「那您的前輩兼友……」人。
一朵淡紫色的大花被雨露壓低,差點碰到她的腦袋。
萊芙將頭往一側別過,看著雨露從花瓣中滴落下來,融入地面,那朵花又彈回了原來的位置。
花瓣上滴落的雨露似水,但又不是水,在融入地面之後,又很快蒸騰成了雲霧,雲霧凝聚成液滴,循環往復。
她覺得眼熟,盯著那朵大花看了一會兒,道:「那個帶我們進入殘餘畫卷的東西,也長成了一朵花的形狀,像是同一種東西。」
娜提雅維達點點頭,牽著萊芙繼續往裡走。
到處都是枝葉和花朵,萊芙很快就分不清楚方向了。然而娜提雅維達似乎目標很明確,要帶著她去某個地方。
人走景移,眼前的花草樹木固然有所變化,但是對萊芙而言,實在沒有多少區別。
萊芙摸了摸身後的刀柄,吸了一口氣,道:「您的友……」
未等她說完,娜提雅維達問:「騎士小姐不好奇這是什麼地方嗎?」
萊芙彎下腰,躲過了一片大葉子:「就是三千年後傳說中天空中的巨人之國。說來關於巨人之國的傳說很少,僅有的幾個也不夠精彩。
「無非是說冒險者意外遇上了巨人,被考驗了品德、或是回答了一些問題之後,就從巨人手裡得到了寶物。沒有屠龍故事,或是涉及邪巫、血族、狼人的傳說那麼驚險刺激……
「這兒,難道不是巨人之國嗎?」
「是,但也可以說不是。」娜提雅維達道,「在殘餘畫卷中,整片德亞大陸都被魔物占據,然而在三千年後,有許多人甚至從來沒有見過魔物;
「在殘餘畫卷之中,魔龍和聖地精靈受到崇拜和畏懼,到處都有它們存在的痕跡。然而在三千年後,人類對於魔龍的想像,只是一種特殊一些的獵物;在三千年後,多數人會將極地精靈當成一種瑞獸,許多人只知聖殿,而不知極地精靈。
「騎士小姐覺得,在三千年後被稱為『巨人』的存在,在殘餘畫卷——或是在比殘餘畫卷所記錄的時代,更早一些的時候,是怎樣的存在?」
「……我不猜。」萊芙苦著臉,手指在刀柄上摩挲著。
娜提雅維達挑起一側眉頭,道:「三千年後的傳說有許多可疑之處。極地精靈也被稱為『天國來使』……而所謂的『天國』不正是帶有『天空中』的含義……那麼生活在天空中的巨人……」
萊芙蹙眉,道:「娜提雅維達大人,我知道您想說什麼。您能否換一個詞彙,用『永恆』來向我說明?」
娜提雅維達笑了一聲,但是眉頭有點耷拉下來,似乎在為什麼東西發愁似的,目光落在遠處的一點,道:「騎士小姐也覺得這個話題十分褻瀆嗎」