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就在這時,門口一陣騷動。穿著紫色絲製外套的特尼王子在侍從們的簇擁下出現在門口。人群很快地讓開了一條路,好給王子通過。
特尼王子藍色的眼睛在大廳中逡巡了一圈,很快就看到了正站在大廳中央的兩位公主。根據侍從對於玻莉斯公主樣貌的描述,特尼王子很快就認出了她,於是向她走去。
在場的騎士、公館的管事們和其他人員見特尼王子來了,都低眉斂目,恭肅地行禮。
公主們並沒有想到王子會突然出現。在這個非正式的場合疏忽了妝容服飾的一些公主感到極其後悔,恨不得時光倒流,而其餘那些在平常時候就保持習慣保持盛裝的公主們的神情則放鬆了許多。
埃里克公主看到特尼王子向她的方向走來,終於停止了對玻莉斯的逗弄。她一邊疑惑著原本想見一面都很困難的特尼王子為何今日居然會不打一聲招呼就出現,一邊下意識地將握著胸針的手背到身後,在稍微愣了一下之後,她的臉上保持著得體的笑容,款款地行了一個標準的屈膝禮。
特尼王子含著笑,向騎士團成員的方向揮手致意,又邁著不緊不慢的步子向著玻莉斯靠近。萊芙沒有想到特尼王子會親自過來,此刻格外注意著玻莉斯,為她糾緊了心。
玻莉斯公主的注意力卻依舊停在那枚胸針上,就像是一隻被躲來躲去的花捉弄得太久的小蝴蝶一樣,見胸針終於落到了她能夠得著的地方,努力地將滿心委屈放下,卻沒有發現那個她最想見的人就在不遠處 。她將手伸到了埃里克公主的手邊,卻被因突然的觸碰而大為著惱的後者用力地拍了一下手背,一隻瑩白的小手一下就變得紅彤彤了。
就在埃里克公主含笑看向特尼王子的時候,卻見他很快地繞過了她去,反而走到了那個出身小國的公主身邊。
玻莉斯灰色的眼睛裡盛滿了淚水,此刻淚珠終於忍不住滾了下來,在她抬起手要擦眼淚的時候,卻發現眼前多了一塊手帕。玻莉斯將手帕接過,抹了一把眼睛之後,又拿著手帕將隨著眼淚一起冒出來的鼻涕泡蹭掉了。
「娜提雅維達……」玻莉斯在蹭鼻涕泡的時候聞到了手帕上陌生的味道,於是睜著紅彤彤的眼睛仰起臉來,看到了站在她面前的、笑眼裡帶著幾分抱歉神情的特尼王子,下意識把拿著手帕的手縮回了身側。
小公主的臉一下子漲紅了,紅暈從耳根染上了整條脖子。在玻莉斯本就白皙的皮膚上,這紅暈顯得觸目驚心。
這,真的是,特尼王子嗎?
有呼吸,有心跳,可以觸碰的……活生生的,就這麼站在她面前的……
她近乎貪婪地用視線描繪著他金色的如同陽光般的頭髮,天空般的淺藍色雙眸,細巧而高挺的鼻樑,秀氣的紅唇,長而纖細的脖頸。眼前的人逐漸和記憶中的那個身形單薄如紙的小少年重合在了一起。
玻莉斯的心跳得咚咚作響。看到了特尼王子,她開心還來不及,此刻眼淚自然是止住了。她抬起手掩住嘴,然後小小地打了個哭嗝。
特尼王子臉上掛著得體的笑,等小公主恢復過來,然後問道:「您就是玻莉斯公主嗎?」
玻莉斯點了點頭,兩隻汗濕了的手攥住裙上的打褶的部位。雖然她是很想衝過撲在他懷裡然後抱著他在地上滾兩圈的,但是此刻依舊要保持禮儀。她彎曲了顫抖得幾乎要站不穩的膝蓋,行了一禮。
特尼王子在回了一禮之後,又偏頭看向了埃里克公主,問道:「剛剛發生了什麼?」
特尼王子在看向埃里克公主的目光顯得有些陌生,這讓後者有些黯然。雖然王子之前也曾經拜訪過她,也曾和她跳過一支舞。但這些都只是例行公事,漫不經心的成分更多一些。埃里克公主的服飾裝扮十分迎合著納緹伍茲國審美,長相與儀範幾乎可以說是王室女的典範——或許是太典範了——無法給他留下深刻的印象。
「殿下突然到來,都未曾給我等準備的機會。」埃里克公主擠出一個笑,「請問特尼王子,您今天是來做什麼的?」
「我與玻莉斯公主有約,」特尼王子看到了埃里克公主手裡的那枚胸針,思及關於火雲雀的一些傳聞,對於剛才的事情猜到了個大概,「現在已經到了約好的時間了 ,我來接她出去。」
王子說著,便將目光落向了玻莉斯,溫柔的目光中有一絲幾不可察的疑惑:雖然他很肯定這一張臉是第一次出現在他面前,但是此刻卻有一種熟悉的感覺。
聽到王子這麼說,在場的人都一片譁然,但是這喧囂聲只能藏在心裡,真正讓人聽到的,只不過是幾聲壓抑不住的輕聲驚呼。眾人皆知特尼王子雖然一直對異性十分溫柔得體,然而這種溫柔與其說是出於對女性的愛慕,不如說是出自於疏遠。
特尼王子政務繁忙,而且事實上對於萊瑞拉公館中的各位公主也並不怎麼在意。很多次的正式相約,王子要麼仿佛完成任務似的匆匆來去 ,要麼就乾脆以公事為由拒絕參加。哪怕是貴族們再怎麼規勸,似乎也沒有讓王子對於他的終身大事——這更是有關納緹伍茲國國勢的大事——多上半點心思。