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一開始還是萊芙能接受的食物,聽著聽著,她臉色越來越難看了。萊芙瞥了一眼掛在肉鋪一端的顏色或綠或黃的肉串,終於意識到了那是什麼東西。這在萊芙看來十分難以接受的食物在這裡倒是很受小人們的歡迎,戴著藍色小錐帽的婦女們都一擁而上購買。
萊芙別開了臉。
此刻,一個小人過來:「您沒有見過也是難怪的。這毛蟲肉十分珍貴,長有毒刺,捕獵的過程相當兇險。一年之中也就幾個月的時間有。之後成了蛹肉,再成了蛾子肉,就沒有那個風味了。可惜現在不是最鮮美的那個季節了,毛蟲肉保存下來,做成了干,那鮮嫩多汁的口感便保留不住了……」
一旁的幾個小人都向那個小人投來了「你竟如此諂媚」的鄙夷目光,但是在聽了他的描述之後,又皆是一副垂涎之色。
萊芙摸了摸一胳膊上竄起的一串雞皮疙瘩。
那個深諳毛蟲之道的美食家小人又說:「可惜以我們的薪水,一年到頭也買不了多少鮮毛蟲來吃。等到了王宮之後,貴客定能嘗到毛蟲最好的做法。您有所不知,王宮裡長年養著新鮮的毛蟲供王宮貴族食用。要我說,最美味的吃是自然是鮮吃了。一把尖刀插入心臟部位,濃稠的綠色汁液飛濺而出,帶著淡淡的腥味和草葉清香,在蘸上蝗蟲翅膀曬乾後磨成的略帶鮮鹹的粉末。那種神秘莫測的口感,乃是唇與舌的狂歡……」
萊芙努力地掩飾著自己驚悚的神情,轉頭去看娜提雅維達。後者卻頻頻點頭,臉上露出嚮往之色。
——看來這小人國的奇怪食性,倒是與娜提雅維達巫師家族的食譜,契合得很吶。
也是正巧,帶她們進城的小人說,此處便是王都所在。引路小人將萊芙和娜提雅維達引入了一處極氣派的住宅,接著便對她們說:「賴安王子已經先去面見國王了,貴客請在此等候,明日國王會親自宴請。」
幾日奔波下來自然是極累的,萊芙在將自己收拾好之後,便跳上了床。柔軟的鼓脹的棉被將她的身體彈了一彈。萊芙攤平了身體之後,舉起自己的手指來看了看,便猛得從床上翻身起來,走到鏡子前面。
只見鏡中的自己臉圓圓,下巴和鼻頭圓圓,肩膀圓圓,就連手指尖尖都變得圓潤了一些。
娜提雅維達坐到了椅子上,因為某些原因,在坐下去的時候,也差點被軟墊彈了起來。她拿起一個只裝有一滴水的巨大杯子來,看著那呈現半圓的表面,皺了皺眉,低下頭,小口小口地吸著。抬頭便見和水珠一樣圓潤的騎士小姐正對著鏡子有些疑惑的樣子。
萊芙從懷中取出了一件東西,然後坐到了娜提雅維達身邊的座位上:「我們的模樣似乎有些變化了。」
「的確如此。」娜提雅維達晃動著杯子,抬手在萊芙鼓鼓的臉頰上捏了一把,「這是可以預料的。」
萊芙輕咳了一聲,將米莉公主的畫像取了出來,看著畫像上有幾分清瘦的少女:「也不知道現在是何模樣,我們還能認出她來嗎?」
娜提雅維達點點頭,接著又不知想到了什麼,突然說:「但是我想,恐怕不止有這一樁麻煩。」
「可是國王不是說過,只要能將賴安王子救回來,哪怕是要領土或者是迎娶公主都可以。」萊芙表示疑惑,「何況我們只是想要走一個外來者……」
「或許正是因為她是外來者吧……」娜提雅維達瞥著著萊芙,「說不定騎士小姐可以考慮娶一個公主,或者是要一片領土,省得浪費了這個願望。誰知道會發現什麼事,說不定得硬搶……」
第二日,小人國國王果然召見了她們。
在對於小人而言無比寬廣美輪美奐的王宮中,國王舉行了宴會,既是為慶祝王子的歸來,也是為了迎接兩位神奇的外來勇士。
老國王雖然有好多子女,但是賴安王子卻是他最寵愛的一個,能夠看到愛子平安歸來,自然是一件極其欣慰的事。
大臣們也同樣歡喜。當兩個打扮稍顯奇特的女人出現的時候 ,所有人都屏息凝神起來。
「真是太感激你們了,兩位勇敢的姑娘,」戴著灰色錐形王冠的老國王開口,笑著對娜提雅維達和萊芙說,「聽說你們是來自加爾菲……加菲爾德大草原的。之前還真不知道遠方有這樣的一族同類,若是早知道你們是遠地而來的貴客,當初絕不會如此怠慢的。我的屬下實在有些失禮。現在你們既然找回了我的賴安,我自然會履行我的承諾,滿足你們的一個要求。說吧,你們想要什麼?」
在國王身後,原本極為囂張跋扈的賴安王子顯得格外安分,不知是由於國王在場,還是因為面對著救命恩人。
聽到國王提到加菲爾德大草原,萊芙這才意識到當初娜提雅維達瞎扯的淡不僅被當真了,而且已經傳到了國王的耳朵里,「實在不敢當,尊敬的國王陛下。我們別無所求,只是想要找到一個人。」
國王的臉色微變,無意識地拈動著唇上的鬍鬚,過了好一會兒才說:「你們真的不想要別的心愿了,哪怕是要分我的部分領土,或是我的兒子成婚,成為王侯貴族,我都可以答應你們。國王的諾言,卻只用來換一個人,可會後悔……好罷,既然是吾兒恩人的要求,就算是拼盡全國之力,也會幫你們找到那個人的。可是不知道那個人有多大年紀,長什麼模樣?」