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他們在前十六年來關照她的恩情,萊芙並沒有忘記,她不想將來萬一身份暴露,連累了他們;他們先前對她頗多微詞,若是現在因為她當了聖殿騎士而變得謙遜恭敬,她不會從這個轉變中感到快意,反而會覺得不舒服,索性還是不再見了。
等到村民們在新的地方安置下來之後,她貼上一筆安家費,算是了卻恩怨。
萊芙道:「我現在有你、有黑蛋、有麥德拉、有莉莉,還有一整個白島,已經足夠了。」
娜提雅維達點點頭。
在四個月前,被植物裹纏消失的埃得村還顯得相當獨特。然而在四個月之間,伴隨著從托納大陸入侵的大批魔物,那些瘋了一般的植物也同時在德亞大陸上蔓延開來,和埃得村一樣被毀掉的村落、市鎮越來越多。
除了部分區域暫時沒有受到影響,大陸南部的多數百姓不得不向北遷徙。這幾日來,半數以上的騎士接到的任務都與此相關。
草場上的半人半獸們被娜提雅維達收於袖中,等到這兒的任務告一段落,就會送去白島。
這處草場是意外發現。
這段時間,萊芙主要的任務是將一些因為種種原因來不及遷徙的人們從廢墟里救出來,送去暫時安置的地點。
檢查了一遍,這座小鎮上沒有百姓。
萊芙摸了摸刀柄,用靴尖挑開腳下的藤蔓。腳下是坍塌的民居,裡頭還有來不及帶走的家具和碎成塊的廚具。
「唔……娜提雅……」眼前突然一黑,臉龐陷入熟悉的柔軟之中,萊芙抬起手試圖掙脫開,然而娜提雅維達總是能精準地將她的手摁下去,「……娜提雅維達……唔……」
萊芙腰間的小布兜也從懸垂狀態橫了過來,裡頭的黑蛋用尖頭鑿著娜提雅維達的大腿。
「我實在見不得騎士小姐的臉上露出感傷的神情。」娜提雅維達的眉頭微蹙,輕輕拍打著萊芙的肩頭,柔聲哄道,「一會兒就不難過了……我只能用這種簡便而有效的方式來安慰您……」
麥德拉坐在莉莉腦袋上,自覺地伸出兩只小手捂著眼睛,然而指縫卻張得很大。連著四個月,每隔幾日都能看到這副場面。她無聲地數到五,果然看到騎士姑娘停止了掙扎,然後熟練地抱住了娜提雅維達的腰。
「我沒有……」萊芙的腦袋昏昏沉沉,像是掀開腦殼後往裡頭倒了一鍋滾粥。臉龐很燙,分不清是從娜提雅維達身上傳來的溫度,還是她自己的體溫。
和娜提雅維達擁抱了一會兒之後,她突然聽到了一片「簌簌」的響動聲。
娜提雅維達的手一松。
萊芙取下大刀,緊握在手中。
是一群魔蠅。比起正常的蒼蠅,魔蠅的體形大上了數倍,每一隻都有指頭大小,腿上長著粗黑的硬毛,眼睛赤紅,翅膀煽動發出震耳欲聾的嗡鳴聲,烏雲一般地成群襲來,帶著濃重的腥臭氣味。魔蠅群經過,片刻工夫,就能將一頭成年野牛的啃噬得只剩骨架。
「哈!」小人向一隻魔蠅撲上去。這些魔蠅氣味噁心,她沒有上嘴,只是用手拉著兩條毛茸茸的蠅腿用力一撕,清脆地「咔嚓」一聲,魔蠅斷成了兩截。
萊芙揮舞著砍刀,每揮出一記,正前方數十丈見方的區域中的魔蠅半數都會落在地上。
然而魔蠅依舊無窮無盡地飛來,在上空罩上一層陰影。
突然,一道穿透力極強的白光落下,仿佛伴隨著哀傷而神聖的吟唱聲,一如破曉時分的第一縷朝陽,白色的光芒瞬間撕開了魔蠅形成的烏雲。
魔蠅尚未能凝聚晶核,因而在死去之後屍身不會像其餘魔物一般消失,但是在聖光之下,空中的魔蠅紛紛消融。
被新鮮的血肉氣味吸引,蠢蠢欲動著正欲趕赴此地的其餘魔物們也都偃旗息鼓。
小人丟下了蠅腿,搓了搓掌心。
萊芙放下砍刀,回過頭。
星星點點的碎光之中,白袍女子靜默地立在一顆巨大的喬木之下,纖塵不染的衣擺無風微揚。口中無聲的念誦停了下來,聖光漸漸淡去。
娜提雅維達慢慢地萊芙走近,伸出手,手背上沾了一片魔蠅翅,她眼眶微紅,張口:「嚶嚶嚶。」
萊芙習以為常地捧住娜提雅維達的手,「呼呼」地吹了兩口氣,把魔蠅翅吹走。接著拿出乾淨的麻布手帕,將娜提雅維達手背上看不見的髒污擦掉。
自從娜提雅維達在白島的溫泉池裡發出第一聲「嚶嚶嚶」開始,溫柔、無害、嬌弱的狀態已經維持了四個多月。離開白島,去了瑟瀧郡,短暫假期結束,投入新的任務,一路上與別的騎士們分分合合,趕赴各地完成一連串大大小小的任務——這期間,娜提雅維達人前人後都維持著這副樣子。
萊芙一向適應力良好,她是第一個對娜提雅維達的性情習以為常的;膽大無比的莉莉是第二個,很多時候為了躲避蠅蟲,總會主動走到娜提雅維達的氣息範圍之內;不久之前,小人不再嘀嘀咕咕說魔龍裝模作樣了;就連黑蛋,在娜提雅維達靠近的時候,向萊芙發出的警告信號的強度,也比先前弱了十分之一。