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在考核中受了傷的騎士已經在聖咒師的治療之下完全恢復過來,於是紛紛響應。在幾名聖咒師的見證之下,一個小型的比試會很快辦了起來。
比試通常都要用各自趁手的武器,騎士們對於萊芙背在身後的大砍刀也相當好奇。然而萊芙不想讓其餘騎士之後提起她來,就是「那個渾身發著金紅色光芒的騎士」。
她「不經意」地提起了刀鞘的龍革材質,說若是使用武器,她太占便宜,還有破壞其餘武器的風險。一名騎士不信,正好帶了幾件舊武器,就拿了一件來試刀。一陣金紅色的光芒閃過,萊芙已經收回了砍刀,重劍被一砍兩斷。接著眾人又注意到了鑲滿金色晶核的閃閃發光的刀柄。
她不得不又「不經意」地提起了這些晶核都是速度屬性,還有三個有特殊效果云云。
在之後的比試中,所有的騎士都換用了同樣的重劍,約好了只拼武技,不藉助「永恆」。在十場比試中,萊芙贏了六場,敗了四場,戰得頗為盡興,不依靠武器的優勢,她對於自己的真實實力有所了解,也贏得了騎士們的敬意。
然而萊芙沒有想到,在這場比試之後,由於她「不經意」提起的話,在場的部分騎士對她「年少時便開了牧羊場,收穫第一桶金」、「擁有魔龍的藏寶圖」、「讓魔龍聞風喪膽」等等不實傳聞深信不疑。
比試完畢已經天黑,萊芙有些累便很快休息。次日清早醒來,找了一處沒人的地方練刀,練刀完畢,又補了一會兒覺。醒來之時已經接近與蘭斯約好的時間。
兩人約定見面的地方在距離聖殿中樞建築幾里外。在赴約途中,萊芙總覺得忘了什麼,卻硬是想不起來
窄而直的冰柱像是光禿的樹幹似的密密麻麻排列成林,她走入晶瑩剔透的冰林之中,聽到金石碰撞聲和說話聲,向聲音的來源走去。
蘭斯面對著一根有兩人合抱粗細的較大的冰柱,雙手握著重劍,低著頭用劍尖在搗著一塊冰,一邊搗一邊自言自語。看起來已經站了很久,對這場約見,他似乎比她還要重視。
萊芙喚了他一聲。
蘭斯沒應,「哐哐哐」地搗著冰塊。
又喚一聲。
還是沒應。
萊芙後退一步,找了一個不會誤傷的角度,隔空削向蘭斯面前的那根大冰柱。冰柱被整齊地切下來一塊,慢慢滑下來,砸在地上。
「咦。」蘭斯一驚,繞到冰柱之後,又繞回來,這才注意到了萊芙,問,「你沒有碰到……是怎麼做到的?」
萊芙用平淡的語氣講述了「報災梟」晶核,還有她對「外在愉悅」的運用。
蘭斯果然產生了興趣,接過萊芙的刀試了幾下,聽到刀鋒里傳來的笑聲,不由自主地聳動肩膀,樂不可支。「外在愉悅」本就有讓人心情愉悅的作用,再疊加上極地藍光的影響,不一會兒,萊芙憋笑憋得難過,硬是從蘭斯手了搶過了刀。
萊芙找了一個高高的冰墩坐下,雙腿半懸著。
「能想出這種用法,也是你的本事。」蘭斯挑了一個較矮的小冰墩蜷著坐,得以與萊芙平視,談起他感興趣的話題,他不再像先前那樣緊張,一張娃娃臉上滿是認真,「在考核中,速度占不了優勢,即便領悟了永恆,你恐怕也挨不了魔龍精神體幾爪。我先前還以為那個在牆角掘洞的騎士就是你。」
「你還是真是了解我。」萊芙臉一青,「從殘餘畫卷出來之後,關於在魔龍城堡的牆角掘洞這件事,光是我聽到的,就有三次,你提了第四次——這件事真有這麼值得在意嗎?」
蘭斯擺擺手道:「我是知道你的,先前在做任務的過程中,就很擅長找到破綻。然而考核和任務不同。任務以成功為目標,不拘用什麼法子;而考核是為了展現自身的能力,容不得投機取巧。我知道你分得清輕重,所以也不懷疑你。光是靠著對這枚晶核的特殊效果的利用,直接在城堡外就能把精神體耗死,犯不著去挖洞。」
萊芙想說,站在城堡外耗死精神體這件事,她並不是沒有嘗試過,只不過失敗了而已。還想說,為什麼在城堡外把魔龍精神體耗死不算投機取巧,在牆角挖個洞耗精神體能算投機取巧?
「在規則允許的條件下,探索可能的解法,我認為這也是實力的體現。只不過,在戰鬥過程中縮到牆角……確實不太美觀,傳出去有損風評。」她假咳了幾聲,「在考核過程中,我自然選擇……正面對敵,靠著自己的實力取勝。」這不算假話,縮到牆角和正面對敵沒有任何矛盾。
話音剛落,似乎有輕輕的笑聲傳來。
萊芙摸了摸砍刀,見蘭斯贊同地點點頭,恐怕要繼續談論牆角挖洞,連忙問:「綬銜禮結束之後就沒有見到你,你的考核官帶你去哪兒了,教導了你什麼?」
「這……」蘭斯訕訕地笑了幾聲,渾身寫滿了尷尬,他站起來,向前走了幾步,「不談這個,還是說正題吧——那條腕帶的來歷,並不是我和你說的那樣……當然我,我也不是那個組織里的人……」