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「你們這些小子，關於火雲雀的消息都是哪裡來，貴族們口中？」希爾頓將手中小冊子翻得嘩嘩響，「這些貴族們說得言之鑿鑿，但是他們真的親自去探索過火雲雀的巢穴嗎？要是火雲雀真的能讓你們這些小傢伙們隨便幾劍就刺死了，怎麼現在還會安心地呆在自己的老窩。」
希爾頓咳嗽了一聲，表情很是嚴厲：「聽說你們中的幾個甚至都已經準備好了要獨自去探索巢穴了。這麼莽撞，根本就是白白送死。你們死在火雲雀口中的不要緊，但是騎士團的榮耀，公主的安危該怎麼辦？」
「特尼王子知道了這個消息，已經派人將有關火雲雀的信息告知了我。想要殺死火雲雀要經過兩道關卡。第一道關卡，至少需要百人才可以開啟，否則便只能對戰火雲雀的幻影。而到了第二層之後，由於火雲雀眾所周知的能力，至少要兩人結隊才有成功的可能。」
眾位騎士們相互望了幾眼。這些人都是曾經的隊友，卻也是競爭對手。別說第一層需要百人，就算只需要五十人，此刻他們也不會和周圍的騎士們組隊進去。好在他們所侍候的公主們本身都帶著實力不弱的侍從，因而組隊的問題很容易解決。
萊芙卻犯了難。玻莉斯帶著的兩個侍從，一個是嘴裡只剩下一顆牙齒的老車夫，另一個則是手無縛雞之力、比女使官還要瘦弱的幾分的文書。
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次日。提姆城西郊的廢官外。
眾人眼前是一座燒焦的園林，雖然年頭久遠，但是依稀可見彼時的模樣。這是納緹姆茲國王宮曾經的位置，原本是一座氣派的宮殿，可惜在百年前一場火災中被毀壞了。
廢宮的殼子雖在，內里卻已經被燒空了。當時在王宮內的王室成員無一生還，這幾乎瞬間就讓強大的納緹伍茲國陷入了混亂之中，更別提那場過分妖異的火中還產生了一隻魔鳥，更是讓全國人心惶惶。
好在當初還有一位王子遺落在外，他很快聚集了人心，在將內憂外患平定之後，重建了王宮。
這座死宮所在的位置一直沒有人敢接近，據說可以聽到夜半的冤魂哭泣之音。而那只在火災中產生的魔鳥，更是平添了幾分恐怖氣息。
之後提姆王城的範圍一直向著東方擴展，西邊的廢宮所在地便漸漸荒蕪起來。最近這隻火雲雀的叫聲格外悽厲，似乎帶著詛咒之音。有很多人懷疑，老國王的病情與這隻魔鳥的叫聲有關。這種猜測自然是無端的，老國王身邊的人與醫官們皆知老國王的疾病乃是操勞過度加之在戰場上受的傷所致，但官方的解釋還是耐不住民眾對此事的頗多聯想。
這一天，廢宮前卻聚滿了人。
特尼王子的車隊來了。誅殺魔鳥顯然比起舞宴更讓他感興趣，因此王子早早到達。
由於深受愛戴王子的到來，現場也聚集了不少民眾。
緊隨王子的車隊之後的，是由希爾頓領隊的騎士團。希爾頓手中舉著一個碩大的旗幟，鮮紅色旗幟上繪著一把威武的寶劍以及一枝嬌艷的玫瑰花枝，二者交叉成一個十字形，周圍是一圈圓環，鐫刻著騎士的八條精神「謙恭，正直，憐憫，英勇，公正，犧牲，榮譽，靈魂」。
希爾頓身後跟著五十名騎著高頭大馬的騎士，以及將要與他們共同踏上險途的戰友。
當希爾頓將手中的旗幟揮落之時，身後的騎士們都整齊地從馬上下來。
民眾們皆抬起頭顱，去看那一張張年輕而威武的面龐。但是在最後一列的兩位，雖然是男子裝扮，卻明顯是兩個女郎。
萊芙最終不得不讓女使官與她一同出發，這是因為玻莉斯公主的盡心推薦。
小公主說雖然這個與她一同長大的女使官很是害怕蟑螂等物，但是其父卻是斬妖除魔的聖咒師，她從小耳濡目染深得父親真傳，將會成為騎士小姐的助力。
萊芙聽著不是很相信，但是也只好帶著她一起過來，在進入廢宮前，對女使官道：「要是等會遇到什麼危險，就躲到我身後。」
*
作者有話要說：
肝……
第25章
無數的民眾蜂擁而至, 來到這座早已廢棄百年的宮殿門口，和他們所愛戴的特尼王子一道，看著一行一百零二人的隊伍進入這座不祥的宮殿。分明是悶熱的夏日, 但是不知為何，停留在廢宮外的百姓們, 都從心底里感受到了一絲涼意。
清早的雨在停了一會兒之後, 雨絲很快又細細密密地飄了起來。眾人的目光皆在廢宮的門口。就連在老國王重病之後、一向國事繁忙的特尼王子也沒有急著離開。
最後一個騎士與她的同伴一道進入廢宮，在身影消失在關閉的宮門前, 向宮外的眾人留下一道堅毅的目光。
廢宮內。
「好在這是雨季，雨水或多或少能減少火雲雀的氣勢 。」希爾頓手裡拿著一張寫滿細小字跡的羊皮卷，臉上露出一個苦笑。
這張羊皮捲來自於二十幾年前的一個探險隊。在得到納緹伍茲國王室的命令之後，他們攻入了廢宮，企圖除掉為惡一方、致使得納緹伍茲國內民心惶惶的火雲雀。然而這行人失敗了, 當時一百五十人幾乎葬身於火雲雀的噴吐出的烈火中，只有一個騎士逃了出來。但是那一次嘗試，已經是最接近成功的一次了。