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萊芙瞳孔緊縮,心臟怦怦地跳了起來。
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就在萊芙想繼續追問蘭斯時,一位陌生的牧首進了冰室,走到了她身邊,給了她一封信,並且交代她三日之後離開極地冰原,那個時候才能打開。
三日之後才能離開極地冰原,這和她預料中相差不多。
在從斯萊帕特草原出發到路克非冰原的一路上,她幾次三番地動過轉道直接去調查委員會的念頭。後來勸服自己先成為聖殿騎士、提升實力、做好更多準備然後再開戰,她在剛進入殘餘畫卷不久時,依舊預備著儘快完成考核任務,接著便去尋找玩家的線索。
她後來之所以會選擇繼續留在殘餘畫卷里,對娜提雅維達過去的好奇以及對白毛團的憐愛確實占了一部分原因。
更重要的原因是,她有一種強烈的預感,那些困擾了她許久的問題,包括她為何會來到這個世界,為何會剛巧與娜提雅維達相遇,委員會一系列舉動的目的……一切的答案,這些問題的根源,不在當下,而在三千年前。
此外,聖殿騎士授銜禮定會在考核完全結束之後才會開始,萊芙估摸著即便她卡在考核開始後二十日的時間線直接出來,也未必能立刻能路克非冰原,而是需要等到某個特定的日子。
照著黛博拉大人之前給她那些信時的順帶的囑咐,她通常需要耐著性子等待一段時日,而這樣的等待是必要的。
以往的任務與她並無太大幹系,所以萊芙很有耐心;然而,在面對玩家之時,她變得焦躁、急不可待,這樣的狀態是最不適合戰鬥的——若是用娜提雅維達解釋「信仰之力」和「永恆」時的說法,當她太過操心委員會,反而會讓對手更容易撬動永恆之力,從而使自身處於劣勢。
一種堪稱「傲慢」的、認為只要自己不出現整個世界便會很快被委員會搞得一團亂的念頭曾經短暫地控制住了她,而事實上,聖殿必然派了許多騎士來應對委員會,即便她花了那麼久在路途中、又在殘餘畫卷中呆足了一個月,聖殿依舊有條不紊地運作,黛博拉大人生怕她太早遇上委員會似的,還特意囑託她在路克非冰原多留三日。
思緒紛呈間,萊芙禮貌地應對著牧首的詢問,接著又問起了黛博拉大人的近況。
蘭斯抿起了嘴唇,盯著那封信看,似乎恨不得從萊芙手裡將那封信奪過來瞧瞧裡頭究竟寫了什麼。
其餘的騎士聽到「黛博拉大人」的名字,都肅然起敬,不約而同地停止了交談。好奇、敬佩、疑惑、羨慕的目光落在萊芙身上,倒是並沒有因為她受到的特殊對待而對她有什麼不服氣。
在一道道芒刺一般的目光下,萊芙神色平靜地將信收了起來,沖牧首行了一禮。
在牧首離開冰室之後,周圍這才傳來輕聲的嘀咕。
第217章
擔任考核官的聖咒師們停止了討論。
一陣熟悉的精靈吟唱聲響起。
聖咒師們分成左右兩列, 新晉的考核官娜提雅維達排在右列末尾。
在肅穆的吟唱聲中,騎士們斂聲屏氣,自發地排成隊列。考核成功的騎士們躊躇滿志, 沒有順利通過考核的騎士也頗為動容。
萊芙自發地移到了隊列的尾端,蘭斯站在她身邊, 身子歪了一下, 用口型告訴她一個時間和地點。
她點點頭,表示記下了。
騎士們後退了幾步, 在騎士隊列和考核官們所站的位置之間留下了一片空地。
被點到名字之後,通過聖殿騎士考核的五位騎士從隊列中走出,站到中央。
在漫長的靜默無言之中,除了精靈的吟唱聲之外,只有腳步聲和衣料摩擦的聲音。
五位騎士中的三位退回到了騎士隊列之中。
在參與聖殿騎士考核之前, 蘭斯便告訴過她,即便通過了考核,也不打算這時候便做聖殿騎士, 因為不想受拘束。那位健談的青年騎士,還有另外一位中年騎士,不知何故也退卻了。
最後只剩下萊芙和一位中年騎士選擇繼續。
冰室下方的旋轉地圖重新呈現。
萊芙朝下看了一眼, 有一種再次置身於永恆的花園, 在各色透明的花木的包圍之下, 懸於高空,降臨在四片大陸之上錯覺。
聖咒師們重新宣讀了一遍騎士守則,和萊芙記憶中的騎士守則的字眼沒有相差分毫。
「善待弱者……勇敢地對抗強-暴……」
在平靜舒緩的念誦聲中,前兩次授銜禮的場面浮現在萊芙的腦海中。
第一次, 在艾塞爾王國的基諾王都,曾經當過她的小綿羊的索菲為她安排了相當盛大的儀式, 八位威風凜凜的聖殿騎士出席,在她宣誓之時,台下蜂擁而至的數萬百姓注視著她。
第二次,在異信者遍布的南國,又在任務開始之前,儀式稍顯倉促。
今天是第三次。
「……抵抗一切的錯誤……為手無寸鐵的人戰鬥……」
萊芙的語氣平直無波,跟著重複。
在聖咒師的指揮下,她每念誦一句,便要將身體轉一個角度。
「……幫助任何向我求助的人……絕不傷害任何女士……」