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加里就像是埃得村所有男人一樣,長著一頭硬而粗的頭髮,體格強壯,性子憨厚。臉上有幾粒可愛的雀斑。
平時聽到神官過來,加里總是跑得最快的一個。但是這回卻一個人躲在村口,鬼鬼祟祟的。很不對勁。
加里看見了萊芙,整張圓臉都漲紅了。忸怩地走到了萊芙面前,從身後取出一隻花環。
「萊芙,」在萊芙能夠躲開之前,加里突然單膝跪地,「嫁給我!姑娘們在第一次被求婚的時候,總是會拒絕的。但是我知道,你喜歡我。」
「加里,別開玩笑了。」萊芙的心臟已經受到了高強度的鍛鍊,但是依舊想不到這麼多事會在這一天之內接踵而至。
她眼睜睜地看著那個對她起了殺心的貴族在自己面前死去,剛剛又被一隻魔龍占了便宜——偏偏這些事她誰都不能告訴——現在她居然要面臨一場求婚。萊芙說, 「你知道的,我從來沒有想過嫁人的事。」
加里根本不管萊芙說了些什麼,只是繼續說著他準備好的台詞:「我們會在一起的,之後還會養上很多牛羊,生很多孩子……」
「請你讓開,」萊芙努力地控制著想要揚起蹄子的莉莉,「我說的是真的——你先讓開行嗎?」
「萊芙,」加里抓住了莉莉,想要藉此讓萊芙停下,「你已經沒有家人了,你需要一個男人來照顧你。你十六歲了,早已成年了,我覺得是時候向你表明心跡了——答應我吧,萊芙,我不會因為你不夠矜持而看不起你的。要知道,你要是再不嫁人,可就成了老姑娘了。」
莉莉本就被嚇得不輕,此刻又被抓痛了,立刻抬起蹄子,衝著加里的屁股踢了一腳,鼻子裡哼哼出氣。
加里被踢得撲倒在地,爬起身來,捏住萊芙的手腕,依舊不死心道:「萊芙,你喜歡上了列得,還是盧克……」他幾乎將村里適齡的男青年都數了一遍,「可他們哪一點比得上我?萊芙。」
萊芙心想,加里說得倒是不錯。
本地的風俗如此,女孩十五六歲就要結婚,男孩則稍晚一些,在十七八歲。村裡的未婚的少年人本就只有一隻手數得出來的那麼幾個,在這些年輕人裡面,加里無論是人品還是長相,都是最出挑的。
在薩曼莎奶奶過世之後幾個月里,倒是沒有人來和萊芙提嫁人的事。但是在那之後,眼看著與萊芙一同長大的玩伴們一個個結婚生子,最慢的也訂了親,萊芙瞬間就成了村里唯一一個「沒有定下來的」。
只要她一出門,在村子裡便總會遇見老一輩閃閃爍爍的目光。她走過的地方,也總會有人指指點點——她知道,只要她一走開,就會爆發一場充滿太多關切的討論。
萊芙心大,沒有在意。但是男孩子們開始頻繁地向她示好。男孩們聽了爹娘的話,知道她失去了奶奶,孤苦伶仃,很是可憐;還知道她勤勞能幹吃苦耐勞——如果說因為晚上睡不著而無聊到去門口磨砍刀算是勤勞的話——有成為好主婦的潛質。
男孩子們很快發現萊芙磨的是可以砍人的大砍刀而不是鋤草的小鐮刀,終於被嚇跑了——除了加里。
萊芙想,若是沒有發生今天的事。她繼續在埃得村呆著的話,遲早都會被輿論逼得嫁人。那麼到時候,她最好的選擇,可能就是加里了。
加里樣樣都好,但是她一點都不想嫁給他。尤其是在他說出要和她「生許多孩子」之後。
在萊芙的印象里,加里的媽媽的懷中似乎永遠都有一個吃奶的小孩。胸口總是被溢出的乳汁和小孩的口水弄得濕噠噠。肚子也總是在哺乳期未過的時候就又鼓了起來。她總是指著懷裡的孩子罵「吸血的小惡魔」,但是過不了一年,便又懷了一個。
加里媽媽已經有了十多個孩子,加里是她的第五個兒子。在萊芙印象里,她有好幾次都差點因為難產而命懸一線。剛到四十歲的人,看上去卻像是年過花甲。
所以加里口中說的「要生很多孩子」,在萊芙聽來,簡直就是一個恐怖故事。
她不想成為另一個加里媽媽。這就意味著,除了嫁人之外,她得另找一條出路。
「萊芙,難道你想要嫁給老費利安?」加里甚至已經懷疑到了這個年近七十的老鰥夫的頭上。他知道萊芙是不會去招惹有婦之夫的,那麼也就只有老費利安了。
「不,親愛的加里。」萊芙語氣堅定,「說老實話,我喜歡胸大的。」
加里將兩隻粗壯的拳頭放在自己胸口,不解地望著萊芙的背影:「……」
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老神官已經說破了嘴皮子。說了騎士的榮耀與光榮,說了騎士對國王與王后的忠誠,說了騎士與邪惡生物搏鬥的冒險經歷。到了最後,總是會有一個美麗的小姐——哪一個女孩不想嫁給英雄——被騎士的魅力所折服,和他建立幸福的家庭。
在這之後,騎士和他的新娘,便就會在他的封地中,享受著僕從的照料,過著幸福快樂的生活。
看著村民們一副無動於衷的樣子,老神官道:「若我不是在年輕時,便受到了聖殿的召喚,從事了聖職的話。我一定會佩上寶劍,跨上俊馬,學習屠龍之術,去拯救我的公主——最後騎士會帶著榮耀與他的新娘……」
「咩……咩……」在仰著脖子細聽的人群後,突然傳出了幾聲羊叫聲。
「神官!」萊芙高高舉著雙手,因為急著跑過來,氣息有些急促,透出一點紅暈的臉上,布上了一層細細的汗珠。