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馬怪比起羊怪的脾氣要糟糕上不少。
「好在是去牛小姐那兒,這一路它們不會打我們。」一個少女對萊芙說, 「畢竟不能耽誤了幹活。」
果然,馬怪手裡的鞭子已經舉了許久了,卻一直沒有落下來。
三組人是按照羊、牛、馬的順序輪換的, 一個月三次輪換。經了馬先生手的孩子們,往往在換到羊小姐那裡的時候就已經遍體鱗傷了。在羊小姐手下,與其說是養頭髮, 倒不如說是養傷。養了十天傷之後, 就能到牛小姐手下幹活了。牛小姐手下的一組人負責著這片草場上全部的活, 因此在送過去之前,不能再受傷。等到這組人幫著牛小姐幹完活之後,就又要送到馬先生手中,滿足馬先生和馬怪們的虐待欲望。
四個馬怪負責為牛小姐押送人, 馬先生和另外三個馬怪則押著在後面十日要給馬先生虐待取樂的孩子往相反的方向走。萊芙聽到身後不遠處傳來了孩子們痛苦的呻-吟聲,但是他們叫得越厲害, 鞭子便打得越狠,馬怪們便笑得愈發猖狂。
萊芙身邊的孩子們,對那些痛苦的叫聲早已習以為常。
一個馬怪頗為艷羨地往身後望了一眼,接著陰測測地對送去給牛小姐使喚的孩子們說:「很快,就輪到你們了。」
過了一會兒,萊芙身邊的姑娘忍著淚說:「好在我們暫時能呆在牛小姐那兒。」
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從羊、馬兩個怪物的長相可以推測牛小姐的長相,牛小姐的真實樣貌和萊芙推測出來的樣子八-九不離十。她長著一隻黃色的牛頭,牛頭上一對尖而彎曲的牛角,身體上覆蓋著油光水滑的黃色牛毛,四蹄化成手腳,手背腳面上也有毛。牛小姐身穿粗麻布裙子,因為常要踩在濕泥里,她索性赤著一雙腳。
與身材纖細苗條的羊小姐和養尊處優長了一身肥膘的馬先生不同,牛小姐的身體上覆蓋著一層結實鼓漲的肌肉,那層粗麻布裙子絲毫無法掩蓋那撲面而來的力量感。
而牛小姐手下的牛怪們,也是類似的長相,同樣非常強壯,但是都不及牛小姐強壯。
萊芙很快意識到,為什麼牛小姐和她的手下不常在輪換日出現,因為它們實在是太忙碌了。
有兩個牛怪照管著火爐,隨時添柴加火;有兩個正在鬆土,播撒著上好的草種;而牛小姐則帶著另外三個牛怪運送四車物資進來,牛小姐領頭,四牛怪分別曳著一輛車的車轅。
在四個馬怪將人送到的同時,牛小姐和三個嘍囉牛怪也將物資送到了。
「還愣著幹什麼?」牛小姐渾厚粗礪的女聲傳來。
除了萊芙、娜提雅維達、麥妮三人以及一位半個月前才來的少年之外,剩下的孩子們立馬上前去卸載車上的貨物。貨物在車上高高堆起,有一人多高,瀕臨車輛的裝載極限,萊芙懷疑若是這四輛車再結實再寬敞一些的話,牛小姐恐怕能在車上裝上十倍百倍的貨物。
每個袋子裡都裝得滿得不能再滿,每一袋貨物都需要至少兩三個孩子合力才能搬下來。
牛小姐和三隻嘍囉牛怪們也同樣搬運貨物,一邊搬,一邊觀察著有沒有人偷懶。
輪換是在孩子們吃過早餐麵包之後開始的,這一組人一來到牛小姐手下,就要忙著將貨物從車上搬到倉庫里去。在搬完貨物之後,火爐里的柴也燒得差不多了,需要添加。在添完柴之後,又到了準備中飯的時候了,於是眾人便取水的取水、架鍋的架鍋、揉面的揉面。下午則要鬆土施肥。鬆土施肥完之後,便又到了準備晚餐的時候……在傍晚之前,眾人手頭的活便沒有停過。
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終於到了傍晚洗漱的時候,萊芙低下頭來,看著自己在水中的倒影。
這些天已經看了許多次了,但是當萊芙又一次看到水中那張臉,還是覺得不習慣。
麥妮給她的還童藥產生的效果不止是讓服藥者恢復到年紀小一些的時候而已,除此之外還能根據服藥者的心意改變樣貌。在服藥之前,麥妮讓萊芙想像自己十二三歲時候的模樣,這並不是一句廢話——雖然這對大多數人而言,的確是一句廢話。因為大多數人並不像萊芙那樣,擁有兩段十二三歲的光陰。
她本該變成自己在這一個世界十二三歲的樣子。但萊芙因為這幾日對「玩家」和另一個世界的事情念茲在茲,於是在吞下那粒還童藥的時候,想到的十二三歲時候的模樣,居然是另一個世界的。
萊芙在這個世界的形象,和她設定的遊戲角色的形象一樣。而遊戲角色,又是根據萊芙在上一個世界中的樣子來設定的。這一個世界和上一個世界的她,五官幾乎一樣,只不過發色從黑色變成了棕色,又添上了一點異域風情,使得輪廓更加深邃一些而已。
此時萊芙的頭髮還是棕色的,年紀變小對面部輪廓帶來的柔化效果,同異域血統帶來的深邃感,兩者產生了微妙的交融,使得這張臉更像是上輩子她十五六歲時候的模樣——雖然身體還是十二三歲的。
不見天日帶來了臉色的蒼白與病態,自我封閉則在眉眼間添加了幾分陰鬱——這張臉雖然足以讓所有與萊芙熟識的人認出來是她本人,但是氣質的迥異也足以讓敏感的人一眼覺察,無怪乎娜提雅維達在看到她變樣之後會表現得如此驚訝。