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「這個時候出現藍光,可不能稱為『正常』。」娜提雅維達將窗簾拉上,「根據我所得到的消息,這回藍光的到來,要比上個月提前了十天。」
「提前了十天。」萊芙重複了一遍。
「騎士小姐您說得大體上沒有錯,聖墟之中不僅僅有黃金,還有小人族的保護神——它可能的確是一隻凶獸,但是小人國的傳說中,它就是一個神。但是關於那個神具體的信息我卻不知道多少。這就像是聖殿在我們的百姓的信仰中存在著,但是除了神官、騎士與部分貴族外,普通人並不知曉聖殿的來源與歷史,我所遇到的小人們也並不清楚那個『神』究竟是什麼東西。」
娜提雅維達說,「在我能得到更多的信息之前,有一點似乎最值得注意。幾乎所有的小人都知道,小人族與那個神有過一些約定。而要是違背了這些約定的話,就會受得懲罰。而且對於這一點,每一個小人都深信不疑。」
萊芙皺了眉:「同凶獸的……約定——類似於每個月進貢十幾個小孩子當食物否則就會降下懲罰的約定嗎?」
「不,『那個東西』看起來相當善良。這些約定與其說是兩者之間互通有無的交易,不如說只是對於小人國居民的一些行為規範。例如,每隔十日至少參與一次野獵,無論地位高低都不能例外,這就是其中的一條約定。」娜提雅維達說,「小人國的上層並沒有太多奢侈的享受,而且要與臣民一道勞動,還有此地淳樸的民風,對勤勞的歌頌,對懶惰者的憎惡,也是這些約定產生的影響。」
「照這樣看來,這東西倒的確像是個神了。」萊芙說。
「您應該還記得小人國當初是多麼地排斥外來者吧,這也是約定中的條例:不得對外界產生好奇,不得與人類接觸,不得遠離故土。」娜提雅維達說,「如果違反了規定,懲罰的預兆就是藍光的異常……」
萊芙與娜提雅維達對視一眼,說:「那麼或許,小人們將會很快對我們的身份產生相當程度上的懷疑——我們再也耽誤不得了,必須早做準備。」
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第二日早晨拉開窗簾,雖然是白天,但是窗外的藍光依舊不減它的威力。
整個小人國的交易都幾乎停擺了,在街上很難聽到人的聲音,幾乎所有人都閉門不出,就連年幼的孩子們也不再出來嬉鬧。
周圍的氛圍一下子變得相當壓抑。
對於萊芙和娜提雅維達而言,最大的好消息是王宮中的各處守衛也因此而鬆懈了下來,在崗守衛在數量上減少了三分之一。就算是當崗的守衛,也因為要控制飲食的緣故,顯得沒有多少戰鬥力。
萊芙和娜提雅維達便決定在藍光出現的第三日的晚上到王宮去見米莉公主。她們將會在對手情況最糟糕情況下,將米莉公主從王宮中帶走,然後立刻離開此處。雖然娜提雅維達很想要去金礦的所在地探索一番,但是在萊芙的強烈要求之下,還是勉為其難地妥協了。
她們花了一夜的時間,確認了米莉公主所住的地方。接著又聯繫了達茜公主,打聽出離開小人國的辦法——她們並沒有將所有的計劃和盤托出,而只是說要逃離小人國,要向達茜公主求助而已。畢竟三個人的離開方式,不會比兩個人的離開方式困難多少。
按照計劃,在藍光出現的第三日夜裡,萊芙會潛入到米莉公主所在宮殿中,將她從中偷出來,然後再趁夜從小人的通道中走出。三人將會騎馬到小人國的疆域之外,那時候娜提雅維達將會和米莉公主一起,喝下可以恢復成人類體型的藥水——很遺憾的是,因為萊芙所飲用的那瓶藥水藥效太猛烈的緣故,恐怕一時恢復不過來,但是這沒有關系。
離開森林之後,三人將回到伊格納茲王國,米莉公主的故國。
在通常的情況下,藍光會隨著時間逐漸增強,到了第二天的某一個時間點達到頂峰,接著光芒逐漸下降,但是讓人沒有想到的是,到了第三天,藍光依舊沒有絲毫減弱的跡象。
周圍逐漸傳出了謠言,說正是因為臣民不受祖訓,居然接納了可疑的外來者,所以聖堆將要降下處罰。
萊芙不再收到國王必定送來的友好邀約了,周圍的人看她的目光也不再是帶著試探的善意,反而是憎惡和恐懼的。
所以在第三日的夜晚,萊芙想要出門時,便看到了好幾個鬼鬼祟祟的人在屋邊徘徊。很可能是王宮中派來的人。
萊芙暫時還不想要引起正面衝突,只能裝作依舊虛弱無比,在當場翻了白眼吐了白沫,然後人事不醒地被娜提雅維達扶回了房中。這才減輕了那些人的警惕。
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藍光出現的第四日的夜裡,那道幽藍色的光線依舊沒有隨著時間的流逝逐漸失去威力,目之所及之處,都被籠罩在一層不祥的幽藍光芒中。
在王宮中的某處屋子裡,蒙蒙的水氣在屋中升起,米莉公主脫下衣服,緩緩地踏入熱水中。她臉上的神情冷淡,似乎對於外界發生的任何事情都絲毫不在意。
使女將她身上的衣服脫下。
米莉公主說:「你們退下吧,我想一個人呆一會兒。」