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　　  雙手下意識想要掰開，但結果連碰都碰不到，在距離兩三厘米之外就被困在了無限的靜止中。

　　  ……這已經超出人類範疇，向別的物種發展了吧？

　　  哪怕是在這種關乎生命的危機關頭，血管被阻導致眼前一陣陣發黑，他依舊在胡思亂想。

　　  這個人要是真的想殺自己，恐怕連一根手指都用不到。

　　  「那個東西在哪？」五條悟面無表情。

　　  「咳咳……」

　　  你倒是給我機會說話啊。他努力用眼神表達著自己的意見。

　　  似乎意識到了這一點，人類最強總算放手鬆開了他。

　　  房石陽明頓時跌坐回椅子上，背後刷地冒出一層冷汗，眼前一陣陣冒著金星，但即便如此，他還是一手捂著脖子，壓下乾嘔的衝動，然後勉強向走過來的店員小姐露出笑容。

　　  「沒事的……那個，非常抱歉……只是起了點衝突。」

　　  也許是正常人眼裡，五條悟剛才的動作看上去也沒用多少力氣，並不是什麼明確要置人於死地的舉動，於是店員在兩人之間擔憂地看了一陣之後就轉身離開。

　　  ……其實可以的話，都想請你幫我報個警了。  

　　  脖子上恐怕已經淤血，哪怕是夢，這也太疼了點。

　　  房石陽明眯著眼嘆了口氣，整理了一下外套領子，然後看向同樣坐回椅子上的五條悟。

　　  「我還以為你連這個也早就能猜到？」

　　  「哈哈哈，」五條悟咧嘴笑了，「我哪能知道你愚蠢到連人類最強也敢利用？趕緊告訴我那傢伙的情報，不然我就在這無限輪迴的夢境裡一次一次把你殺掉，直到你連意識都消失殆盡為止。」

　　  然而面臨這樣的死亡威脅，房石陽明卻沒有感到恐懼。

　　  「那就麻煩了啊。」他似是苦惱地皺了下眉，然後道，「但我感覺你應該不會這麼做。」

　　  五條悟幾乎要笑出聲來：「你覺得我是那種沒有殺過人的正義英雄？」

　　  「不，」房石陽明不緊不慢地回答，「原因有很多，比如你要是殺了我就得不到信息，比如夢境重置時會將精神一併重置，我也曾經經歷過那種無限被殺的局面，所以倒是不會因為這個就瘋掉，反而只會浪費你自己的時間……但還有最重要的，

　　  ——因為你不是正確的人類，而我也不是。」

　　  ……

　　  「呼……總算寫完了。」  

　　  自由記者馬宮久子在自己的房間裡伸了個懶腰，然後把新修完的稿件發往編輯的郵箱。

　　  用不為人知的情報寫成文章，然後投稿賺錢，這便是她的生存方式。

　　  看了眼表，此時已是深夜，但對她來說也不是什麼必須要睡覺的時間點。

　　  「我看看……明天有個延遲召開的記者招待會，希望這次別再往後拖了啊。」

　　  一邊喃喃著，她一邊順帶著看了眼日曆。

　　  再過幾周就是大學生放假的日子了。

　　  同時，也是她和織部泰長約好去探索休水村之謎的日子。

　　  當初泰長能上民俗學的大學，她也在裡面出了一份力，否則那連電腦手機都不知為何物的休水村出來的孩子，可能會在大學報到時因為奇妙的迷路理由而錯過也說不定。

　　  不管怎麼說，只帶了五百日元作為伙食費來渡過三天什麼的也太離譜了點。

　　  「而且還得到了申奈明神的幫助，必須得去報恩啊。」

　　  想起之前的某次被貉與泰長救了的怪異遭遇，馬宮久子喃喃道。

　　  「幸好從那之後就一直平穩下來了，看來就算是經歷過神秘事件，也不會一直被盯上。」  

　　  「叮鈴鈴」

　　  「噫！」

　　  電話突然響了，她被嚇得哆嗦了一下。

　　  「別嚇我啊……」

　　  仔細想想，剛才的話簡直就像是flag。

　　  努力搖搖頭把這種想法拋在腦後，她接起了電話，發現上面顯示的來電是房石陽明。

　　  「……餵？」

　　  「啊，馬宮小姐，非常抱歉這個時間給您打電話。」電話對面的聲音透露著濃濃歉意，「您現在有空嗎？」

　　  深夜給別人打電話居然還問別人有沒有空，一般人看來這可能是缺乏基本常識的發言。

　　  但馬宮久子早就習慣了面對新聞就算是凌晨也要爬起來去進行採訪的日子，論起職業精神，她可不會輸給任何人。

　　  於是她回答：「有是有的……但你找我什麼事呢？」

　　  「我發現了一個地下組織的廢墟，在裡面找出了一些奇怪的文件，可能需要你的民俗學知識。」房石陽明說道，「照片已經發到你的手機上了。」

　　  「奇怪的文件？……等等，這是什麼？」

　　  她的好奇心一下子被勾了起來。  

　　  要說原因……大概是那照片上的內容，看起來不屬於任何一種她已知的現有文明。

　　  「具體的內容需要您到現場看看。」

　　  「啊，那麼就後天吧？明天我有點事。」

　　  「今天可以嗎？到明天這裡估計就會被查封了。」

　　  「……呃，就算你這麼說，我多半也趕不過去啊？」馬宮久子遲疑著道，「這麼急嗎？」

　　  「路程的話不用擔心。」

　　  「咚咚」

　　  從窗外傳來了敲擊的聲音。

　　  馬宮久子轉過頭去，與此同時，電話里也傳來了房石陽明的話。

　　  「因為接您的人已經過去了。」