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　　  在他身邊，樣貌畸形的咒靈口齒不清地輕輕回應了一句，它剛才在房石陽明的安排下進去看了眼情況，本來想遵循本能襲擊人類的，卻被直接召回來。

　　  是自己做錯了什麼嗎？

　　  擁有些許智慧的咒靈恐懼地發起抖。

　　  身邊的青年雖然看上去和人類沒什麼區別——甚至可以被一般人類直接看見，但其身份卻是能與漏瑚花御他們並列的特級咒靈。

　　  不知為何他能在特級咒靈與人類之間隨意切換，但氣場全開的時候那種威壓感確實曾嚇得它差點當場去世。

　　  「現在還不到你出場的時候，再等等。」房石陽明向它笑了笑，「別那麼緊張，那個，我又不會害你。」

　　  咒靈抖得更厲害了，它產生於附近的墓園，卻被莫名其妙抓了壯丁。

　　  我有那麼可怕嗎？青年眨了下眼。他學著『夏油傑』那樣讓咒靈替自己賣命，怎麼那傢伙驅使的咒靈都是指哪打哪，聽話到不行？

　　  「果然還是得需要『契約』嗎……唉，作為外行真是吃虧。」

　　  對術式一竅不通的青年嘆了口氣。

　　  說起『夏油傑』，那傢伙和幾名特級咒靈最近有其他安排，雖然房石陽明旁敲側擊地想介入一二，但被以「不能浪費行動力」為由，讓他做別的事了。  

　　  他還沒有被信任，會被排除在一些計劃之外也是理所當然的。

　　  美彌本來想跟著一起過來，但在房石勸說之後還是選擇留下——她雖然很討厭真人，但對其他咒靈都還算友善，尤其是漏瑚。

　　  那孩子的能力是不亞於土蜘蛛的惹眼，要是被咒術組織的人盯上……還不如留在咒靈身邊來得安全。

　　  「總之，接下來的事就等著入夜再說了。」他伸了伸胳膊，向身邊的咒靈笑了一下，「在那之前讓我們好好相處吧，我先去吃點東西，你不可以亂跑哦。」

　　  咒靈：我可以哭嗎？

　　  作者有話要說：

　　  人對人是狼的詛咒，簡稱『人狼詛咒』，我的理論來源是霍布斯的社會契約論，他指出在形成社會之前，人處於『人對人是狼』的狀態。

　　  具體的就不展開了，有興趣可以查一查。

　　  我的邏輯鏈基本是這樣的：看到漫畫中五條悟的能力理論來自芝諾為了反駁巴門尼德而做出的否定運動的論證→『既然如此那其他哲學理論沒準也能使用！』→人狼村里休水在宴會時那種與社會隔絕，沒有法律管轄的狀態可以套用霍布斯的理論→所以就這麼開了腦洞（撓頭）。  

　　  第22章

　　  煉獄桃壽郎很小的時候, 見過自己曾祖父輩的某位親戚一面。

　　  那天父親買回來一些紅薯，他第一次吃，嘗了一口就停不下來了, 在母親轉頭做點事的功夫吃了一大盤，嚇得她差點叫醫生。

　　  「哈哈, 別著急, 年輕人有胃口是好事。」來家裡做客的老人親切地笑著，摸了摸小孩金紅色的頭髮, 「桃壽郎很喜歡吃紅薯？」

　　  「是的！好吃！」他仰起頭大聲回答。

　　  老人笑著看他, 突然露出一副懷念的表情, 說了句：「真像。」

　　  至於像誰，就沒了下文。

　　  後來桃壽郎從父親口中得知，那位老人名叫煉獄千壽郎, 是他曾祖父的父親的兄弟的兒子——繞了這麼一大圈雖然聽不太懂，但他至少明白了那是自己的親戚，雖然頭髮早已花白, 但年輕時也是與自己如出一轍的金紅色。

　　  他們見面之後不久，煉獄千壽郎就讓人送來了一個盒子, 據說是煉獄家某個早逝先祖的遺物, 委託他們好好保存。

　　  除此之外，桃壽郎和千壽郎就再也沒有什麼交集, 小孩只偶爾從父母的對話中聽見那個名字，他們說那人修復了煉獄家祖傳的名為炎之呼吸的劍譜，說他雖不曾習武但致力於保護和傳承那些有價值的武學精髓，是一位值得尊敬的老人。  

　　  煉獄桃壽郎對這些都沒有什麼概念, 只覺得敬佩。

　　  直到大概八歲的時候，那位將近百歲的老人與世長辭。

　　  父母都以為他不記得那隻見過一面的遠親, 但八歲的桃壽郎在葬禮上向那微笑著合著雙眼的老者獻花的時候，不知怎麼的就哭了，他睜大了金紅色的眼睛，淚水止不住地往外流，無論旁邊的大人在說些什麼，問他怎麼了，他都只是僵在原地，攥緊雙手搖著頭。

　　  「太重親情了，」旁邊的親戚都這麼說，「真是難得有孝心的孩子。」

　　  可是只有桃壽郎自己知道，他不是因為傷心才哭。

　　  相反，在意識到煉獄千壽郎壽終正寢時，他沒來由地感受到了一種『幸福』，心裡仿佛有個聲音在說著這樣的話：

　　  千壽郎能夠安穩過完一生，被眾人包圍著離開，真是太好了。

　　  ——為什麼我會這樣愚？

　　  站在靈柩前的少年感到疑惑與茫然，不知不覺，身邊那些大人們交談的聲音和安慰的話語都變得朦朧，一點點遠去。

　　  最後，消失不見。

　　  煉獄桃壽郎很快平靜下來，他本就不是因為悲傷而哭，因此在察覺到異常的時候，頭腦鎮定的速度很快。八歲的孩子看著自己的手，突然皺了下眉，眼神警惕地向四周看去。  

　　  空無一人。

　　  剛剛還坐滿的位置，私語抽噎著的親朋，全都不見了。

　　  偌大的空間裡只剩下他自己的身影。

　　  「這是夢？」