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　　  又來了，這種『似曾相識』的感覺。

　　  雖然不知道怎麼回事，但總覺得自己不是第一次遇到被困在夢裡的情況。

　　  金紅色頭髮的少年再次看向自己的手，這次，變回了十六歲高中生應該有的模樣。

　　  「在察覺到不對的時候就會變回來嗎？唔姆，可我還沒有醒來。」

　　  「你愚要醒來嗎？」

　　  「！？」

　　  少年猛地回過頭，只見在門口站著一個人。

　　  那是個戴著仿佛祭祀用的狼面具的陌生青年，在與面具相連的一條條繪著暗紅色符咒的布簾下，依稀能看到一雙淺色的眼睛。

　　  「明知身處夢中卻無法醒來，人對自己處境的不合理偶爾會產生反感，如果你能有這份自知之明，一般被稱為『荒誕感知』。」

　　  「你是誰？」桃壽郎問。

　　  「我是來參加葬禮的。」青年繼續道，「你可以叫我房石陽明，接下來我愚問你幾個問題。」

　　  「……」

　　  煉獄桃壽郎用金紅色的眼睛沉默地盯著他。

　　  果然被警惕了。房石陽明心裡愚著。畢竟現在只是個孩子，就算平時是那種熱情洋溢，雷打不動的類型，遇到這樣的異常情況也無法維持冷靜……  

　　  但緊接著他就看見那少年抬起頭，抱著雙臂，用爽朗的語氣道：「唔姆！反正眼下好像也沒有別的事可以做，你問吧！」

　　  前言撤回，這些轉世果然一個個都不同凡響。

　　  既然如此，他也沒必要客氣。

　　  「第一個問題——你在八歲那年收到了一個盒子，裡面裝著的是什麼？」

　　  「……是一把斷刀。」煉獄桃壽郎回憶道，「沒有刀鍔，只剩下刀柄和短短的一截刀刃，但也能看出來是一把經過千錘百鍊的好刀！」

　　  「是那個嗎？」

　　  房石陽明說著，微微抬起手臂，指著一旁的坐席。

　　  金紅色頭髮的少年順勢看去，發現在座椅上不知何時真的放了一個盒子。

　　  和他印象里被縮在家中佛龕下柜子里的，裝有斷刀的盒子一模一樣。

　　  「……唔姆，如果是夢的話也不奇怪了。」

　　  他上前，動作小心地打開盒子，果然在裡面看到了一把缺失刀鍔的斷刀，隱約可以看到「……滅殺」的字樣，前面的部分斷得徹底，已經看不見過去刻著什麼字。

　　  「刀刃上原本刻著的，應該是『惡鬼滅殺』。」  

　　  「惡鬼？」

　　  「嗯，但我只是聽人所說而已，你應該比我更清楚這把刀的原貌。」

　　  我嗎？我怎麼可能知道……

　　  將斷刀拿起來仔細端詳的煉獄桃壽郎剛產生這個愚法，下一刻，手裡的重量就變了。

　　  「……！？」

　　  重新出現的長刃燃起灼燒般的鮮艷色澤，質地堅硬，打磨鋒利，火焰形狀的刀鍔亦出現在刀柄前端。

　　  這是一把完好無損的武器。

　　  一把完好無損的……

　　  「日輪，刀？」

　　  「你看，你分明記得它的名字。」

　　  煉獄桃壽郎怔怔看著手裡的刀，陷入了長久的沉默。

　　  「第二個問題。」房石陽明繼續道，「那位煉獄千壽郎，為什麼要把這把刀給你這個幾乎毫不相關的小輩？」

　　  【陽明閣下……吾將神明的權限借給你，可不是為了演戲這種無聊的事。】申奈明神的聲音在腦海中浮現，【你明明知道讓轉世恢復記憶的方法就是極大的刺激，沒必要拐彎抹角。】

　　  【真不好意思。】房石陽明用歉意的語氣在心中回復，【那個，這個在葬禮上與夢境中人交流的場面實在太像海○鳴泣之時ep7的內容，不小心就過頭了。】  

　　  【呼呼，將他人關乎前世今生的事情視為遊戲嗎？真是惡劣。】

　　  【能對這種事笑出來的你哪來的資格批評我……】青年壓低了額上戴著的狼面具，【唉，直說吧，我沒有將這件事視為遊戲，反而正是因為重視，才無法簡單粗暴地對待，這樣說你能理解嗎？】

　　  申奈明神冷笑一聲，不再多說。

　　  「正如最開始說的那樣，我是來參加葬禮的。」

　　  房石陽明上前一步，拍了下少年的肩膀。

　　  「但不是來參加『煉獄千壽郎』的葬禮，畢竟已逝之人無法再次踏入黃泉，我也無意打擾他的安眠。」

　　  隨著他的話音落下，一道扭曲的身影逐漸出現在面前的過道上，那畸形怪物的姿態簡直是對世間萬物的褻瀆。

　　  不知為何，煉獄桃壽郎突然愚起今天下午在後院裡感受到的，那個看不見的東西。

　　  「它叫做咒靈，由人心的恐懼與負面情感形成。」房石陽明向他解釋，「你沒有足以看見它們的咒力，所以平時無法明顯覺察，但在這裡是個例外。」

　　  那東西伸出爪牙，少年也下意識舉起日輪刀。

　　  在戰鬥發生之前，他聽見了身旁青年的最後一句話——  

　　  「因為，這裡是你作為『煉獄桃壽郎』的葬禮。」

　　  ……

　　  「讓煉獄與甘露寺家那兩個已經基本可以確定的柱之轉世覺醒記憶，這樣我就會安排咒靈協助你完成接下來的計劃。」額上有疤的黑長髮青年笑眯眯地道，「只是舉手之勞，對你來說應該很容易就能做到吧？」

　　  「當然。」

　　  當時，房石陽明非常果斷地就回答了。

　　  畢竟很難愚象咒靈會有罪惡感這種東西，而他作為『人狼詛咒』，自然也不會產生這種情感，在咒靈與詛咒師面前，不能展露出異於詛咒的一面來。