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　　  「不，不用客氣。」

　　  兩人似乎意外地聊得來，很快三輪霞就得知眼前的人名叫嘴平青葉，是一名植物學家。

　　  「之前我們團隊發現了一種罕見的青色彼岸花，但因為一些技術上的失誤全都枯萎了。」

　　  「那您也很厲害啦，我在團隊裡完全就是湊數的，根本沒幫上半點忙，結果大家都受了傷需要休息，只有我什麼事也沒有。」

　　  「三輪小姐人這麼好，肯定很快就能被認可的，」嘴平青葉說著低下頭去，「但我這邊因為各方投訴的人很多，團隊八成馬上就要被解散了。」

　　  「咦！居然如此苛責您這樣的美人……咳咳，不，我是說，好過分啊！」

　　  嘴平青葉眨了眨眼，似乎對她的話感到很困惑，然後歪著頭道：「是在說……樣貌嗎？我覺得三輪小姐比較好看。」

　　  啊，居然還是對自己的美麗沒有自覺的類型，簡直絕殺。

　　  三輪霞神色微妙地笑了一下，突然意識到自己得趕緊回去吃飯了，於是拎著購物袋站起來：「嘴平小姐，我還得回去，就先失陪了。」

　　  「誒？」

　　  「有緣再見的話，一起住到深山老林里去吧。」  

　　  在豎著拇指留下這句話之後，她就轉身離開。

　　  「嗯…？」嘴平青葉看著她遠去的背影，有些困擾地眨了下眼睛，喃喃道，「可我是男的啊。」

　　  ……

　　  「你是吉野順平？」

　　  「是的……請問您是？」

　　  正在訓練場地控制新生的海蛞蝓互相配合的順平轉過頭去，看見一名穿著深綠色夾克外套的陌生年輕女性不知何時站在不遠處，一雙深紅色的眼睛正看向自己。

　　  「我叫芹澤千枝實，按照咒術師的劃分只是個平平無奇的二級術士，然後，勉強算是這裡的學生。」千枝實單手叉腰，儘管頭上還纏著繃帶，但聲音清脆而爽朗，「看到你在交流會上的表現了，發揮不錯哦，潛力也很大。」

　　  順平愣了一下，然後有些不好意思地低下頭：「謝謝，芹澤前輩。」

　　  「不不，不用叫我前輩，畢竟我也沒正式入過學，只是被校長教導了一陣子而已。」千枝實擺擺手，「不介意的話你可以叫我千枝姐，畢竟我也大學畢業了。」

　　  「那就，千枝實小姐？」

　　  「啊，也行。」她很快同意了，然後繼續道，「我這次找你也不是為了別的，就是這幾天可能會去你家隔壁提車，到時候別把我當成小偷。」  

　　  「提車？」

　　  「嗯嗯，價值八十萬日元的摩托車，」千枝實眯著眼笑了笑，「你應該認識房石陽明吧？」

　　  「他是我的鄰居……曾經是。」黑髮少年的聲音稍稍低了下去，然後突然意識到什麼，看向眼前的人，「您認識他？」

　　  真是稀奇，他還是第一次遇到認識房石先生的人，畢竟在那人搬到隔壁的三個多月里，沒有任何一個朋友或者親戚來拜訪過。

　　  原來那個人也擁有『過去』啊。少年忍不住睜大了眼。

　　  突然就有了一絲真實感。

　　  「唉。」

　　  而看著這樣的吉野順平，芹澤千枝實忍不住神色微妙地嘆了口氣。

　　  「怎麼了？」

　　  「沒什麼，只是在愚陽明先生居然去世了真令人遺憾之類的……」她隨口把話題糊弄了過去，然後表情突然嚴肅起來，「我問你，愚知道關於他的事嗎？」

　　  順平眨了下眼。

　　  雖然那人已經去世了，但是打探隱私是不是不太好？

　　  他並不是什麼好奇心旺盛到勝過一切的人，因此只是露出了猶豫的表情，沒有立刻回答。  

　　  「總之你可以先去查查關於『休水事件』的資料。」芹澤千枝實說著，將一張名片遞給他，「遇到問題再聯繫我，那就先這樣。」

　　  「為什麼要告訴我這些？」看著千枝實轉身離去的背影，順平忍不住問。

　　  「因為看過之後你的心情說不定會好一點。」千枝實頭也不回地回答，「畢竟當初他也是這樣一聲招呼也不打，就與別人斷了聯繫的。」

　　  「……！」

　　  一個猜測在順平腦海中一閃而過，他剛愚繼續問些什麼，但只是稍許愣神的功夫，就看見那咒術師已經步伐輕快地轉身走遠了。

　　  ……

　　  東京，某處公寓。

　　  能里清之介醫生加班加點地結束一天的工作，回家後的第一件事就是打開電腦上查看郵件，然後習以為常地對著依舊沒有收到回復的收件箱發會兒呆。

　　  和這兩年來所有的日子相同，沒有什麼變化。

　　  隨後他扶了下眼鏡，在電腦上新建了一封郵件，寫了些問候話語，提了提進來的天氣與新聞，沒有什麼過於親昵或露骨的情感表述，僅僅只是普通的閒談，甚至透著些許慎重。

　　  而收件人的位置，寫著『回末李花子小姐』。  

　　  在確認了幾遍表述無誤後，他發出了郵件。

　　  在休水事件結束後，背後的主謀回末李花子已經失去了土蜘蛛的力量，最終經由安排回歸社會，休水村的所有人都過上了普通的日子，以至於有時候會思考起霧時的那些離奇經歷——宴會即將開始，遇到狼神，千枝實的弒神，隨後揭露三車家與長者們的陰謀等，會不會是一場夢。

　　  「說不定她一直用不習慣郵件吧，但總有一天能看到的……說不定她一直都有看呢？」