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　　  「……可、可是這樣的，我不要。」美美子也忍不住開口了，「我只是，想和菜菜子一起活下去而已，讓我們幹活或者做家務都可以！但是我不想回到那些人身邊……」

　　  她不想回去。

　　  那裡只有噩夢，只有無盡的痛苦，現在反過來要讓自己去拯救那些人？

　　  憑什麼。

　　  聽見這話，牧場主重重嘆了口氣。

　　  「可憐的綿羊啊，在塵世徘徊了太久，已經讓你們忘記了怎樣接納自己的使命。」

　　  他說著，一邊用悲憫的眼神看著兩個孩子，一邊抬手啟動了房間裡的某個裝置，那看上去是一張椅子，上面有個半圓形的頭盔，裡面隱約閃爍著青藍色的電流。

　　  「但是沒關係，只要將這一切洗刷乾淨，重新開始你們的人生，就能回到正確的道路上……」

　　  「不要！」

　　  菜菜子慌了神，將美美子護在身後就朝著門口退去，卻發現門不知何時已經被鎖了起來。

　　  這裡是地下，也沒有窗戶。

　　  兩個孩子只能在角落裡縮成一團，看著面帶無奈與悲憫的牧場主朝這邊走來。  

　　  「為什麼？都是些痛苦的東西，忘掉不也好嗎？」

　　  「可是我不想忘了菜菜子，也不想忘了媽媽……」黑髮的小女孩懇求道，「求您了，讓我們走，讓我們離開，我們保證再也不會……」

　　  再也不會什麼呢？

　　  我們到底做錯了什麼？

　　  難道說，『美美子』和『菜菜子』活著就是錯嗎？

　　  那乾脆……

　　  黑髮女孩的眼神黯淡下去，然後一截繩子突然出現在她的手裡，顫抖著將其伸向自己的脖頸。

　　  然後。

　　  「嘭！」

　　  門被粗暴地打開，一隻模樣怪異的咒靈突然從外面沖了進來。

　　  「哎呀，真是不懂禮貌的客人。」

　　  牧場主說著舉起手裡的牧羊人拐杖，只一擊便將那隻咒靈祓除而去，但與此同時，真正的入侵者也隨著塵埃踏入了這不算寬敞的研究室。

　　  「對拿孩子做實驗的傢伙，我不覺得要有什麼禮貌。」

　　  夏油傑抬著下巴，雖然面帶笑意，但眼神已經冰冷到了極點。  

　　  「真讓我好找啊。」

　　  第五十二章

　　  「在那之後發生了什麼？」房石陽明一邊說著, 一邊將糖放進面前的咖啡杯里。「就是名為夏油傑的男人從救世牧場離開之後，」

　　  「他向咒術師組織遞交了辭呈，什麼也沒說就走人了。」

　　  五條悟靠在咖啡廳的椅背上, 接過沒有臉的服務員所遞來的橙汁，然後皺著眉嘗了一口, 喃喃道：「都是做夢了，就不能變得更好喝一點嗎？」

　　  「土蜘蛛的夢境只能盡力做到還原現實, 沒法隨心所欲地創造, 要是美辻在的話，說不定能給出更好喝的東西吧。」房石陽明想了想，「比如山菜可樂。」

　　  銀髮的咒術師頗為嫌棄地吐了吐舌頭。

　　  此時, 兩人正身處距離救世牧場的廢墟很遠的某個咖啡廳。

　　  「我想換個更適合談話的地方。」「好啊，那就去喝咖啡吃布丁吧。」——在這樣的對話之後, 兩人就成為行動力的化身, 一不做二不休地來到了市區。

　　  也許是因為力量不完全的緣故，土蜘蛛並未完全還原市裡的全貌, 在一些細節上模糊不清，但大體上還是與記憶中的一致。  

　　  將咖啡與糖混合均勻，房石陽明端起來喝了一口, 然後問：「你為什麼沒有攔著他？我還以為你們至少是很好的朋友。」

　　  「是啊，」五條悟道, 「所以我才阻止不了他的決定。」

　　  ……

　　  【2007年，10月。】

　　  「傑……」

　　  「喂，傑！你在聽嗎？」

　　  夏油傑回過神來，眼前是正在怒視著自己的五條悟，那雙淺藍色眼睛從墨鏡下看著他，似乎在等著回答。

　　  「……抱歉, 你剛才說什麼？」

　　  「當然是離職的事啊，突然就說自己不做咒術師然後離開，到底怎麼了？」

　　  哦，也是。

　　  他想起來了，自己昨天向高專的咒術師組織遞交了辭呈，然後沒等回復就轉身走人了來著。

　　  現在會被五條悟找上來問個清楚，也並不奇怪。

　　  「抱歉，少了一個特級術士之後大家應該會變得很忙吧，但我暫時是不能回去了。」夏油傑聳肩笑了一下，手上還拎著兩個便利袋，「沒什麼事就先走了。」

　　  「哈？」  

　　  五條悟只覺得荒唐，他皺著眉頭，毫不客氣地攔著自己摯友的路，就是不讓他離開。

　　  「你最後接的那個任務到底發生了什麼？」

　　  「沒什麼，很簡單的一級咒靈而已。」

　　  「回答我。」

　　  「……那麼，有空電話聯繫。」

　　  「喂！」

　　  五條悟真的很想上前拎住摯友的領子，然後浮到半空，朝下把他的腦袋甩一甩，看看裡面是不是進了水。

　　  但他突然看見了夏油傑的眼睛。

　　  那裡面像是無盡的黑潭，連頭頂明亮的太陽都透不進一絲一毫的光線。

　　  「悟，」他說，「我們都在做自認為正確的事，不是嗎？」

　　  「……」

　　  一切都非常平靜，沒有發生爭執，也沒有突如其來的誤會或者緊急事件。

　　  只是從那之後，他們就幾乎沒再見過面了。