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　　  那孩子點了下頭，黑色中帶這點紅色的頭髮跟著晃動一下，露出左額上深紅色的紋路。

　　  美辻看了他一眼，然後轉頭準備早飯。

　　  這孩子是三年前，牧場主從外面帶回來的。

　　  這沒什麼值得稀奇，畢竟這裡的大部分孩子都是在一兩歲的時候從外面被送進來，然後被加以培養。

　　  但理想例有些不同，牧場主似乎對他的潛力格外看重，並且多次發出過『只要有你在，這個世界就能得救』的感嘆。

　　  而在美辻眼中，理想例只不過是個呆愣又好心的傻孩子罷了。

　　  在吃完飯之後，她帶著孩子們出門在院子裡玩，自己則守在大門口，觀察著四周的動靜。

　　  曬曬太陽對身體好，但出門的時候，要警惕『狼』的出現。

　　  這是牧場主告訴他們的原話，因此是『理所當然，不用多加思考』的。

　　  孩子們在庭院中玩耍，美辻看見理想例獨自站在角落裡發呆。

　　  「唉。」

　　  這也不是第一次了。

　　  那孩子和其他人不一樣，與那雙帶著些許紅色的眼睛對視時，美辻總會產生一種被看透的錯覺。  

　　  她走過去，像是照例一般問道：「怎麼了？」

　　  「姐姐。」那孩子看了她一眼，然後再次將視線轉向圍欄外面的群山，以及山上飛著的鳥，就好像第一次見到它們似的，「為什麼我們不能出去？」

　　  「因為現在的我們太弱了，會被『狼』殘害，」美辻回答，「等能力穩定的時候自然就能離開。別想那麼多，趕緊活動活動。」

　　  理想例點了下頭。

　　  在離開前，他又似是無意地說了一句：「其實，我覺得它們不需要我拯救。」

　　  「……！」

　　  美辻想要追問什麼，但理想例已經跑開了，那速度快得驚人。

　　  然後他在其他孩子的邀請下加入了某個接球拋球的遊戲，成功在三分鐘以內將自己之外的所有異能孩子打出了局。

　　  算了，隨他便吧。

　　  美辻移開了視線。

　　  救世方面的事情是牧場主的工作，自己沒必要插手。

　　  ……

　　  在那之後平穩的日子幾乎一成不變，不知道過了多久，就在一個晴朗的日子，她第一次看到理想例對自己露出笑容。  

　　  「我想起了一些過去的事，所以決定離開這裡，去外面看看。」

　　  「爺爺允許你離開了嗎？」美辻皺起眉，「你還不到年紀吧？」

　　  成功例被送往外界的年齡通常是十二三歲，就算是理想例，才五歲就要離開也太早了點。

　　  此時的美辻並沒有想太多彎彎繞繞，只是單純在擔心眼前孩子的安全。

　　  「不要緊的，外面沒有狼，而且比爺爺說的要好很多……所以我想出去，去幫助那些真的要幫助的人，然後看看這個世界。」在說這話的時候，他臉上的表情完全不像一個孩子，「要一起離開嗎？我問過其他人但都被回絕了，最後想問問美辻。」

　　  美辻注意到，這次理想例沒有用『姐姐』來稱呼自己。

　　  她先是驚訝，然後沉思，最終只是拒絕。

　　  「我不知道你為什麼會想出去，但……這樣做應該是不對的，爺爺不允許綿羊離開牧場。」

　　  五歲的孩子點了點頭，似乎早就料到這樣的回答似的，也沒有堅持。

　　  「那最後，我想告訴你一件事。」他說，「我的名字是繼國緣一，不是理想例。」

　　  「……名字？等等，你在說什麼？」  

　　  「等美辻到了外面，也起一個自己的名字吧。」

　　  說罷，他就轉身離去。

　　  ……

　　  「叮鈴鈴」

　　  美佐峰美辻睜開眼睛，看著自家天花板發了會兒愣，然後揉著太陽穴坐了起來，將鬧鐘拍掉。

　　  今天難得睡到了鬧鐘響起的時間，大概是因為做了個夢的緣故。

　　  「怎麼想起那時候的事了……」

　　  自己明明不是多愁善感的人。

　　  啊啊，不管了，都怪那個傻○。

　　  她一股腦把鍋全都推到房石陽明身上，然後洗漱完，走到客房外面敲了敲門，然後隔著門道：「起來了，今天金色的整理貨架，黑色的做收銀。」

　　  「啊？……等一下，我們有名字的好嗎！多少尊重一點……」

　　  「嘖，太相似了，記不住。」

　　  「哈！？」

　　  聽著裡頭兩個孩子的動靜，美佐峰美辻不由得露出一絲笑意，然後從冰箱裡取出食材，做了幾個三明治。

　　  「你居然給我們做飯了？」  

　　  走出門的菜菜子一臉不可思議，那表情就像見了鬼似的。

　　  「一時興起，明天開始輪流做。」美辻補充一句，「不準點外賣。」

　　  美美子小聲反駁：「可我們有錢……」

　　  「那也不許。」

　　  清晨的陽光落在桌上，相處起來別彆扭扭的三個人開始了今天的生活。

　　  現在想起來，至今下落不明的理想例……不，應該叫繼國，那傢伙有句話說的沒錯。

　　  美佐峰在心裡想著。

　　  外頭的確比牧場好多了。

　　  第五十五章

　　  房石陽明在想一件事。

　　  前面也提到過, 扭曲的人格是誕生魔性的前提條件，而牧場主的術式則是催化劑，讓那些白紙一般的孩子成為身懷強大異能的災厄使。