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　　  「到時候，就算哭了我也不管哦。」她自言自語。

　　  ……

　　  與此同時，房石陽明的家中。

　　  「假設中，這場戰鬥的雙方是人類和一種不明生物，在大正之前他們已經鬥爭了很久，也許數百年有餘。那種生物由人類轉化而來，但它們與人類有著某些重大的矛盾，或許是利益，又或許是生存——順帶一提，我更傾向於後者。」

　　  茶發青年坐在電腦前一邊寫著帖子，一邊不緊不慢地說著自己的猜測，他微微側過頭，用餘光注意著繼國岩勝的神色變化——畢竟也不想真的踩到眼前武士的雷，然後被一刀砍死。

　　  「普通民眾對此並不知情，僅僅將其當成是傳聞或者故事，只有極少部分的知情者在參與此事。其中，產屋敷一族應該有著某種重要地位。」

　　  這樣一來，就能解釋為什麼查不到相關信息。

　　  「而那些與這種生物作鬥爭的人們，也為了社會的安定而隱藏其存在。最終，兩方的決戰在大正時期爆發，而人類一方取得了勝利。」

　　  繼國岩勝始終沉默不語，在他說完之後，才開口問他：「就當你的假設…全都是真的……」

　　  「這算是變相承認了嗎？」  

　　  「那…贏的為什麼是人類？」

　　  人類勝利的理由。

　　  也對，畢竟如果另一種生物是類似於『沼澤人』之類的東西，說不定現在外面就全都是沼澤人，真正的人類只有零星幾個。

　　  ……開玩笑的，那樣的if直接完蛋，一點意思也沒有。

　　  或許可以用『正義戰勝邪惡』之類的理由糊弄過去，但眼前的武士想問的肯定不是這種事情。

　　  「因為人類獨有的社會性，或者說合作，『團結』這個詞也許會更合適。」房石陽明道。

　　  「另一邊……不會合作？」

　　  「是的。」

　　  「何以見得？」

　　  「因為岩勝先生你自從出現在這裡開始，就從未尋找過自己的同類。」茶發青年一臉平靜地說著，第一次將一直以來隱藏在浮冰下的暗流擺在明面上，「所以可以至少告訴我，你們是什麼嗎？」

　　  黑髮武士平靜地看著他：「你不怕死？」

　　  「怎麼可能，人類對死亡的恐懼可是刻在骨子裡，」房石陽明道，「但人不光有恐懼心，探索未知這件事也有同等的樂趣。」  

　　  所以他才會租下這棟房子，才會憑藉蛛絲馬跡查到這個地步。

　　  「哼。」黑髮的武士嘴角浮現出一絲嘲弄般的笑，「有趣……」

　　  客廳一時間只剩下打字的聲音，過了半晌，繼國岩勝再次開口道：「鬼……或食人鬼，惡鬼。都是世人對我們的稱呼……」

　　  「原來如此。」

　　  『食人鬼』這個稱呼已經足夠說明問題了。

　　  「謝謝你的情報。」房石陽明打下最後一個字，將帖子發出去，伸展了一下胳膊，「接下來就看運氣了。」

　　  第14章

　　  吉野順平這兩天經常會去學校的天台，一邊吹風一邊獨自看著天空思考。

　　  他要自救，要擺脫被霸凌的處境，為此需要兩件武器——

　　  反抗精神上壓迫的『意志』，以及，反抗現實的物理層面的『武器』。

　　  前者，他已經從房石陽明那裡得到了鼓舞，以此為契機想通了很多事；而後者，他在忍前輩的幫助下得到了製作化學品（並不那麼危險）的能力。

　　  而現在，一切都得靠他自己。

　　  「還剩下一件事。」他思考著，「該怎麼把西村他們叫出來……」  

　　  如果自己毫無理由地貿然把人叫出來，那幾個傢伙就肯定會有所準備，說不定根本不會過來，就算出現了，萬一叫上校外人士跟著一起教訓他，或者帶了武器之類的就糟糕了。

　　  「用給保護費之類的理由……？」

　　  那樣的誘餌顯得太明顯了，而且他一想到要寫那種巴結別人的東西，就覺得想吐。

　　  唉，好愁。

　　  到時候隨便扯個理由吧，把人激怒或許也是不錯的主意。

　　  眼看午休時間就要結束，吉野順平準備離開天台，但剛一轉身，就看到門開了。

　　  「那個，聽說吉野君有事找我？」出現在門口的是甘露寺友里花，「請問是什麼事呢？」

　　  她微微歪著頭，翠色的眼睛裡帶著些許疑惑。

　　  吉野順平愣了幾秒，然後搖搖頭：「我並沒有叫前輩您過來。」

　　  櫻餅色頭髮的少女眨了下眼，然後拿出一張紙條：「這個，不是吉野君寫的？」

　　  順平一臉茫然地接過字條，看見上面寫著【請在午休結束前到天台來，我有重要的事和甘露寺前輩說。——吉野順平。】

　　  他瞬間如墜冰窖，冷汗從額角滲出來。  

　　  「吉野君？」見他臉色不對，甘露寺有些疑惑。

　　  「……」

　　  怎麼會這樣。

　　  怎麼會把前輩扯進來？

　　  是西村他們？……或許是吧，但這種手段，也有可能是其他人幹的。

　　  目的是誰？是整自己還是甘露寺前輩？

　　  「吉野君！那個，你是不是被誰欺負了？」甘露寺也終於意識到了什麼，眼神變得嚴肅，「如果是的話請告訴我說，我會幫你……」

　　  「不是！」少年脫口而出，「我沒有被誰欺負。」

　　  「……誒？」

　　  不能將前輩卷進來，不能連累任何人到自己這件事裡，不能破壞別人的幸福。