第210頁
對此事，藍玉特意給洪武帝上書過，贊其有先秦之風。
先秦是一個充滿理想主義色彩的時代，是一個人們可以為了自己心中道義和理想慨然赴死的時代。
在個時代里，沒有現在麼多的道德約束，背叛欺騙常有，戰爭頻繁以至於人的壽命有如螢螢之火般隨時可滅，也因此，人們行事也就更為隨心，為一知己者、為與自己有共同理想者、為一份信任、為自己心中的忠誠與道義均可放棄一切。
是一個令人尊重的時代，遇到不可戰勝之力，向後退是人性，向前進則是英雄，雖然馬家是元朝的英雄，但藍玉也尊敬他們。
但這是一回事，如處置馬三保一家又是另一回事。
藍玉和傅友德當時都有些為難，這些人毫無疑問屬性為叛亂，叛亂都當為極刑。
雖說是叛亂，人家沒有搞事，是光明正大地在村子面前列陣並且和藍玉表示我要和你打一架，加上明軍當時是摧枯拉朽的勝利，沒有戰損之餘反倒是對方的老爺子戰死了，這種情況下如果把對方一家都咔嚓掉好像有些可憐。
只是，無論有什麼理由，叛亂之事不罰肯定是不行的，所以最後傅友德決定稍稍抬手，只誅首惡，也就是馬三保的父親，其餘人都放歸原籍，又因為馬哈只已經戰死，麼事情就此揭過了。
可令他們沒有想到的是，朝廷如此處置已經夠寬宏大量的了，但馬哈只的族人甚至連旁的土族部落還是寫信過來求情，他們認為馬哈只在當值之時克己奉公，為百姓做了不少好事，是個好官，唯一的錯誤就是反抗了明軍，但瑕不掩瑜，請求給他一份死後的體面。
倘若是以叛亂罪論處的話，犯人的屍體是不可正常安葬的，更不可立碑接受祭祀，死後無法得到香火本也是懲罰的一種，而他們要求的就是祭祀馬哈只的權利，這令傅友德和藍玉都有些為難。
就在這個時候，才十一歲的馬三保主動要求代父受過，以自己受宮刑入宮為代價，換取父親去世後的不追責。
傅友德同意了。
於是，馬三保的父親有了一塊葬身之地，他的墓碑上也寫上了令他最驕傲的身份——元朝的滇陽侯，並且躺在了他曾經保護過的土地上。而作為代價，他的小兒子在家人的戀戀不捨之中踏上了一段未知之路。
「不過，我的運氣不錯，」馬三保對此是這麼評價的，「軍隊後來有人需要試驗金瘡之藥，我就幫忙試了下，加上我稍懂些漢語和藥理，就被調去了位草藥師身邊幫忙。」
關於如試驗又是如幫忙的，馬三保沒有說，木白也沒有問，但他知道，馬三保從戴罪之身走到了現在必然是付出了不少代價。
是什麼支撐著他付出這些代價也要走到現在的呢？就是為了報答父親的生育之恩嗎？人類的這種情感真的好奇怪。
兩個小少年並排坐在了台階的陰影處，沐浴在晚霞之中，一人捏著一根酸蘿蔔在啃，都沒有再開口。
這個季節不是蘿蔔的產季，這酸蘿蔔是窖藏的過冬蘿蔔，到了現在已經有脫水跡象，馬三保前些日子乾脆將其放在醃缸裡頭泡著，吃起來味道有些微妙，談不上好吃，也就在這青黃不接的時節解解饞而已。
木白感嘆了一句：「你不容易啊。」
馬三保搖了搖頭：「比不得皇孫殿下。」
木白一愣，有些詫異地看過去，就見少年微微抿唇，露出了一個淡淡的微笑。木白還想要問，但看著這人的笑容，忽然什麼都不想說了。
兩個小孩繼續坐在台階上邊曬太陽邊發呆。
馬三保的目光落到了身側的少年身上，只輕輕一眼，便又垂下了目光。
其實木白是與馬三保見過的。
日他帶著弟弟和沐春一起在昆明城嘗試當地美食時，遇到的獻俘大隊就是馬三保的部族。
當時，馬三保被拴著繩子跟著囚車前進，他前途未卜，自覺可能性命不保，心中悽惶，自是不會有心思留意昆明城的模樣。
後來，在進入雲南布政使司的時候，他忽然生出了點再看一眼這個世界的心，於是不經意間就和拿著乳扇看過來的木白對上了眼神。
當時，這位小皇孫一身布衣，膚色黝黑，因為消瘦顯得頭格外大，看上去就和普通的孩童沒多大區別，只是一雙眼睛格外明亮。
但不過是驚鴻一瞥，彼時，他印象更深的是地上一道劃出明暗的影子。然而，不知為，自以後，每每午夜夢回之時以及意識迷濛間，他總會想起雙眼睛。
雙烏黑眼眸中的堅毅和一往無前幫助他撐過了無數次夢魘，也讓他不由對個少年生出了些好奇。
馬三保也有他的消息來源。底層人民為了宣洩痛苦和寂寞，非常喜歡說閒話，他們能夠從貶低他人身上得到最大的快樂，木白不過一個小孩，自然不會是這些人聊天的對象。
但沐春是。
這些人在說沐春的時候偶爾也會帶上木白，馬三保在這種時候常是默不作聲，但在有需要的時候，他也能變成一個討人喜歡的聊天者。
於是，他漸漸得知了木白不是明人，他是被元人擄來的無辜罪民，只是因為被明人救了才跟著大軍行動。
他也知道了這少年通過給人畫像賺錢養著自己和弟弟，但很多時候，他根本就不收錢。