第31頁

　　  第16章

　　  「抱歉，池谷前輩。」出乎池谷浩一郎意料的是，即便是被他這麼鄭重地請求了，藤原拓海還是很快就回絕了他：「這點我真的辦不到。」

　　  「為什麼，拓海？」心情一下經歷大起大落，池谷浩一郎實在難以維持平靜。想到在即將到來的交流賽毫無勝算，他就無比焦慮起來：「哪怕只快一點點、一點點也行，求你告訴我，拓海！」

　　  「不是這樣的，池谷前輩。」藤原拓海為難地說：「山道不同於賽道，車技的提升主要靠經驗的積累，沒有什麼捷徑。我從初二開始就在秋名山上跑了，五年裡每天都在跑，因為想早些回家，才會自己去研究怎樣才能跑快一點……不論如何，這些都是要通過你自己的思考和大量練習的。」

　　  池谷浩一郎清楚，藤原拓海平時雖然沉默寡言，只低頭默默做事，但絕對是個很講義氣的傢伙。

　　  他難得長篇大論，拒絕時也很真誠。

　　  池谷浩一郎不是不明白拓海話里的道理，即使非常失望，也還是維持住前輩的風度，沒有再勉強他：「我明白了，拓海。」

　　  他情緒低落，繼續說：「但周六的交流賽，不只是SpeedStars與RedSuns兩隊之間的比賽，也是秋名山車手與赤城山車手間的較量，事關本地車手的尊嚴。雖然你不是SpeedStars的成員，那天也並不在場，但你是唯一一個跟他們隊伍的人交過手後、還能說出更有勝算的人。」  

　　  「這周六，能不能請你代表秋名出戰？」

　　  他緊緊地盯著拓海的眼睛，雙手突然合十，再次彎腰說：「拜託你了，拓海！」

　　  在池谷浩一郎看來，藤原拓海這種凡事都呆呆愣愣、漠不關心的低調性格，八成是不願意摻和進來的。

　　  但以拓海謙虛的脾氣，如果不是有九成把握，是不可能說出『比較有贏面』的話來的。

　　  他已經拼命努力過，豁出性命的危險跑法也試了。

　　  可除了被本能的恐懼嚇得砰砰直跳的心臟外，總體速度上的提升少得可憐。

　　  別說是對戰高橋啟介了，就連RedSuns那天在場的其他一線隊員，他都是絕對不可能比得過的。

　　  實在是沒有辦法，只能忍住羞恥，求助拓海這個唯一可能靠點譜的外援了。

　　  「沒問題的，池谷前輩。」

　　  再次讓池谷浩一郎意外的是，面對這個突然的請求，拓海竟然一口答應了。

　　  他謹慎地往後退了一步，讓開對他行禮的池谷前輩後，又補充了兩句：「其實我剛才想跟池谷前輩說的，就是關於交流戰的事。謝謝前輩的信任。」  

　　  順利地在下班前談成了這件讓他為難了一晚的事，結束這天工作的拓海，心情可以稱得上是相當不錯的。

　　  雖然讓池谷前輩大吃一驚，明天或許還要面對得到消息的阿樹大驚小怪的譴責……

　　  但一想到今晚能再次享受到跟涼介先生和啟介先生跑山路的快樂，這些煩惱就被徹底蓋過了。

　　  新來做兼職的那兩個高中生，工作上手的進度也比想像中的快。

　　  不出意外的話，應該不用等到一個半月後的暑假前。

　　  最多再有一周，他就可以提前離職了。

　　  拓海在巴士上坐著，看似發呆，其實正在考慮以後的事。

　　  他剛才特意下車買了一本說明冊，準備報考職業駕照——只有在拿到職業駕照後，他才能去運輸公司應聘。

　　  話雖如此，他十年前就已經考過一次了，對這方面一點也不陌生。

　　  在這之前，他或許能去老爸那個叫政志的朋友的修理廠里做幫工，收入會比在加油站做好一些。

　　  工資提高後，工作的時長就可以適當減少一些，能多跟涼介和啟介先生跑別的地方，為以後加入D計劃做準備。  

　　  D計劃……

　　  拓海微微皺起眉頭，莫名有些緊張。

　　  唔。上次他已經很努力地證明過自己的實力了。

　　  涼介先生，應該還是會邀請他加入的吧？

　　  此時的秋名山上，由於RedSuns的主力軍的到來，原本零散盤踞在山道上練習的秋名本地車手，很快就作鳥獸散了。

　　  畢竟只要是做車手的，多數都有強烈的好勝心。

　　  在諸多失敗中最難以接受的，無疑是在自己熟悉的地頭慘敗給才練了一晚上的外地人。

　　  「真是搞不懂他們。」有位自行來練習SpeedStars的車手在走之前，就忍不住跟同伴抱怨：「他們都已經這麼厲害了，練習為什麼還這麼拼命？連我們隊長都完全不是他們的對手啊。」

　　  「誰知道呢。」他的同伴看著一輛輛呼嘯而過的RedSuns的車，心情也爛到了極點：「只可能是想跑出最快的速度，好在Time Attack里羞辱我們吧。」

　　  「可惡！」

　　  生氣也沒用，雖然是自己的地盤，但他們的車技的確不如別人。

　　  想到這點，兩人只有忍著憤怒，發車離開。  

　　  ——卻不知激起RedSuns成員鬥志的原因，根本不是他們想像的那樣。

　　  那台款式老舊、卻像鬼魅般的86，不僅輕而易舉就超越了一隊成員，甚至連啟介先生也不是對手的消息，昨晚就在RedSuns內部傳開了。

　　  高橋啟介無意遮掩昨晚的失敗，當時被AE86一視同仁超車的，還有好幾個一線隊員。

　　  當那幾名隊員一回去赤城，立馬就把那震撼至極的消息跟同伴們說了。