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之後的事情順利得就像一場夢一樣，她達到了全盛期，成為人類世界的戰力天花板；她建立的組織在咒術界的排擠下依舊蒸蒸日上，那群老東西們忌憚著她，卻各個都得受制於她；她甚至找回了遺失的記憶，將當初被她親手褫奪的兄長挽救回來……還結了一次婚，得了一對便宜兒子和女兒，即使這一切在現在看來顯得有些尷尬。
可就像她始終不肯放縱自己的菸癮一樣，如果五條雪枝任憑自己沉溺在那個安逸的樊籠，如此活著的她依舊不會得到自己想要的生活。她渴望向天飛，飛得越高越好，直到再也沒有任何東西遮蔽她的雙眼。
如今機會就擺在她面前，是衝出去尋找新的可能，還是停留在舒適區……
這樣的問題對於五條雪枝來說從來不是問題。
耳邊傳來窸窣嘈雜的人聲，飯菜的香氣從夜歸人的家中陣陣飄出來。不知不覺間，她竟走到了這個地方。
抬起頭，五條雪枝的神色十分平靜，她看著屋外那塊乾淨樸實的表札。
【鷲尾家】
……
叛逃之後她便很少做偽裝了，如今的她素麵朝天，頂著那張屬於五條雪枝的臉，徑直站在鷲尾家門外。
伸出去敲門的手在半空中停住。
果然，她還是……
「吱呀——」
大門忽然打開了，開門的屋主身穿家居服，俊秀的面容看上去有些冷淡，他的眼神有些睏倦，在看到五條雪枝的那一刻忽然一下子愣在了原地。
「你找……」
……誰。
「雪枝……」
鷲尾惠頓了一下，強行忽略掉身體的僵硬，淡淡地說：「不……應該叫和歌子吧……」
……
＊＊＊
「津美紀去閨蜜家過夜了，家裡今天只有我一個人在。」
捧著一杯熱茶坐在沙發上，聽著少年不冷不熱的解釋，五條雪枝的表情有些不自然，不知道該說些什麼。
作為主人的惠端坐在另一頭，他的身體坐得很直，臉上沒有露出一絲情緒，十分疏離地招待著她。
「這是津美紀上次去京都帶回來的和果子，可能不太合你的口味。」
五條雪枝抿了抿唇，還是決定先開口：「最近任務還順利嗎，有沒有受傷，我之前給你的御守……」
「……」
話說一半突然頓住了，她的臉色蒼白了一下，現在的她究竟是以什麼身份在關心惠，這樣的惺惺作態未免也太虛偽了些。
「沒有受傷。」惠平淡地說：「你給的御守很好用。」
「……是嗎。」
五條雪枝忍不住抬頭，不小心撞入了惠的眼中，那雙沉靜的眸子與她四目相對，逐漸漾起層層波紋，仿佛三月微風拂過的初春湖面。
「對不起……」
不知不覺間，她將心裡話說出了口。
惠沉默了。
「是我欺騙了你。我害你走錯了方向，惠，你沒有做錯任何事，一切都是我的原因。」
她一直在迴避他的感情，卻始終不肯快刀斬亂麻，只是一昧用所謂的不忍拖延了事，給他帶來了不必要的希望。
在這一刻，五條雪枝的心裡突然升起了一股難以遏制的厭棄，她深深懷疑著自己，這麼多年過去了，她早已不再年輕，卻還是沒有半點長進，只會傷害那些自己在意的人。
「你是故意的嗎？」惠忽然開口。
他盯著她：「你是故意接近我、玩弄我，讓我喜歡上你的嗎？」
他站了起來，朝著五條雪枝的方向走去，臉上的表情困頓又迷茫。不知道為什麼，五條雪枝竟從他的身上看到了鷲尾甚爾的影子。
少年向她逼近，將她堵在了沙發上，伸手捂住了她的眼睛。
五條雪枝聽到了他虛張聲勢的質問：
「……告訴我你是怎麼想的，你是怎麼看待我的……和歌子，你騙我的時候，有沒有……對我產生不一樣的想法……」
他的聲音有些顫抖，像是花光了渾身上下的勇氣。
五條雪枝不想回憶這些，可是腦海中自動浮現了他的樣子。和上一次見面相比，他又長高了，不知不覺間他已經變了很多。五條雪枝曾無數次在心裡感嘆惠只是個孩子，可是直到現在，她才意識到，是自己想當然了。
他不是小孩子，他今年十七歲，已經到了即將成年的年紀。
「我沒有想玩弄你。」五條雪枝偏過了頭：「不管你心中有沒有相信，惠，我從來都不想傷害你。」
「我一直把你……當成我很喜歡的小輩……」
惠的眼眶一下子紅了起來。
「你這是什麼意思？」
他深深吸了口氣，抓起了她的胳膊：「你就是這麼對你的小輩的，放任他喜歡你，從來不做解釋，就這樣瞞著他，欺騙他？」
昔日青澀的少年終於褪去了保護殼，露出最真切的冷硬姿態，五條雪枝說不出話來了。
她最終咬了咬牙：「對……我就是這麼糟糕的人。」
鷲尾惠的動作一下怔住了，他看著她，表情有些難以置信，看她僵硬地扭過頭，眼底滿是歉疚，卻一句話也不肯跟他說。
惠最終狼狽地垂下了頭，從地上滑了下去，他有些難受，像小時候一樣扯著她的衣服，放任自己最後一次看向她。
「我很難過……」