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　　  男人突然念出了特級之一的名字，側過頭去看她，表情里儘是瀕臨瘋狂的冷靜：

　　  「你曾經和夏油傑討論過如何使咒靈從這個世界上消失的方法吧？那麼，你得出的結論是什麼？」

　　  這個男人是在拖延時間嗎？

　　  但是這個問題，恰巧涉及了她個人畢生所追求的信念，回答，似乎也不是很要緊。

　　  九十九由基沒有立刻出言，而是將目光投向夏油傑和五條悟。五條悟沒有理會她，而九十九得到了夏油一個微不可查的點頭。

　　  於是金髮女人想了想，還是出聲了。

　　  「當然。」九十九由基扶著頭頂的風鏡，單手撐腰站在原地，對著羂索頷首，「唯一的答案，就是無論通過何種手段，都要使人類進化到下一階段，才會出現理想中的世界。」

　　  「好回答。看來我們都認為，現在這個世界需要改變。」羂索撫掌大笑，再度目的性極強地拋出了一個問題，「那麼，人類的未來是什麼？」

　　  九十九由基凝目，說出了她研究追求了一生的回答，擲地有聲：

　　  「——擺脫咒力。只要人類擺脫咒力，咒靈就會不再產生。」

　　  「此言差矣。我還以為禪院甚爾死後，你就徹底放棄了對這田園牧歌式的和平世界的期待呢，真是比夏油還不如。」羂索冷酷地否認了九十九由基的觀點，並且說出了他的理念，「通向人類進化的途徑，應該是對咒力的『最優化』。沒有咒靈的世界，又有什麼意思？歸根結底，咒靈也跟人類一樣，是咒力存在的形態之一。我所追求的，是混沌中誕生的可能性。咒靈、術師以及各種咒力的形態共存，世界回到『平安時代』，又有什麼不好？」  

　　  「這太瘋狂了。」乙骨憂太皺眉，自從成長後氣質就變得有些陰鬱的少年第一次說出了他的意見，「你將普通民眾的生命置於何地？」

　　  「弱肉強食，本是生存鐵則。活不下來的話，死去就好。」羂索嘲弄地笑著，將目光投向一直沒有說話的夏油傑，「怎麼，夏油傑。向來崇尚著殺光非咒術師來消除咒靈的你，難道不期待我的盛世嗎？為什麼要阻攔，這也不是你大義的一部分，強者的樂園，你期待的世界嗎？」

　　  強者的樂園？

　　  不，我想要追尋的，可不是這些東西。

　　  夏油傑對他的想法不予置評。強者為尊的混亂世界確實會對非術師產生嚴重的壓迫，進而促使他們滅絕，這也是他曾經的一部分部下如津奈美和利久願意留在羂索手下做事的原因。但除開這一點，從實質上來講，羂索想要造就的世界與夏油傑所期望的世界大相逕庭。

　　  羂索並不在意咒靈之類的。對非術師嚴苛的生存環境也只是他的行為會造成的結果，並非目的。夏油傑想要創造的，是對咒術師來說的樂園，為此，咒靈要消滅或者不再產生，殺死非咒術師只是通往樂園的、一條看似不可能的道路而已。

　　  夏油傑在意的，是咒術師這個群體的幸福。  

　　  為此他才想要殺光身為咒靈產生根源的非咒術師，不僅僅是因為他個人的喜惡。

　　  而羂索所期待的世界裡，絕大部分的咒術師絕對不會覺得快樂。咒靈縱橫，盛世之下，也埋藏無數咒術師的屍骸。強者將要承擔責任，在羂索想要創造的亂世之中，咒術師的犧牲甚至會比如今的情況還要可怖。

　　  他們所期望的世界大相逕庭。

　　  單從個人理想的層面來說，夏油傑也一定會阻止羂索。

　　  「你期待的世界，與我期待的完全不同。我想要建造的是咒術師的樂園，不是地獄。」夏油傑淡淡地抬起眼眸，看向腦門上有縫合線的術師，「不要試圖轉移話題，羂索。你想要最終達成目的的手段，可不是簡單的儀式吧？通過漩渦精製咒力、然後結界遠程發動術式轉化的效率也太低了，不像你會採取的手段。」

　　  其實他早就已經知道了羂索要做什麼，前面也已經道出。

　　  但因為在場被蒙在鼓裡的其他人都沒能理解羂索的目的和最終手段意味著什麼，他還是要象徵性地問一問。

　　  「你的計劃不僅要依託那個術式，天元的結界也是必不可少的吧。」九十九由基在這方面研究頗多，聽完了夏油傑的質疑，她的思考顯然觸及了關鍵點，「漏洞很明顯啊。你所謂的最優化，也只能限制在日本境內吧。」  

　　  「不，漏洞倒不是這個。」這回是夏油傑先行出聲，否定了她的話語，臉上還是假面般的笑眯眯的表情，「這傢伙奪走我的屍體，可不是單純地想要用來封印悟啊。」

　　  他的話語似有深意，在場的人一下子都被點醒，連五條悟的眼瞳都微微一動。

　　  「那，是為了咒靈操術？」九十九由基在夏油的暗示下終於想到了什麼，腦門上沁出冷汗來，震驚地道出了自己的猜測，「為了——天元？」

　　  可是吞噬天元有什麼用？為了操控結界嗎？

　　  這傢伙不是有手段能操控結界，何苦要冒險去吞噬天元？

　　  ……之前夏油說的，「天元與全人類的同化」，到底是什麼意思？

　　  這廂九十九還在頭腦風暴，那廂夏油傑已經有意無意地開始解釋起來。

　　  「這傢伙可是打著用咒靈操術吞噬天元的主意。只要吞噬了天元，你說的漏洞，對他來說就不是漏洞了。結界的擴展和移動之類的，對他來說並非難事。」夏油傑捋了捋袖子，拂去了上面濺上的一些灰塵，明明說著如此驚世駭俗、延續千年的陰謀，看起來卻十分漫不經心，「畢竟說得好聽，其實你最後的計劃，改變世界的最終步驟里，天元還是有著很重要的地位和意義吧。」