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楚氏惴惴不安, 這話是在說楚家。
但老太太說的是實話，「比上次的亂子還早的三十年，亂子起的時候還沒我呢。但我家大堂姐就是因為那個受了難了。說是要辦女學, 女娃娃各個跟男娃娃一樣……是！叫上學了。上學不光不花銀錢，每月多多少少還能拿回去一些。可最後呢, 辦了沒幾年偃旗息鼓了。也不知道在學堂里學的是什麼，後來嫁了人，為了一點雞毛蒜皮的小事的，我這大堂姐便不忍了，要和離。那時候已有一女，她卻回家口口聲聲的不願意叫什麼羈絆……我還不會學那個話，就是說這個男女既然一樣，我為何要受夫家的氣。愣是給和離了！和離不能算錯，但世道的是不容她的世道，最後折騰的出了家，沒兩年病死了。她那閨女在後媽手裡沒少受磋磨，嫁人之後沒兩年，也走了絕路了。」
周氏看老太太，「就因為這個事，您的婚嫁也受了影響？」
老太太尷尬了一瞬，還是點點頭，「這不是只能嫁給胥吏了嗎？當年我們家的姑娘沒人敢娶！」
所以，她其實也是受害者之一，只不過是間接的受害者。
老太太以一個親歷者的身份告訴你：「這事長久不了。瞧著吧，要不了多久，就會多很多自賣自身的人。」說著，她便黯然，「人往高處走，水往低處流，原本也沒錯。這些人憑著腦子一熱去了，可一旦人家沒要，他們是連個退路都沒有的人。這些年他們學什麼了？除了學著伺候人，其實什麼也沒學著。一旦無路可走，只會比之前更卑微。不用別人踩，他們就能自己把自己作踐到泥里。但咱們家出去的這些興許不至於。尤其是幾個小子，都是跟著習武的。吃喝上沒馬虎，身子比別人壯實，又會些拳腳功夫……可沒選上的未必是禍，選上的未必就是福。」
是！沒選上的再是如何，性命無憂且還全須全尾的，這就比真去了戰場搏命的人好了許多。
老太太的話跟定海神針一樣，一說完，幾個妯娌都不說話了。
周氏這才道：「所以，將就將就過了年，咱們外甥打燈籠――照舊。」
說的是提氣的很，但一回去，一說過年，立馬頭疼。這正是用人的時候呢，完了要啥沒啥，支使不開。
如今這情況，誰能閒著？
家裡的婆子倒是不推脫，因為林雨桐給增加了三倍的工錢不說，乾的好月底在三倍的基礎上再翻倍。有錢能使鬼推磨呀！這不，一個婆子挑水燒熱水，灶上坐著水，火添上不是非得有人看著才行的。一個婆子清掃院子，回頭又收拾屋子，擦擦洗洗的一點也沒停。廚房灶娘子一個人也忙的過來這幾口人的飯菜。等管長輩吃飯的時候，林雨桐過去搭把手，這就更從容了。
四爺和林雨桐兩人呢，四爺得出去採買了。就是過普通日子的架勢，吃了早飯，桐桐給列了要採買的單子，然後四爺出門。林雨桐要是不想叫婆子在屋裡進進出出的，那這屋裡的炭盆，一點零碎的像是沏茶之類的活，就得自己上手干。尤其是收拾床鋪之類的，但這也不費事。一天到晚要是啥事都不干，那也無聊不是。
外面這世道，林雨桐在家裡還體會不那麼足，四爺這個出門的，一到街上，就明顯感覺到不一樣了。茶樓酒樓沒那麼些閒人了，反倒是乾貨鋪子，有幾位跟自己這穿著差不多了，到了這樣的鋪子卻像是看西洋景，瞧啥都稀罕。掌柜的這邊沒小二哥了，應該是自家的鋪子，掌柜的帶著兩兒子，連婆娘都坐在櫃檯後面，開始扒拉算盤珠子了。
四爺要了幾樣干海鮮，猛然發現，幫著拿貨的也沒有。以前要是這種的，完全可以叫店小二去送上門的，現在別想了，掌柜的不停的致歉：「客官您多擔待，實在是沒法子，人手不夠。您受累！您受累！」
這個四爺還不至於受累，但想多買點什麼，也沒法拿呀！
更犯愁的是，四爺不知道哪裡有賣菜的。
之前一直是酒樓給送的，可酒樓估計如今也不成了，別說替家裡採買了，它自身運轉都成問題。回去又找乾貨店的老闆娘打聽，這婦人紅著臉，「我們家……就是走街串巷的菜販子賣什麼，我們買什麼。冬里，本來也沒啥菜。」她幫著給指了指，「往東走，那兒有個醬菜鋪子，店鋪不大，卻也是老手藝了。您去看看去！」說著，又往西指了指，「要麼，您去那邊看看去，往常這個點，街口有個挑著擔子賣豆腐的，應該還沒走。再往前走個幾十步，有賣肉的，鋪子大，啥肉都有，您去問問去？」
得！那就走吧。
四爺是想買豆腐來著，可如今這豆腐拿什麼給你盛？買豆腐的都端著碗呢，人家給你直接放碗裡。四爺這麼去，能把豆腐擱在你手心裡不？
四爺問人家，「能給送不？我們要的多。」
多是多少呀？
四爺尋思著，四家分，多要點，不行做豆腐乳豆腐乾了，「給送一百斤。」
不少了吧？
人家賣豆腐的不干，現在這一百斤算啥大買賣，之前要五百斤的都得排隊。人家可說了，只要到他們家那條巷子，那邊人稠，五百斤豆腐都不夠分的。
把四爺給懟的，「那我要一千斤……」你做的出來嗎？你要能做出來，我就買。回頭我給老丈人家送禮都改送豆腐了。
人家賣豆腐的滿臉戒備，這是想當二道販子還是怎麼著？要賣高價我自己漲價，輪的到你？於是回了四爺兩個字――不賣！