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正月十五，請來的保姆到了。兩口子一起來的，管吃管住，一人一個月一百。院子裡的活包括燒鍋爐這些活，歸男人管。屋子裡的活，樓上上上下下的大嫂，歸女人管。
這兩口子一個叫尚梁，一個叫娟子。
林雨桐和四爺得教他們家裡的一些東西的大嫂辦法，尤其是鍋爐，得四爺手把手的教。
兩口子話不多，人也勤快。老爺子現在退休了，只偶爾會回去給學生開一節講座，一學期也就三四回的樣。平時就很清閒了。四爺攛掇老爺子出書，把這些年的講義呀，感悟呀，都可以整理整理。其實出不出是次要的，關鍵是人得有事干呀。
老爺子一聽，覺得這個靠譜。不僅自己認真整理，還給以前的老朋友老同事來整理，請大家上家裡來。於是，一整天的，幾個老頭能在院子裡擺烏龍，一聊就是一天。
對於老太太呢，四爺壞的很，攛掇老太太教桐桐彈鋼琴。我的天呀！桐桐見了樂器畫畫這些東西就想偷跑。會吹個笛子，也能彈古琴，但僅限於那麼幾首曲子。回頭給我弄一鋼琴，老太太教了孩子再教我，呵呵！我寧願用手指扣動扳機，我也不願意敲打在鍵盤上。這是一件特別枯燥的事。
然而四爺卻興致勃勃，晚上小叔家的那倆孩子有晚自習，回來的晚點。自家這倆放學早，作業做完，學一會子吧。然後四爺就搬個凳子坐在邊上，學的可認真了。到了周末孩子不練琴，大的在學校補課的時候，他在家練琴呢。
林雨桐每天都得找個不練琴的藉口，她聲稱：「我在考刑偵……」
你快拉倒！說的就跟警校的課程你全都沒學過一樣。
四爺揪著摁到琴跟前，生無可戀啊！
小叔基本還是每天都回來，生活費的事他沒提過，但隨後沒多久，帶了幾個客人回來吃飯，這是介紹一些人給四爺認識。
四爺手裡可用的資源多了，楊建國就基本是常駐邊境了。兩人基本都是電話來回溝通，那邊需要貨，隨後這邊發貨。之前是用貨換錢，如今是用貨換貨。貨物在邊貿市場，就直接批發完了。
整個春季，楊建國換回來的東西，最多的就是冰箱。從蘇國進口回來的冰箱。
這玩意在國內跟彩電一樣，緊俏著呢。一台冰箱七百多不到八百的樣子，頂的上一個工資高的人半年的工資。
林大牛以前不敢算，現在算了一下，等知道這是用啥換回來的之後，就明白這裡面的利潤了。然後他什麼也不問了，也不能問了。
四爺只要一賺錢，桐桐就想著去花錢。剛好金元福一個活兒幹完了，她想叫金元福把另一套房子也整體裝修一遍。就這倆孩子了，一人一套就成了。
日子平平順順的，林雨桐正覺得愜意呢。這天剛上班，就被通知領導有請。學生們一般都是早上上課，射擊訓練大多數事排在下午的。她晌午的主要工作就是對器械的一些整理和維修。平時這些活也有高年級等著畢業的學生搭把手，他們樂意跟著她學些東西，因此上班相對自由。
她溜溜達達的，到了辦公室，見還有幾個陌生人，一時就有些不解。
領導幫著介紹，「是北麓縣過來的同志，了解一下你母親的情況。」
北麓縣？母親？
一個幾乎被刻意忘記的人又被人提及了。
林雨桐皺眉，「她……又怎麼了？」
那邊是個戴著眼鏡的女人，她伸手跟林雨桐握了一下，「是這樣的，林教員。我們是北麓縣婦聯的，是接到反映的情況才去做了深入調查……」
林雨桐就請人家坐，「沒關係，您慢慢說。」
「咱們農村呢，工作組下鄉。對縣裡工作組的安排，那是住在公社，吃在村里。一般是一家一家輪換。在山南公社，小紅旗大隊一個叫做朱鐵頭的家裡，咱們的工作組發現，他家的菜窖里常年關著一個女人，據說是朱鐵頭的妻子，精神有些不正常。但工作組的人跟她接觸之後，發現她雖然有些遲滯，這跟長期不跟人溝通有關，其他的……瞧著也不像是有問題。不過，這精神是不是有問題，還有待辨別，可她的身體上的其他問題，卻應當重視。」說著就拿出一張照片來，「你看看，這是不是你的母親？」
林雨桐掃了一眼照片，照片是在菜窖拍的，這菜窖的牆壁用轉頭砌起來了，不是土渣渣。地面也用石頭鋪了，地上還有石灰的痕跡，想來這是防潮的。裡面通著點，還有一台十二英寸的黑白電視機。裡面有一個不大的炕，炕被褥齊整。炕邊有個方桌，有個凳子，有暖水瓶，有洗臉盆毛巾等物品。拍照的時候林美琴坐在炕上，腳上的襪子乾淨，沒有打補丁。身上的衣服款式不新，但也整齊暖和。頭上的頭髮不亂，齊耳短髮梳理的整整齊齊。
看著精神不錯，就是瘦了些。
林雨桐點點頭，「是！她是我的母親。」
對方就道，「她身上有很多自殘的傷痕……」
林雨桐皺眉，打斷他們問道：「朱鐵頭有沒有虐待她？
對方愣了一下，「從我們掌握的情況看，如果她真的有精神病的話，這就不算拘禁和虐待。」
「住的整齊乾淨，雖是菜窖，但我想，如果去過農村都知道，大部分人家的屋子裡是沒有她這樣的條件的。有點事的人家不多，我想，朱家不會有第二台。但這唯一的一台給了她用。那朱鐵頭不是拘禁也不是虐待，這是在對待祖宗呀！啥活不干，吃喝不缺。還動不動就自虐一下。那我請問，這樣的情況，您認為怎麼安置是合適的？她關起來是自虐，放出來，誰也不能保證就不傷人。我不知道你們有沒有了解過我母親這個人，不管是去我老家，還是去哪裡，去問問就知道。你們縣，我們縣包括地區，許多老領導都對母親印象深刻。哦！對了！婦聯是吧，調到省里的樊主任，你們可以拜訪一下。她對我母親及其了解，我還有樊主任的電話，我現在就可以打電話，請她來給諸位解釋一下。還是你們認為，樊主任這樣有原則的老同志，會包庇我們這種對親生母親都不能盡贍養義務的不孝子孫？」