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「我知道你擔心我們，但我們對你的牽掛並不比你對我們少，你讓我們不要管，我們就當真能眼一閉心一蒙，裝作不知不覺嗎？元懌，你知道你走的這些日子，我沒有一天不擔心你，還有阮姐姐，她雖不說，但每次見我必問你的消息，我能感覺出她對你是真心的。」
郎元懌至此終於有些反應，她抬起頭，目光猶豫又有些不確信。
「阮姐姐她對你的心意，你不會看不出來吧？」
「你覺得女子愛女子是很平常的事嗎？」
額……也是。陸棠一眨巴著眼睛，元懌瞥她一眼，低頭喝口茶，只不過再喝茶之前來了句：「她告訴我了。」
「什麼？」棠一不解，看著人慢悠悠喝茶緊接著又無語地瞟了自己一眼後，小陸終於反應過來：「她和你表白了？」
「什麼？」這次換元懌納悶，表什麼東西？
「我是說，阮姐姐說她喜歡你？」
元懌沒說話，抿了下唇，棠一便看到她下頜線上因為咬牙的動作明顯一緊。
「我的天，真的啊！」陸棠一瞪大眼睛，整個人向前俯身：「那你怎麼回答的？」
元懌沒好氣地瞅她一眼，瞧你這看熱鬧不嫌事大的樣子。
「我沒說話。」
「為什麼不說啊？人家姑娘向你真情流露容易嗎，你這個木頭腦袋真是！」
元懌已經有年頭沒聽陶依說自己木頭了，冷不丁一下還有點親切，「那你說，我應該怎麼回答？」
啊這……這次換棠一無語，對啊，怎麼回答？「不是，你跟著心回答啊，你到底喜不喜歡人家姑娘啊？」
元懌這下真不說話了，手中又開始轉杯子，整個人低著腦袋不知道在想什麼。陸棠一等的著急，卻又不好催，只能眼巴巴瞅著她這位小堂姐。好半晌，元懌終於有了動作，她先是搖搖頭，而後將茶杯放在桌上，「我也不知道。」
「啊？」喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，不知道是怎麼話說的。「不是，感情這東西，還能有不知道？那你不喜歡她？」
「當然不是。」
「那就是喜歡咯？」
「嘖！」元懌皺眉，「你喜歡三娘，你也喜歡我，你應該還很喜歡你的琦哥兒俞姑娘還有你的阮姐姐，這能一樣嗎？」
陸棠一愣愣，「所以，你對阮舒月是友情？就是朋友間的喜歡？」
元懌聽聞又不說話了，見人沒否認，棠一心中合計，該不會是友情之上戀人未滿？她剛要開口詢問，元懌卻忽然起身，「你該出去幹活了，開春生意忙，你別在我這躲懶。」
「嘿我？」陸棠一還沒等說話，元懌便來拉扯她起身。「你這怎麼還攆人？」
等到陸棠一站到房間門口時，還不忘最後衝著緊閉的房門喊道：「元，七娘！你變了！」
房中的元懌看一眼身後的房門搖搖頭，鬆了口氣，走到窗邊拿起書，人卻出起神來……
春分剛過，歡喜客棧便又緊鑼密鼓忙碌開來。天氣一暖和不僅吃飯的人多，往來歡喜鎮的商客遊人也多起來。三樓客房如今幾乎都住滿了人自然也不好再加外人，洪喜兒和陸棠一一商量，便準備將秋時的計劃提前。
「來來，師傅們辛苦，一會兒給大家上宵夜，吃飽了咱再走。」
「多謝小陸掌柜，我做這麼多年活，可少見您這麼好的東家。」
陸棠一連連擺手，「嗐！不是掌柜，叫小陸就成。」
「小陸帳房最疼媳婦，你們不知道啊？叫陸掌柜，那洪大掌柜不樂意可怎麼好喲。」
「哈哈哈哈。」這些日子相處下來，陸棠一和這些工匠也熟悉了，都是鎮上或者臨鎮的勞力，基本都是眼熟的鄉親。
邊上做木匠活的正是薛木匠的小徒弟，師傅被害時他被支去外地做小工，回來發生這些事當下便沒了主意，好在有洪喜兒幫忙入殮了薛師傅。可師傅走了，師兄又因為謀害師傅被斬，只剩他孤苦伶仃一個人，接的活少不說還時常處於無事可做的狀態，只能給人打打短工維持生計。如今客棧有活計還不忘叫上他，他自是十分感激，當下便站出來：「人家小陸管事和洪掌柜恩愛夫妻，你們少胡亂說笑。」
「呦！小木匠怎麼急了？怕是羨慕小陸管事想娶媳婦了吧？」
陸棠一跟著眾人說笑幾句的功夫俞寒時將夜間飯食端上，雪白的饅頭和噴香的燉菜，大家立時被這香味吸引。
「放了肥肉片，吃著可香。」
「那敢情好啊，謝謝東家！」
因著白日客多，這樓上加蓋的活兒便要緊著進度，等到做活的工匠散去陸棠一才回到內院。
「哎呦，累死我了。」
她一進屋便趴到桌上，洪喜兒替人將外衫脫下，她才直起身子繼而一頭拱到人懷裡。
「喜兒，累。」
「乖，先去洗洗，明日我去監工。」
「那不用了。」陸棠一趕緊站起身，「都是男的，不方便。」
「嘿呦？都是男子我不方便，你就方便了？」
「我這不是男子打扮嗎，你不一樣，我媳婦如花似玉的。」陸棠一邊說邊解衣帶，洪喜兒就這麼站在她對面瞧著。
擱在過去，兩個人早就一個轉身自己偷偷脫衣，另一個也定會心中羞澀面上無波的藉故走開。然而現在，陸棠一脫得中衣帶都解了，洪喜兒仍舊笑吟吟地盯著她瞧。