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　　  「對不起馮先生，希望你能早日覓得良緣。」這是洪喜兒最後送給馮少懷的答案，黃粱一朝十年夢，終是一場空。

　　  「好！棠哥說的好！」俞寒時不了解裡面的彎彎繞繞，只管自己中意的棠哥和掌柜的終於能在一起，高興地第一個拍掌叫好，低下看官食客回過神也跟著紛紛喝彩，更有那喝高了的李掌柜端起酒杯上來直接恭賀：「哎呀三娘棠哥兒，恭喜恭喜啊，成親時可別忘通知我們，到時候好來喝杯喜酒呀。」

　　  等到眾人開始起鬨，陸棠一還有些回不過神，看看一旁早已紅透一張臉的洪喜兒，這就進行到喝喜酒了？

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　　  「娘親，小姑姑是要和阿棠哥哥成親了嗎？」小卿兒稚嫩的童音將各自出神的兩人拉回現實。

　　  「你這小機靈鬼。」楊氏將卿兒抱進懷中，看了看對面臉色通紅還都強裝鎮定僵坐在那的兩人，一點女兒的小鼻頭，輕笑道：「以後不能叫阿棠哥哥了。」

　　  楊氏本意其實是一個叫哥哥一個叫姑姑豈不是差了輩分，偏巧卿兒是個內秀又機敏的，當下大眼珠滴溜一轉，脆脆回道：「不叫阿棠哥哥，那是要叫小姑父嗎？」

　　  這一聲小姑父出口，陸棠一隻覺丹田衝上來一股氣直竄腦門，而後在大腦里直接炸開了花。  

　　  小姑父？瞥向一旁的洪喜兒，雖然只能看到她的側臉和紅耳朵，但陸棠一還是沒來由的一陣心悸。

　　  這稱呼，倒是別致的好聽啊。

　　  「咳咳嗯，現在叫早了，還沒成親呢，成親之後再叫。」洪明昭出言糾正女兒，而後又對二人道：「那就這麼說定了，下個月初八就是主大吉大喜的好日子，你們的親事就定在那一天吧。」

　　  「我……」陸棠一張張口，卻又不知該怎麼說，她還沒同洪喜兒好好談過，就這樣訂親實在草率。自己說過要保護她不做任何違背心愿去妥協的事，這也包括嫁給身為女子的自己是心甘情願還是迫於無奈。還有元懌，她現在做的事情如果未來不幸以失敗告終，自己獨身一人命一條賠進去就算了，歡喜客棧這一大家子人可不能陪她一起啊。

　　  「我還有些話，想先同掌柜的說清楚。」

　　  洪喜兒聞言側目，見陸棠一似有難言之隱，她略一怔忡不由隱隱蹙眉。

　　  「掌柜的！」還沒待陸棠一再說下去，門外忽然傳來王琦的急呼聲：「掌柜的不好了！客棧，客棧里出事了！」

　　  幾人匆匆來到客棧大堂，正見著官差在往外轟趕食客，陸棠一當下上前：「你們做什麼！」  

　　  那伙官差見著她們來停下動作，為首一個深紅帶帽的走出來冷笑一聲：「你們就是歡喜客棧的人吧，正好省的我找了，誰是掌柜的？」

　　  洪喜兒上前一步：「我是掌柜的，不知幾位官爺來小店有何貴幹？」

　　  「你們店裡吃壞了人，苦主到現在都昏迷不醒，我們奉命前來搜查封店。」

　　  幾人一聽皆都驚駭，陸棠一打量著他們中不見付捕頭，看面孔都是生臉穿的也不像縣衙差役，便說：「不知各位是何處官差，苦主又是何人？」

　　  「我們是誰用不上你管，至於苦主是何人，將你們掌柜的帶走隨我們回去過堂一審便知。」說罷，那人一抬手，後面上來兩個差役就要拿人。

　　  洪明昭此時上前喝道：「且慢！拿人也要有官令文書，豈由你們隨意胡來！」

　　  他這面剛說完，門口又跑進來一隊官差，為首一人正是付捕頭。

　　  洪喜兒見著他來趕忙求助：「付大人，您看這是怎麼回事？」

　　  付全看一眼她們，轉而對著那官兵詢問：「不知閣下是哪裡當差的？來我歡喜鎮又是……」他話沒說完，就見為首那人從懷裡掏出一塊牌子直懟到他面前，付全退後兩步定睛一瞧當下抱拳行禮：「原來是州城來的上官，有失遠迎有失遠迎，不知上官前來是何公幹啊？」  

　　  為首官差將牌子收起，一指客棧眾人：「我們接到訴狀，說歡喜客棧黑心圖利使用腐壞食材險致人命，現特奉命前來捉拿案犯封查客店。」

　　  陸棠一聽說是州城來人，心裡便清楚這事八成是房思賓搞的鬼，她將洪喜兒拉至身後輕聲道：「定然是房思賓搞的鬼，你去找阮小姐想想辦法，切記保重自己。」

　　  洪喜兒一愣，就聽陸棠一上前對著那伙人道：「我是客棧的主事人，我和你們走。」

　　  「阿棠！」「棠一！」

　　  為首那官差看看她又去瞧洪喜兒，「掌柜的不是她嗎？」

　　  「她是我夫人，並不知道這些，有什麼事你們直接問我就好。」

　　  「阿棠！」洪喜兒拽住她，對那官差道：「我是掌柜的，歡喜鎮的人都知道客棧是洪家的，我和你們走。」

　　  那官差左右看看，問向付全，「到底誰是掌柜？」

　　  「這…」付全一滯，望向她們，陸棠一此時再此出言：「三娘一介女流不懂這些也吃不了那苦。」她說這話時定定看一眼付全，而後對那為首官差道：「客棧是姓洪，但我們婚事已定，店裡主事的一直都是我，我和你們走。」

　　  「阿棠……」洪喜兒還待再說，陸棠一卻握住她的手將人拉開：「別擔心，我自有應對辦法。」深深看一眼面前的人，她再次低下聲音：「我行動不便，你出面去找阮小姐反而方便。」

　　  此時付全也指向陸棠一，「大人，歡喜客棧主事正是她。」