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「緣一，你怎麼來了，是餓了嗎？」
弟弟沒有說話，只是一直盯著他的肩膀。
岩勝鬆了手：「沒什麼事，不小心撞到了樹……緣一？」
弟弟伸出手，輕輕按了按他的肩膀。像是擔心，讓岩勝心頭一暖。奇的是，他的肩膀也不再痛了。
「他們都說我會是繼國家的家主，所以……」岩勝的語氣帶著一點點陰鷙，「父親的話，我不會在意。」揚起笑臉，「所以，我明天帶你去放風箏吧，緣一。」
緣一從不給他回復，他習慣了。
他的弟弟是個啞巴，任打任罵都不反抗，痴傻可憐，但他身為哥哥，一定會保護他的。
劍道老師不在，他帶緣一去放了風箏；父親有事外出，他教緣一讀書寫字。母親偶爾會出現，給他們送來果子和糕點。她會安心地看著他們玩鬧，再咳嗽著離去。
雖然有些想法「大不敬」，但岩勝仍是覺得——父親不在的繼國家，很美好。
可父親回來得猝不及防。
他在教緣一下棋時，父親返家，眼見他違背他的命令與緣一玩耍，當即抬起了手。岩勝擋在緣一身前，挨了一巴掌。
父親在罵什麼他沒聽清，只知道口鼻出血，頭腦混沌。
緣一的小手抓著他的袖子，朦朧中，岩勝總覺得緣一看向父親的眼神很可怕，卻又覺得那與弟弟平時的「傻樣」別無二致。
「快回去，回去，緣一……去找母親！」她不會讓你挨打。
弟弟有沒有走他不清楚，他被扇暈了。
這件事是個轉折點，不知為何，父親不再阻止他見緣一。但也是從這天起，母親似乎病重了，總在喝藥。
他的課業忽然加重，也騰不出空去見弟弟。
好多人，好多話，都在他耳邊重複：「繼國武家必須出個強大的武士，不然在亂世難活。那些覆滅的武家，男人被殺光，女人被搶走。」
「武家必須出強者，岩勝少爺天賦很好，一定可以延續繼國的姓氏。」
「岩勝少爺，繼國家只能靠你了……」
循環往復，日夜洗腦。岩勝拼命地練刀，練到忘乎所以，練到——不曾察覺緣一進入他的庭院，靠近他和劍道老師。
「緣一？」
「兄長的夢想是想成為最強的武士嗎？」緣一開口，發聲流利。
那是岩勝第一次聽見緣一說話，他的竹刀掉在地上，完全想不到「啞巴」會開口，措辭還如此清晰，有著成人一般的穩重。
岩勝驚得失聲。
而後，他看見緣一揚起了溫軟的笑意，燦如朝陽，卻讓他感到噁心。明明是個可憐蟲，卻說出很包容的話：「那我就當第二強的武士好了。」
噁心！
好噁心！他聽了快吐出來！
你以為劍道是什麼？隨便練練就能達到第一的玩具嗎？這是武家的根基，是武士的榮耀，事關一個家族的興衰，才不是小孩子過家家的東西！
「成為第一」只是岩勝微渺的夢想，「成為第二」卻是緣一很篤定的說辭。
大概是可笑至極，劍道老師允許緣一練刀。
岩勝選擇旁觀，決定讓緣一嘗嘗被竹刀打到的滋味，也好放棄過於愚蠢的念頭。
緣一握起了竹刀，吐息。
然後，就沒有然後了。他這第一次握刀的弟弟，兩三下揍翻了繼國家最強的武士，打得對方倒地不起，連反抗的能力也沒有。
戰鬥結束得太快，誰也沒反應過來。
岩勝：……
緣一丟掉了竹刀，再也不提練刀的事情。
至此，岩勝日夜被妒恨侵蝕肺腑，總跟著緣一，想要套出他變得強大的秘密。
結果，緣一告訴他：「其實可以『看』到。一個人握起劍，他的血、肉、筋、骨都會有變化，根據這些變化，我知道他想做什麼。」
「哥哥，我天生看得見你們看不到的東西。」
天生的……
被老天爺追著餵飯吃的弟弟，空有卓絕的天賦，卻不想練刀。
緣一給予他沉重一擊：「比起練刀，我更想跟哥哥一起放風箏。」
岩勝：……
他差點被氣得當場去世，才發現他以為的「小可憐」根本不可憐，而是生來就站在頂端的最強。
他曾教過他的東西，緣一看一遍就會。只是因為不感興趣，所以每當他想出題考他，他都避而不答。
天賦、頭腦、力量，緣一什麼都有卻只想玩耍。而他什麼都沒有，卻被交付了家族、責任和姓氏。
嫉妒啊，讓他發狂！縱使緣一離家出走，也無法平息他的妒恨。
他恨他，恨不得取代他！
「求求你了，去死吧！你這樣的天才不應該是人……」深更半夜，被妒恨折磨一夜的孩子臉色奇差。
可就在這時，他聽見窗外傳來一聲輕嗤。
「可悲的人類。」
岩勝猛然回頭，有一種隱秘被發現的難堪。就見月夜之下，一抹白影立在牆垣之上。有風吹來，揚起他的白髮和絨尾，飄逸得像是從高天原降下的神明。
他蜷縮在牆角望向他，怔怔然，不出聲。
而那「神明」略過他，絨尾延展，騰空而起：「承認自己飛不起來有那麼難嗎？」
殺生丸凌空俯視，看岩勝也是一臉呆相，眉頭微蹙。從「蠢」這方面講，繼國緣一隻認岩勝是哥哥不無道理，兩人傻得完全一致。