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　　  無慘：「說說看。」

　　  「只要有氣味，犬妖就能找到我們。其一法，便是消除或遮掩自己的氣味。」惡鬼道，「可即使大人身處花街、沾滿脂粉，那犬妖也會在城外徘徊。而大人在城中呆久了，又會引起除妖師等的注意，所以——」

　　  「所以什麼？」

　　  「所以這方法是行不通的！」惡鬼斬釘截鐵道。

　　  眾鬼：……這不是顯而易見嘛！

　　  無慘：……信不信我殺了你。

　　  「那只有第二種方法了。」惡鬼道，「請大人前往信濃的犬山城，一處據說有大妖煞氣庇護的地方。」

　　  犬山城……無慘忽然記起了這個名字。

　　  被殺生丸嚇了太久，他都忘了犬山有個稀血的半妖。

　　  說起來，那半妖長什麼樣來著？他曾通過死去的鬼的眼看見，無奈當時天太黑，只記得對方似乎是白髮？

　　  「犬山城沒有術士、巫女或獵鬼人，只有一群實力不怎麼樣的武士。」

　　  換言之，食物很充足，還沒有天敵。

　　  「我聽說大妖的煞氣可以逼退別的妖怪。」惡鬼繼續道，「雖然不知那隻犬妖是什麼來頭，但牛鬼可是被人類記錄在百鬼夜行中的妖怪。」

　　  也就是說，牛鬼的名聲比犬妖大，實力也應該比犬妖強？

　　  顯然，信息傳遞的滯後性讓惡鬼們並不知曉犬山城發生的變化。而生前作為人類，它們也無從了解與妖怪相關的知識。

　　  短板一旦存在，便是致命的缺陷。而無慘已然心動，他收起了懸在下屬頭頂的刀。

　　  「好，就去犬山城。」

　　  不過問題來了，他該怎麼去犬山城？

　　  丹波距離信濃很遠，鬼也不能在白天趕路。夜間的話，豈不是更會被犬妖追殺了？

　　  無慘：還是呆在花街賣笑吧，至少犬妖不會來逛花街。

　　  ……

　　  歷時一月之久，緣一收到了重鍛後的妖刀。

　　  許是融入了猩猩緋砂石的緣故，妖刀森白的刃面淌著一道深黑的長線。

　　  當緣一握住刀柄、調試呼吸時，這道深黑的長線就會變成火焰的赤紅，宛若一條獨爪龍橫臥其上，白底紅紋，與他的發色妖紋相襯，瞧著好看又不失氣勢。

　　  「這就是日輪刀嗎？」冥加跳到刀面上蹦躂，沒感覺任何不適，「妖刀在少爺手裡可真乖啊，是認主了嗎？對了少爺，你想好給刀起什麼名字了嗎？」

　　  「小牛。」

　　  冥加：……

　　  少爺，你以後拿到鐵碎牙的話是不是還要起個「小狗」？刀會哭給你看的！

　　  「冥加爺爺，我要多久才能長大？」緣一問道。

　　  不知為何，他的身體發育陷入了詭異的停滯期。分明在吃飽了就能長大的幼年，結果半年過去了他都沒長高一寸。

　　  依然沒有太刀高，骨頭也不夠堅硬。要是使用日之呼吸的話，他往往會因為控不住小孩身體的柔軟而滾到地上。

　　  這不行，差一招就會讓鬼落跑。

　　  「長大啊？」冥加回憶道，「白犬一族的話，大概是兩百歲成年。」

　　  緣一：……

　　  「血脈越強的妖怪，幼生期越長，長得也越慢。但只要能活到成年，就是名副其實的大妖。」

　　  比如老爺的長子殺生丸，常因幼生期長得慢而被母親逗弄，他天天臭著一張臉，久而久之就再也不會笑……額不，打住打住！

　　  冥加甩甩頭，家臣非議主子是大不敬！

　　  「犬夜叉少爺，雖然你是半妖，但你有妖紋也有天賦，應該長得不快。或許等十六夜夫人老了，你還是半大孩子的模樣吧？」

　　  緣一眸色微暗。

　　  轉生成半妖后，他就再也不是人類了。時光漫長，永生真的是好事嗎？

　　  他會看著母親逐漸衰老，走向人生最末。而送走了母親，他還要在世間遊蕩百年多，才能等來繼國家雙胞胎的出生，才能再見到前世的妻子與鬼殺隊的友人。

　　  可是，他們是人類，他是半妖。

　　  須臾的再遇，意味著更難捱的別離。他們不過百年的壽數，他卻要帶著回憶走過幾百年、幾千年甚至萬年。

　　  很不公平，卻也無可奈何。

　　  難怪妖怪總是減少與人類的交集，畢竟人類的一生之於妖怪太過短暫，而痛苦是那麼長久……

　　  「少爺？犬夜叉少爺？」冥加蹦到他的頭頂，「你怎麼了？」

　　  「沒什麼。」緣一搖頭，他輕輕捉住冥加放在掌心，道，「冥加爺爺，你會記得遇到過的人類嗎？」

　　  「那可太多了。」冥加道，「三島家故去的前任家主，五十年前還是個小孩呢！一眨眼就沒了，人的生命真是短暫啊……」

　　  冥加說了很多，緣一仔細聽著。像是聽故事般，他抱著刀在廊下坐了很久很久。

　　  久到日落月升，本該早早封城的犬山卻莫名打開了城門。

　　  外界傳來孩子看熱鬧的驚呼，隱約間還有武士興奮的議論聲。今夜的犬山長街亮起燈火，人聲喧囂譬如白日。

　　  緣一循聲看去，看到的只有庭院一角。

　　  千春婆婆在這時走來，抱起了他：「少爺想去看嗎？聽說是從大京『醉屋』來的花魁，會在犬山落腳一段時間，再去武藏的大城呢。」

　　  千春婆婆嘆道：「武藏的大名要她，她就必須從大京前往武藏。」是個可憐的女人啊。

　　  「花魁？」緣一喃喃道，「是很厲害的那種女孩子嗎？」