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「咚！」
緣一撞進了兄長的懷裡，腦袋磕在了盔甲上。
緣一：……
殺生丸垂眸，兩手抄在幼崽的咯吱窩下，將這一團小東西託了起來。
掂量掂量，沒什麼斤兩，仿佛就是只普通半妖。
可是，他唯一的手足——這隻素來被人與妖看不起的半妖，卻擁有著令他也驚嘆的天賦。
握起雙刀的第一次，使出新招的第一式，他看到了。
「做得很好，犬夜叉。」殺生丸道。
緣一呆呆的，沒多少反應。
他不知該作何反應，這個托舉孩子的姿勢，這個角度仰望兄長，再聽著對方的讚許……
生平第一次，緣一感受到了「父輩」穩重又深沉的引導力量。
很新奇。
讓他的情緒在這一刻緩緩膨脹。
像是缺憾被彌補，像是心房被填滿，有什麼疏漏的部分正在被一點點縫補治癒，連眼眶也有些酸澀。
「去完成它。」殺生丸淡淡道，「三百六十五式，我期待著。」
此刻，他很直白。殺生丸對於自己欣賞的事物，從不吝讚揚。
「我明白了，兄長！」
緣一眼神明亮，如旭日恩光。
或許殺生丸只是覺得此舉尋常，但之於緣一而言，他真切地感到了孺慕之情。
他引導了他，在不知不覺中。
緣一大了膽子，伸出小手攀住殺生丸的盔甲。
在大妖沉默的注視下，他往上一攀，抱住了大妖的脖頸。
殺生丸的金眸微微瞪大。
半妖用毛茸茸的腦袋蹭了蹭他的耳朵：「謝謝你，兄長。」
月西沉，日東升。日月看似永遠無法觸碰，實則是在有序地分掌一個世界。
月亮引導了太陽的升起，而太陽的光將永遠溫暖黑夜中的明月。
「你真是越來越放肆了，半妖。」殺生丸冷哼道，「我說過，撒嬌是弱者才做的事。」
「嗯，我以後不會了。」在兄長生氣之前，緣一麻溜落地。
殺生丸：……
「啪！」
緣一：……
看來，以後還是得逃得更快點。
……
越過武藏的缽形域，一路直走，跨過邊境後就進入到上野境內。
上野屬於東山道，已接近不破關的關外之地。此處村落稀少，多聚居在大城周圍，而林野荒蕪之地不少，妖怪多盤踞於此。
正因主城較少，難得遇到一處佐料的補給點，緣一說什麼也得去。
他從筑前和長門帶走的食物早已耗盡，這些天復歸粗糙的烤肉生活，著實不習慣。
緣一同殺生丸告別，帶著背簍和獄門疆便走了。冥加蹦躂著一同前往，落腳處頓時只剩殺生丸和阿吽。
幼崽走了，很是清靜。
殺生丸靠樹小憩，輕嗅風傳來的味道。
思緒漸遠，他的腦海中晃過半妖的小臉。不知是真是幻，他仿佛看見那孩子坐在庭院的長廊上，小腳擱在半空里，微微晃動。
遠處傳來孩子嬉鬧的聲音，半妖循聲歪過頭。
有竹編的小球一路滾進庭院，來到他的身邊。
人類的小孩簇擁在庭院外，帶著或好奇或厭惡的眼神注視著半妖，卻沒一個敢進來撿球。
半妖沉默片刻，還是從長廊躍下，落在小球邊。
只這一下動作，就嚇得那群孩子叫起來，嚷嚷著妖怪、怪物、他真的有耳朵……
真是煩啊，這群小崽子。殺生丸冷眼掃過他們。
可半妖不為所動，把球撿起來，朝孩子們走出了半步。沒想到，區區半步，倒是擊退了人類幼崽們一大步。
半妖止住了動作。
他彎下腰把球放在地上，用腳尖輕輕一踢，讓球平緩地滾了出去。接著，他不再回頭，而是沒入了和室背後。
人類幼崽們撿起球，沒有一句感謝，反倒如避蛇蠍地跑遠。
隱約間，殺生丸還能聽見這樣的話「半妖是怪物」、「母親說不能跟他一起玩」、「父親說妖怪會吃人」……
雖說早知道半妖會得到什麼待遇，但所見所感之後，殺生丸沒覺得這待遇是「理所當然」。
半妖，不被人類和妖怪所接受的……雜碎？
他緩緩睜開眼，金眸極冷。
為何會「看見」那些，他不想深思。他只知道，半妖眼下進了人類的城池。
人類……
殺生丸起身，望向大城的位置。
良久，風的味道變了。這一次，味道中包含著一股邪惡黏糊的氣息。
不再猶豫，他化作一道光消失在天邊。
……
緣一進了「花見」城。
這座城一如它的名字，當真是被鮮花環繞，充滿了人類與森林融合的氣息。
花見城比犬山城要大，但物質談不上富裕。許是接近關外，商道不多、行商也遠，城裡的物價頗高，本可以用幾枚銅錢敲定的買賣，往往需要更多。
所幸，緣一有不少錢。
他用頭巾抱著耳朵，充作術士行走。入了香料與蘸醬，油脂與鹽糖。
鑑於上次到手的龜殼太大，緣一買了銅風爐和姥口鍋。邊走邊逛，一路前行，他利索的花錢模式到底是被人盯上了。
緣一沒有在意。
可沒多久，他不得不在意……