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「啊，這個嗎？」冥加表示無妨，「幾天前我拜訪了朴仙翁，已經得到答案了。沒什麼可擔心的，應該是妖怪血脈中自帶的天賦。」
「血脈天賦？」十六夜半懂不懂。
「是的，就像朴仙翁天生知道怎麼與飛鳥交流一樣，大部分妖怪都有自己的天賦。」冥加摸了摸下巴，「比如我，彈跳和吸血是本能；比如刀刀齋那老頭，生下來就知道怎麼噴火鍛刀。」
再比如殺生丸，一出生就完美繼承了父母雙方的血脈，還中和出飽含劇毒的妖力。
妖怪大多如此，半妖亦有可能。
「或許犬夜叉少爺的天賦就是『生而知之』。」冥加給出靈魂一擊，「多正常啊，少爺並不是人類，身上發生什麼都不奇怪。」
他們第一次養半妖，又沒誰的經驗可以借鑑，什麼事都是有可能發生的。他們可是大人，別搞得像沒見過世面。
聽罷，十六夜一顆心落地，再不探究孩子的異常。
反正「很正常沒毛病」就對了，半妖——萬事皆有可能。
……
前世的緣一未嘗一敗，今生卻在與犬耳的鬥爭中潰不成軍。
犬耳跟他仿佛是兩種不同的生物，連一點溝通的餘地也沒有。它們總有自己的想法，他說一，它們豎起二；他往東，它們必往西。
於是，緣一在訓了三天狗耳朵後，終是敗給了自己。
算了，與其把時間浪費在耳朵上，還不如去看看武士的呼吸法練得怎樣了。緣一起身，朝中長屋外的訓練場走去。
大概是他被現任家主看重的緣故，三島家的院落全朝他敞開。這一路過來，曾經無視他、嘲諷他的僕從都低下頭，紛紛避讓。
過道很長，走得不快。緣一的犬耳動了動，些微的交流聲就傳入了他的耳朵。
犬耳真是……
他並不是故意想偷聽的。
「上一個是飛騨的白川寺嗎？」家臣的聲音有些凝重，「也是被妖怪進攻，沒有留下活口？」
「是，那件事發生在一個月前，比我們早了半個月。」老奴道，「除了飛騨，還有美濃和武藏的寺廟都遭到了妖怪的進攻。」
緣一駐足，豎起了耳朵。
「這究竟是怎麼回事？」家臣沉聲，「必須儘快找到原因杜絕隱患，犬山承受不起妖怪的第二次進攻了。」
「家主命令你們去詢問土御門的後人，這麼久了，問出什麼了嗎？」
土御門一族是安倍晴明的後裔，即使不理活人的陽間事許久，也總該管管妖怪的陰間事吧。
老奴的頭不禁壓得更低了：「聽說是有東西在找『咒物』。」
「咒物？」
「一種可以變成詛咒的東西。」老奴道，「他們說是『手指』——三百多年前，飛騨出過一個四手四眼的怪物，叫『兩面宿儺』。他殺人無數，後來被強者聯手封印，留下了二十根手指。」
「這二十根手指被分散在二十個地方保管，其中飛騨白川寺、美濃御杖寺、武藏天畏寺都有一根，然後……」
然後三座寺廟全被毀掉，無人生還。
「相傳這些手指只要『受肉』，就能復活兩面宿儺。」
家臣：「犬山並無手指，這兩件事有聯繫嗎？」
老奴：「但犬山有牛鬼的肋骨，土御門的後人說，妖怪的煞氣跟那些手指散發的氣息有點像。」
所以，犬山城被有心人找上了。
難怪……難怪那隻百足妖能第一時間找到供奉妖刀的屋子，原來是被驅使了嗎？
可對方既然有驅使妖怪的能力，為何不乾脆去屋裡一看究竟？這麼大費周章地讓妖怪進攻，是為了什麼？
家臣：簡直無妄之災！
看來三島家的牛骨頭不能要了，還是交給那隻半妖吧！
談話的兩人飛快離去，緣一尚不知道自己將喜提牛骨。他獨自消化著新得的信息，踏入了武士們的道場。
不多時，緣一便開始專心看人訓練了。
對於常人而言，呼吸法沒那麼好學。沒有一兩年的基礎打底，他們修不出效果。
且學會了呼吸法之後，常人有一定概率能開啟斑紋。而斑紋的開啟，能讓他們擁有短暫的、與他所見一致的通透世界。
只是……
「你們真的決定了嗎？」緣一問道，「如果有一天能開啟斑紋，你們活不過二十五歲。」
這就是代價。
人類或將擁有斬殺惡鬼、妖怪的強大實力，前提是敢於燃燒自己的生命。
緣一也曾以為自己會在二十五歲時死去，可他沒有想到，他竟是唯一的例外，足足活到了朝杖之年。
除他之外，連兄長岩勝也無法避免死局。也因此，他的兄長走上了歪路，去做了無慘麾下的惡鬼。
「決定了。」一名武士說，「能在戰鬥中死去，是武者的榮耀。」
「我不想再經歷一次犬山之災了。」少年道，「信子一家沒人活下來……我、我想讓更多像信子那樣的人，能活下去！」
他們沒有把緣一當成孩子看待，有話就直說。
正是這份信念讓緣一明白，即使時光提前了兩百年，人類的心愿也是共通的。
緣一傾囊相授。
……
犬山城一別，殺生丸就把半妖拋在了腦後。
他宰了幾個劣鬼，殺了不少妖物，像踩螞蟻般踩過地龍的頭、大蛇的尾，再踏過樹精的根、山狐的脊，拉滿了一堆妖怪們的仇恨值，永不繞路地往前走。