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　　  ……

　　  是夜，離開了筑前，進入長門境內的狗兄弟尋了塊乾燥的地方過夜。

　　  晚食過後，緣一背著頭巾、足袋、小毯跑向溪邊，認真地搓洗起來。拍打、搓揉、擰乾，緣一架起長繩將織物掛上，讓篝火將之烘乾。

　　  「少爺，這些……都是用什麼做的，看著好眼熟？」冥加撓頭，「我隨你進城多次，也沒見你買過這些。」

　　  緣一攤開織物：「是兄長贈與我的皮毛。」

　　  「誒？」

　　  緣一回憶道：「我幫兄長梳了毛，梳下來的皮毛都歸我了。我不想浪費，所以做了這些織物。」

　　  簡言之，他用殺生丸的狗毛做了頭巾、足袋和小毯，還搓了兩根晾衣服的長繩。

　　  冥加：……

　　  他已經不敢回頭看殺生丸少爺了！難以置信，殺生丸少爺才兩百歲，居然已經開始愁到掉毛了嗎？

　　  還掉得這麼嚴重！

　　  接著，冥加就瞧見他家少爺從背簍里抽出一條長長的、白色的絨尾，學著殺生丸一樣繞在自己的胳膊上，再纏過脖頸。

　　  在毛茸茸的皮毛襯托下，他家少爺更是可愛了幾分。  

　　  「很溫暖。」緣一摸摸皮毛，覺得卷著過冬沒問題，「像兄長的一樣。」

　　  倒是殺生丸瞥了他一眼，別過頭不再說話。

　　  愚蠢的半妖，說到底，還是在嫉妒他有尾巴。

　　  第38章

　　  晨曦初露，早醒的緣一扒開草叢，尋覓可口的野菜。

　　  鬆軟的小絨尾環在身上，縱使緣一穿著普通的袖袴，也不會再感到寒冷。

　　  不過，還是得重置一些衣裳了。常在林間行走，又總遇妖怪與惡鬼，就連火鼠裘也會沾點兒味道，更何況是常服。

　　  等去了下一座大城再……對了，不知兄長需不需要新衣？他的紅楓衣也穿了許久。

　　  緣一正想著採買衣服的事，冥加倒是窩在絨尾中打了好幾個滾，聲音既是懷念也是愜意：「啊，原來殺生丸少爺的絨尾是這個觸感。」

　　  哪怕是褪下的皮毛，也比老爺的絨尾軟乎多了，許是隨了凌月王。

　　  「冥加爺爺沒有抱過兄長的尾巴嗎？」

　　  「誰敢啊！」冥加嚷道，「會被殺掉的！白犬的尾巴哪有那麼好摸，我曾經也是追隨了老爺很長一段時間，才得到抱尾巴的殊榮。」  

　　  「很難嗎？」緣一回憶道，「我跟著兄長離開的第一晚就摸到了絨尾。」

　　  冥加：……

　　  「那不一樣！」冥加堅定道，「少爺肯定是占了血緣和幼崽身份的便宜，要不然，少爺早就被宰了。」

　　  「哦。」不是很在意的聲音。

　　  冥加覺得很有必要給自家少爺講清楚「絨尾之於白犬的意義」，否則，傻孩子遇到一隻陌生的白犬還上手摸了對方尾巴，怕不是要被打死。

　　  「少爺，白犬的尾巴可不止尾巴那麼簡單，它象徵的意義可多了。」冥加嘆道，「絨尾是白犬化為人形後掛在身上的尾巴，也是皮毛的一部分。」

　　  「它的長度和力量、顏色與漂亮，都是白犬甄別另一隻白犬各種狀態的標誌。」

　　  緣一提著小簍回程，專注地聽著。

　　  「白色的絨尾象徵著犬妖最純正的血統。」冥加道，「要是血脈不夠純正，絨尾上的雜毛也多，顏色也會有變化。有黑灰，有棕黃，但只要犬妖變成人形後有絨尾，就意味著實力不錯。」

　　  「那些化形後沒有絨尾的犬妖，註定實力有限，一般充作兵役和僕從，有點本事的才能成為家臣。」  

　　  緣一不語，他作為半妖生下來，註定不會有尾巴。

　　  也就是說按照白犬的階層劃分，他在兄長族裡是最末位的「犬妖」，生來只能做雜役，未來一眼就能看到頭，難怪兄長的態度陰晴不定，看來……

　　  兄長身為純血大妖，唯一的手足卻身處末位，是一件很傷面子和自尊的事吧？

　　  「而且白犬尋找伴侶也要看絨尾。」冥加道，「他們雖然維持著人形，但仍然是白犬。白犬看白犬，挑力量與血脈。絨尾作為露在外面的皮毛，能夠讓他們很快找到心儀的伴侶。」

　　  簡言之，狗看狗，看的就是皮毛亮不亮、血脈純不純、力量有沒有。不像人類中的貴族，選擇伴侶時要挑太多除了人之外的東西。

　　  「老爺的妻子——也就是殺生丸少爺的母親，能看上老爺便是因為他最強，絨尾也最漂亮。」

　　  當年的凌月王追求者甚多，但她一眼看中了斗牙的血脈。不過她極為謹慎，並不覺得一條純白的絨尾能代表什麼，而是放出話讓追求者內鬥，誰贏了就是她的伴侶。

　　  而那一日，老爺憑實力擊敗了所有對手，贏得了凌月王的青睞。

　　  純血與純血的結合，再生下更強的純血是白犬的宿命。而從擁有十七道妖紋的殺生丸誕生起，斗牙王與凌月王的姻緣也逐漸走到了盡頭。  

　　  身為家臣，冥加不敢妄議兩位王的感情，他看不懂……

　　  似乎有，又似乎沒有。

　　  「……總之，少爺，白犬的絨尾很重要，不能亂摸。」冥加道，「殺生丸少爺不可能不在乎這個，你如今是幼崽，他不會計較，但等你成年的話，再摸他尾巴是會被殺死的。」

　　  「不過，少爺已經很受優待了。」

　　  「殺生丸少爺允許你用他掉落的皮毛做絨尾，算是把你劃分到他的地盤中了。」冥加蹦躂了幾下，「絨尾上帶了他的味道，就算少爺你遇到陌生的白犬，對方想揍你也得掂量殺生丸的分量。」